Les minutes se sont écoulées avec une lenteur exagérée. Il n'a pas trouvé le moindre petit souriceau ni la moindre trace d'un passage de quelque lemming que ce soit. Visiblement, les petites bêtes ont senti sa présence et se sont profondément enfouies sous terre pour leur protection individuelle. Cependant, alors que la nuit est noire et que plus rien ne bouge dans la pénombre, il décèle le parfum d'un animal. Une odeur aussi dangereuse que délicieuse, même si la viande de cette créature est plus dure et le goût plus fort que celle d'un chevreuil ou d'un lapin. Il entend les ronflements rauques de l'animal avant même qu'il arrive dans la clairière, et il s'immobilise sans plus faire le moindre bruit. Il sait que mon odeur imprègne les lieux puisqu'il traîne dans cet endroit depuis déjà trop longtemps, mais en restant parfaitement sans bouger il a une chance de passer inaperçu. La bête sort enfin du couvert des arbres, certainement persuadée que tout se passe bien et qu'elle va pouvoir fouiller les environs sans être dérangée. D'autant que les sangliers ne sont pas connus pour être les animaux les plus farouches au monde et qu'au contraire, ils ont davantage tendance à charger leurs ennemis qu'à les fuir en croisant leur chemin. Il respire lentement, calmement, inspirant et expirant profondément pour tâcher d'empêcher mon coeur de s'affoler. C'est une jeune femelle qu'il aperçoit, ni aussi épaisse qu'un adulte complet, ni aussi ridicule qu'un marcassin.

Sans attendre une seconde de plus, il saute à sa rencontre et se met à galoper pour arriver rapidement vers elle, alors que cette grosse bête furieuse grogne voracement et le charge sans pitié. Par chance, les défenses des femelles sont moins développées que celles des mâles. Il aura donc plus de chances de se défaire de ce combat sans être trop amoché. Si il joue subtilement et habilement, il pourra même profiter du terrain particulièrement difficile pour s'en sortir indemne et ramener cet animal à sa réserve. Vu le peu d'acharnement qu'elle concentre dans ses cris d'attaque, elle doit être seule. C'est un soulagement. Si il parvient à planter ses crocs dans sa gorge, elle se résignera plus facilement à mourir que si des vies dépendaient d'elle. Quand leurs corps ne sont plus qu'à quelques centimètres l'un de l'autre, et qu'elle baisse la tête vers le sol pour mieux lui balancer ses dents dans les flancs, il fait un brusque écart et s'arrange pour faire immédiatement demi-tour. Avant qu'elle n'ait le temps de se replacer face à lui et de le charger une seconde fois, il bondit sur son dos et plante autant ses crocs dans son échine ainsi que ses griffes dans la peau dure de son dos. Elle grogne d'une voix atroce et il se boucherait volontiers les oreilles si il pouvait, mais il se concentre pour ne pas lâcher prise au risque de subir son fléau. Un sanglier est dangereux, mais un sanglier furieux, c'est bien pire encore. Il mord, mord et mord encore dans sa chair, à la recherche d'endroits plus tendres qu'il pourrait agripper fermement, mais elle parvient à se dégager de sa prise et le balance au sol.

Poussé par l'instinct de survie, il se relève immédiatement et se remet tout aussi vite de ses émotions pour lui faire face à nouveau et se préparer à son attaque. Le loup est prêt avant qu'elle ne l'atteigne et malgré un violent coup de tête dans son poitrail qui lui coupe le souffle quelques secondes, il parvient à attraper son crâne entre ses dents pour le serrer de toutes ses forces. Le sang bat si fort à ses tempes qu'il le sens résonner dans ses crocs, à moins que ce ne soit son propre sang dans sa propre tête qui résonne dans les nerfs de ses mâchoires. La laie hurle et se débat, mais après de longues minutes d'acharnement il la sent défaillir. Elle s'affaiblit autant que lui, mais sa faiblesse lui donne l'énergie de tenir encore, jusqu'à ce que son corps s'affale sur le sol glacé. Il lui tourne autour de longues secondes et la suit en faisant de petits bonds lorsqu'elle tente de s'échapper à nouveau, mais son attaque de front aura probablement affaibli ses connexions neuronales parce qu'elle ne fait plus que ramper ou se jeter par terre en essayant de courir. Il essaie à plusieurs reprises de lui attraper la gorge, en vain puisqu'elle lance de furieux coups de gueule dans sa direction en ronflant de douleur, jusqu'à ce qu'il réussisse à profiter d'une seconde d'inattention pour la chopper fermement entre ses dents. La gorge des porcs est large et sans délimitation, aussi il est difficile de ne plus les lâcher lorsqu'on les tient. Cependant, avec beaucoup de détermination, il parvient à l'immobiliser jusqu'à l’étouffement, et il se réjouit d'avoir une si belle proie à rapporter.

