4 + 4 = 8 / 10 / 9 = Trois proies attrapées.
Quelques jours plus tard, Noire se décida à retourner dans la forêt pour chasser. Les odeurs et les bruits du bois lui firent un bien fou, à peine eut-elle fait quelques pas sous les arbres. Malheureusement, ceux-ci perdaient au fur et à mesure leur beauté, à cause de l'automne. Leurs feuilles se desséchaient au fur et à mesure et finissaient pas tomber, tout comme les proies qui commençaient à disparaître de plus en plus. C'était toujours comme cela lors de l'approche de la mauvaise saison. Tout finissait par disparaître.
Mais la solitaire, elle, était bien là. Et la faim aussi d'ailleurs, comme toujours. A peine arrivée, Noire prit une attitude de chasseuse. Son odorat et son ouïe se déplièrent, tandis que sa vue restait aussi afutée qu'un couteau. Elle sentit un bruissement, tout près, qui s'éloigna rapidement. Inutile de courser cette animal, il devait déjà être loin. Noire préférait toujours commencer par les proies les plus faciles, et finissait par les gros efforts. 
Cette fois-ci, elle ne s'approcha pas du ruisseau, qui donnait pourtant une source sure de nourriture. Les poissons avaient finis par l'agacer. Au contraire, elle s'enfonça au plus profond de la forêt, là où les meilleures proies se terraient. Sa première prise fut un oiseau. Alors qu'elle s'approchait d'un bosquet, elle perçut les mouvements d'ailes pressés, et vit trois formes blanches s'élever vers le ciel. Sans attendre, elle poussa sur le sol et se projeta vers le ciel, les pattes tendus et les griffes dehors. Elle toucha alors l'aile de l'oiseau -qui était en fait un lagopède- et qui s'effondra en tourbillonnant vers le sol. La solitaire s'empressa de l'achever, et le cacha derrière une racine avant de poursuivre sa chasse.
La louve aimait bien marcher toute seule, écoutant les bruits de la nature. En même temps, avec qui aurait-elle pu marcher... ? Elle était vouée à vivre en solitaire, c'était écrit par le destin. Vouée à se nourrir seule, et vouée à tuer.
Alors même qu'elle pensait cela, la louve se retrouva nez à nez avec un hérisson. C'était une boule de piquant étrange, qui se roula sur elle-même à l'approche de la solitaire. Noire savait que les hérissons piquaient, mais elle aimait bien leur goût, et tenta alors de le tuer.
Sa première stratégie fut mauvaise. Elle tenta de faire basculer sa proie avec les pattes, mais ne récolta que quelques piqûres douloureuses. Changeant aussitôt de tactique, elle attrapa un bout de bois brisé entre ses crocs, et le glissa sous le hérisson. Elle releva alors brusquement la tête, et la boule de piquants s'envola dans les airs, et dépliant aussitôt. Noire lâcha sa branche, et attendit que l'animal rebondisse sur le sol pour appuyer sa patte sur son ventre, l'immobilisant aussitôt. Elle le tua d'un coup de griffe, et le ramena avec précaution avec son lagopède, tout en faisant attention à ne pas se piquer. 
Soudain, un cri menaçant résonna tout près. Noire se hérissa. Serait-ce encore un de ces maudits chapardeur ? Non. Ce grondement était plus féroce, plus... Félin. Un lynx. La solitaire connut cette odeur répugnante. C'était un lynx, qui, une fois, avait manqué de tué son frère. Ils s'étaient battus tous les deux, et le lynx avait fini par fuir grâce à l'arrivée d'un bipède. Mais le frère de la louve y avait perdu la moitié d'une oreille et un bout de queue.
Noire y vit alors une occasion de se venger. Aussitôt elle se mit en chasse, rampant contre le sol pour contourner le lieu où elle pensait trouver la bête. Une odeur de sang trottait dans l'air. Elle ne tarda pas à trouver sa proie. C'était un lynx plutôt jeune, au beau pelage tacheté, bien occupé à dévorer un faon fraichement tué. Noire sentit la colère lui monter au cerveau. Sans réfléchir une seconde, elle se jeta sur l'animal, et planta ses crocs dans son arrière-train. Le lynx cabra dans un hurlement, et fit claquer ses mâchoires tout près du museau de la louve. Celle-ci esquiva de justesse, et décocha un coup de griffe dans la hanche de son adversaire. Mais le félin semblait prêt à en découdre. Brusquement, il envoya la femelle rouler contre le sol, et se jeta sur elle, lui griffant le ventre avec force. Noire sentit son sang couler. La fureur augmentant au fur et à mesure, elle mordit le museau du lynx et le força à la libérer de son emprise, en serrant de toute ses forces. Puis soudainement, elle fit claquer ses mâchoires sur la gorge de la bête, faisant gicler le sang, et avec une violence inouïe, l'acheva sans plus attendre. Le lynx tomba au sol, raide mort, la gorge ouverte et saignant abondamment. Noire lécha ses babines, les yeux encore brillants par la colère, puis elle entreprit de traîner son gibier jusqu'aux deux autres proies.
Sa vengeance venait d'être obtenue. L'oreille et la queue de son frère pouvaient reposer en paix. Et son estomac à elle également.

Le soleil était à son zénith lorsque Noire sortie de sa douce tanière. A peine eut-elle mit une patte dehors, que son estomac gargouilla bruyamment. La fin la rongeait depuis quelques jours. Contrairement à la lune précédente, la solitaire n'avait pas chassé énormément, et elle était désormais en quête de gibier.
Parcourant la forêt à pas lents, la femelle au pelage couleur de jais espérait dénicher quelque chose à se mettre sous la dent. Même un petit rongeur suffirait, tant que cela pouvait apaiser ses douleurs à l'estomac et ses gargouillis insupportables.
Ses pattes foulait une zone plutôt feuillue de la forêt aux pendus, lorsque Noire renifla une odeur alléchante. Sa langue passa sur ses babines, tandis que ses yeux brillaient d'un éclat de bonheur. Elle venait de repérer le fumet agréable d'un cerf... Et du sang. 
Cela signifiait donc que le cerf était blessé. Il serait donc d'autant plus facile à attraper ! La solitaire suivit alors la piste de sa proie... Et écarquilla les yeux en arrivant dans une petite clairière, où se trouvait son cerf... mort et éventré, entre les griffes d'un ours massif. Le prédateur était endormi, et la louve pouvait entendre son souffle rauque résonner de toute part. Et dire qu'elle avait crut durant quelques instants qu'elle allait se régaler avec un bon cerf...
Mais la solitaire refusait d'abandonner. Redressant le torse, pointant les oreilles vers l'avant, elle décida de tenter le coup auprès de l'ours, pour tenter de récupérer le cerf et l'emmener à sa tanière. Une moitié de cet animal suffirait largement à lui caler l'estomac. Elle s'avança donc prudemment, à pas feutrés pour éviter de réveiller la boule de poils brune.
L'ours était vraiment gros. C'était un adulte, assoupi mais tout de même dangereux. Noire loucha sur ses grosses pattes. Un seul coup suffirait à la tuer. Elle sentit une boule se former dans sa gorge, tandis qu'elle avançait lentement vers la carcasse. Si elle faisait craquer une brindille, ou qu'elle faisait un faux-mouvement, l'ours se réveillerait. Pire encore, il pouvait se réveiller sans que Noire n'est rien fait. Personne ne pouvait prédire le moment précis où il ouvrirait ses grands yeux. 
La femelle était tout prêt désormais, et sentait plus que jamais l'odeur du sang. Elle se lécha les babines, et son ventre gargouilla soudain, très bruyamment. Noire se crispa, immobilisant son geste aussitôt, tandis que l'ours poussait une sorte de ronflement, tout en se retournant dans son sommeil. Son gros museau se retrouva à quelques centimètres seulement de la solitaire, qui retint sa respiration. Avec précaution, elle recula d'un pas, se décala sur la droite, et continua son avancée vers le cerf. Mais au moment-même où elle allait plonger ses crocs dans sa gorge pour le tirer loin d'ici, l'ours s'éveilla en baillant. La femelle se figea, la gueule ouverte, lorsque son regard croisa celui du prédateur brun... Suivi d'un hurlement de rage terrible.
Noire sentit tout son pelage se hérisser, et déguerpit le plus vite possible d'ici. Malheureusement, l'ours la suivait. Elle entendait ses grosses pattes marteler le sol derrière elle. La femelle accéléra l'allure, zigzaguant entre les arbres, la peur au ventre. Et dire qu'elle avait été tout prêt d'obtenir ce qu'elle voulait ! Mais que faire, la loi du plus fort est toujours la meilleure. La solitaire n'aurait même pas essayé de combattre l'ours, il l'aurait réduit à néant en moins d'une minute.
Heureusement, sa petite taille l'avantageait et elle parvint à semer son adversaire après une longue course à travers la forêt. Épuisée, elle s'écroula contre le sol, et ferma les yeux pour reprendre son souffle. Elle avait eu une sacrée chance cette fois-ci... Mais qu'en serait-il la prochaine fois ?

1 proie attrapée sur ce post.
Après avoir récupéré toute son énergie, Noire se releva et décida de chasser pour reconstruire une pile de gibier valable dans sa tanière. Elle avait faim, et visiblement, les pillages ne lui réussissaient pas, que ce soit chez les loups où chez les ours. La chasseuse décida de s'éloigner au maximum de la petite clairière où se trouvait la carcasse de cerf. Elle se dirigea donc vers le point d'eau le plus proche, car sa course avec l'ours lui avait asséché le gosier.
Aussitôt qu'elle entendit le bruit de l'eau, elle accéléra, et se précipita vers le liquide limpide pour y plonger sa langue. Elle lapa longuement la surface, puis releva les yeux lorsqu'un bruit étrange résonna à ses oreilles. La louve s'immobilisa. 
Côa côa.
Noire inclina la tête sur le côté, en dévisageant d'un regard brûlant la drôle de créature qui se tenait devant elle. C'était un animal visqueux, vert, dont elle ne se souvint du nom que longtemps après. Une grenouille.
Côa côa.
Noire plissa la truffe, et s'avança lentement vers le batracien. Ses griffes raclèrent le sol boueux tandis qu'elle rabattait ses oreilles en arrière. Mais la grenouille ne sembla pas se méfier, et la solitaire put bondir sans aucune gêne, tuant sa prise d'un coup de griffe. C'était étrange, sa peau était visqueuse, gluante, et Noire se surprit à lâcher un petit sourire amusé. Elle n'avait pas vu pareil animal depuis bien longtemps. Mais elle savait que malgré cette texture étrange, les batraciens étaient très bons à manger...

Suite de la chasse. 1 proie attrapée plus haut / 2 dans ce post.
Noire continua sa chasse. Elle avait arraché une patte de la grenouille pour la manger, calmant ainsi les gargouillis incessants de son ventre. Elle marcha ensuite quelques minutes, et se retrouva bientôt à découvert, aux abords de la forêt, tout près de sa tanière. Elle fit un crochet jusqu'à son antre et y déposa les trois-quarts restants de la grenouille, puis repartit en chasse.
Elle marchait en longeant la ligne d'arbres de la forêt aux pendus, évitant les carcasses humains qui pendouillaient ici-et-là, lorsqu'elle vit un éclair brun piquer du ciel vers la terre. C'était un aigle. Noire se précipita alors vers le lieu où le rapace venait de piquer, et le dénicha au moment-même où il s'envolait, une minuscule souris entre les serres. La louve décida de tenter sa chance, et d'une grande impulsion, se propulsa dans les airs. Elle attrapa l'aile droite du rapace entre ses mâchoires, et serra de toutes ses forces, entraînant l'aigle dans sa chute. La souris s'envola au loin, jetée par l'aigle, mais la solitaire s'en fichait bien, elle voulait simplement en finir avec sa prise du jour. Elle broya l'aile de l'oiseau entre ses crocs, puis eut un mouvement recul lorsqu'une des serres de l'animal lui entailla le dessous de l'oeil. Une goutte de sang perla, et Noire abatit sa lourde patte sombre sur la nuque de l'aigle, en terminant avec sa vie. Voilà qui était fait, se dit-elle rageusement tout en s'essuyant d'un revers de la patte son entaille à l'oeil. 
Sa troisième et dernière prise fut un véritable calvaire. Alors que Noire s'apprêtait à rentrer à sa tanière, son aigle entre les mâchoires, elle croisa la route d'un raton-laveur. Elle s'apprêtait à passer son chemin, lorsque la bestiole montra les crocs, tendant ses pattes griffues comme pour lui voler son rapace. La solitaire lâcha aussitôt sa prise, et envoya un bon coup de griffe dans le museau du raton, qui lui renvoya son coup. Le combat s'engagea alors, et Noire se jeta sur l'animal, plantant ses crocs partout où elle le pouvait. Mais le raton avait beau être petit, il n'en était pas moins coriace. A plusieurs reprises ses griffes aiguisées et sales éraflèrent la louve. Mais la raison du plus fort est toujours la meilleure, comme l'avait si bien remarqué Noire auparavant, et elle finit par écraser la tête du raton contre une pierre, lui ôtant instantanément la vie. Elle pu donc par la suite rentrer à sa tanière, avec son aigle et son raton-laveur, qui suffiraient à calmer sa faim quotidienne.

Avec la période glaciale qui avait prit possession des terres des loups, Noire était affamée. Ses réserves étaient vides, malgré ses belles chasses précédentes, et elle n'avait pas tenté grand chose depuis quelques jours. Elle se décida donc, en cette journée "assez" ensoleillée, à sortir de chez elle pour tenter de dénicher quelque chose, dans la Forêt aux Pendus.
La louve se dirigea immédiatement vers le coeur même de la forêt, et farfouilla parmi les tas de neige sans rien trouver. La truffe au vent, elle huma l'air profondément. Aucune trace d'animaux, de bon gibier à se mettre sous la dent...
Malgré tout, avec tout le miracle du monde, elle parvint à dénicher un vieil os, abandonné au pied d'un arbre. Elle se précipita pour ronger le peu de viande restant dessus, et grimaça lorsque son ventre gargouilla de nouveau. Il allait lui falloir bien plus que cela pour survivre à l'hiver...

Noire fourra sa truffe dans une motte de neige, avec un gémissement de désespoir. Aussitôt elle se tut et releva la tête, interdite. Elle s'était permise de gémir, chose qu'elle ne faisait jamais. La situation était-elle désespérée à ce point ?
Noire gratta furieusement le sol, envoyant voler de la neige au loin, et éternua bruyamment. Il n'y avait aucune trace de gibier à l'horizon. Certaines proies devaient déjà hiberner, et d'autres devaient être parties pour de plus verts pâturages, laissant les loups dans un sale état.
Mais la solitaire était solide, elle ne lâcherait pas l'affaire si facilement. La persévérance, elle avait apprit cela dès son plus jeune âge.
Après de longues minutes passées à patauger dans la neige, Noire décela une petite tâche brune dans le sol. Elle se précipita dans sa direction et déblaya la neige tout autour. Miracle ! Le corps d'un écureuil, très maigre certes, gisait par terre. Il devait être mort depuis longtemps, et était peut-être empoisonné, mais Noire n'hésita pas une seconde. Elle rongea tout ce qu'elle pouvait récupérer, calmant encore un peu sa faim de loup. 
Malheureusement, cela ne suffisait toujours pas... Ne parviendrait-elle donc pas à tomber sur quelque chose de plus intéressant ?

Continuant d'arpenter la forêt de manière tenace, Noire dénicha un peu plus loin un tas d'ossements. Pas de quoi se réjouir, il ne restait plus rien à ronger là-dessus, et la louve donna un coup de patte furieux dans les os, qui roulèrent un peu plus loin. Dépitée, elle poursuivit tout de même sa route. Le soleil était maintenant haut dans le ciel, sans pour autant faire fondre toute cette maudite neige. Il restait encore un peu de temps à la solitaire pour trouver de quoi manger.
Elle se détourna brusquement de la piste qu'elle suivait pour se rendre du côté du petit ruisseau, où elle pêchait, autrefois. Peut-être parviendrait-elle à y trouver du poisson ?
En chemin, la chance sembla enfin lui sourire. C'est avec une grande joie qu'elle buta dans une carcasse d'oiseau -une pie sans aucun doute- quasiment pas entamée. Elle n'avait pas été tuée fraîchement, mais cela suffisait grandement à Noire, qui se dépêcha de tout engloutir, malgré les plumes et les petits os qui craquaient sous ses mâchoires. La viande était coriace, répugnante, mais cela suffisait grandement à la femelle. En période de famine, il fallait se contenter de n'importe quoi.

Cependant, les recherches ne souriaient pas toujours à tout le monde. Un gros quart d'heure se passa sans que la solitaire ne trouve quelque chose, malgré sa persévérance et la faim qui la tiraillait toujours. De plus, quelques nausées semblaient s'ajouter à la famine. Était-ce dû à la faim, ou bien à une des carcasses précédemment mangées ? Il ne manquerait plus que ça... Une viande avariée, et une maladie quelconque... Noire leva les yeux au ciel. Décidément, l'hiver n'était pas une saison qu'elle appréciait.

Plus affamée que jamais, Noire savait cependant que l'hiver venait à peine de débuter. Elle en aurait encore pour plusieurs lunes à tourner en tous sens pour trouver de quoi se nourrir. Les pillages n'étaient pas ce qu'elle préférait, cependant elle était bien consciente du fait qu'elle serait obligée d'en arriver là à un moment ou à un autre. Les recherches dans la neige l'agaçaient déjà.
Elle refusait cependant de voler chez les Esobeks, et redoutait de voler chez les Sekmets. Peut-être chez les Navniks... ? Ou bien chez les hommes. Sauf qu'elle courrait d'autant plus de risques d'être tuée en pillant chez eux.
La truffe dans la neige, la solitaire traça son chemin à travers la forêt. Elle parvint jusqu'au ruisseau, mais celui-ci était pour son plus grand malheur, totalement vide. Les poissons avaient du partir beaucoup plus bas.
Mais soudain, une douce odeur parvint à ses narines. Guidée par cet effluve, la louve se laissa entraîner le long du cour d'eau, et arriva près d'une petite clairière encombrée de neige. Et au pied d'un arbre, comme un cadeau tombé du ciel, la solitaire vit un cadavre de lapin. Ce n'était qu'une carcasse, mais il avait surement été tué récemment, et presque entièrement dépecé. Noire ne réfléchit pas une seconde au fait que son tueur pouvait se trouver dans les parages, et rongea les os avec un plaisir intense. Voilà qui éclaircissait un peu sa journée.

La louve eut de la chance, ce qui était plutôt rare, et dénicha une seconde carcasse de lapin, un peu plus loin, plus éloigné du ruisseau glacé. Elle s'empressa d'y plonger son museau et de lécher tout le sang qui coulait sur les os, avalant le peu de viande qu'elle pu trouver. Puis, enfin à peut près rassasiée, la louve retourna à sa tanière, pour dormir confortablement et reprendre des forces. Les recherches, c'était bien beau, mais le repos réparait tout autant.