Parfait ! Une dernière piste et il décidera que sa nuit de chasse aura été fructueuse ! Il se redresse immédiatement, ses yeux brun scrutant la pénombre avec avidité. Il cherche précautionneusement, pour s'assurer de ne pas surprendre la proie dont il vient de dénicher la présence grâce à l'odeur de ses pas dans la terre. A première vue, c'est une belette. Les petites traces caractéristiques et l'irrégularité de sa course lui indiquent un petit animal vif et agile, mais qui dans la terre meuble et humide voit ses capacités de fuite grandement diminuer. Un petit animal farouche et espiègle, qui n'hésitera pas à se jouer de lui s'il en a l'occasion. Rien ne doit être décidé au hasard, il doit choisir ses gestes et ses déplacement avec beaucoup de ruse et d'attention. La gueule fermée, ce sont ses narines qui lâchent des volutes de fumée blanche dans l'air ambiant. Il reste là, sans bouger, pendant quelques minutes. Les seuls mouvements sont ceux de ses oreilles, qui cherchent la présence de la fouine autour de lui. Son ouïe est attirée sur sa droite, dans le sous-bois qu'il longe depuis tout à l'heure. Il hume l'air, l'odeur est très forte par là. Il retient son souffle et il marche, à pas de loups, jusque dans sa direction. Il rampe pour ne pas se faire repérer, et ce n'est que quand il voit enfin sa cible de ses yeux qu'il établit un plan d'attaque. Elle mange des baies, non loin. Il la fixe longtemps, puis il tente de ramper de nouveau pour se rapprocher un peu plus. Elle n'est plus qu'à quelques têtes de lui lorsqu'il met en place sa tactique. Camouflé par des broussailles épineuses, il sort brusquement de sa cachette et bondit sur elle. Elle n'a le temps que de lâcher ses baies et de crier brièvement avant qu'il n'essaie de lui mordre la nuque, mais elle se retourne brutalement et lui mord le museau. Il pigne, recule vivement et la regarde s'échapper. Tant pis, le loup est trop fatigué cette fois pour se lancer dans une poursuite de prédation. Il retourne vers ses proies et, éreinté mais pas moins fier, s'endort à leur côté.

C'est sous une pluie battante qu'il rejoint son point de départ, frustré d'avoir gaspillé son énergie pour une proie qu'il n'est pas parvenu à atteindre. Pourtant, le loup ne perd pas espoir. Parce que déjà, tout près de sa tanière de fortune, de nouveaux effluves font leur apparition. Des effluves salés, l'odeur de la peur. La bête s'est rendu compte qu'elle était sur un territoire dangereux. Le loup suit l'odeur, remonte la piste de l'animal. Il découvre là, sous la pluie, un pigeon incapable de prendre son envol. Le plumage imbibé d'eau, il n'a pas su se mettre à l'abri des branchages avant que l'eau ne ruissèle sur son corps. Le loup le fixe, puis bondit en avant. L'animal part en trombe, sautille dans toutes les directions. Le loup le suit, essaie de le rejoindre mais l'animal est si petit qu'il lui file chaque fois entre les crocs. Il saute sur un tronc quand le pigeon essaie d'y grimper, le manque de peu. L'animal volète à ras du sol, essaie de s'enfuir aussi vite qu'il le peut. Le loup le suit, glisse dans la boue, tombe, se rattrape à plusieurs reprise. Cette entreprise est bien plus difficile qu'il ne l'aurait pensé, et si la pluie ne devrait plus tarder à cesser, il peine malgré tout à suivre l'animal. Sa vue est brouillée par les gouttelettes d'eau, et le petit animal gris se fond facilement dans le décor. Il lui faut le poursuivre encore longtemps sous la pluie, a ramper sous les arbres et à sauter par-dessus les obstacles avant d'enfin refermer ses crocs sur le corps froid et trempé de l'oiseau. Il lui brise les os d'un coup sec, et cherche une cachette à l'abri de la pluie pour se nourrir de sa proie en attendant la fin de la pluie.

Lorsque la pluie cesse enfin, il ne reste entre les pattes du loup que quelques os humides et des plumes emmêlées à ses poils. Il attend encore un moment dans l'abri de fortune, entre les racines d'un gros arbre, puis s'extirpe difficilement de là. Les pattes plantées dans le sol, il pose sa truffe contre la terre trempée et cherche les effluves d'une autre proie. Il entend alors les fouissements des rongeurs sous lui et, discrètement, suit les sons en longeant les galeries à l'ouïe. Le silence de la forêt lui permet de parcourir ainsi plusieurs kilomètres, ses épaules roulant sous sa cuirasse brune au pelage trempé. Lorsqu'enfin il se décide, le voilà qui plonge brutalement dans la boue pour creuser avec rage la terre trempée, jusqu'à atteindre les dites-galeries. Il déniche d'abord un simple tuyau de terre, puis entend les galopades des animaux et les suit pour creuser tout aussi furieusement à quelque distance de là. Le voilà qui déniche carrément le nid d'une lapine, portant en son sein trois lapereaux à peine sevrés. Le premier part en courant, le loup le poursuit sur quelques mètres en claquant des mâchoires avant de revenir en arrière quand les deux autres s'extirpent de leur cachette pour s'enfuit à leur tour. Il pourchasse ainsi les trois lapereaux qui s'évadent, et ce n'est qu'après nombre de galopades derrières des lagomorphes trop jeunes mais déterminés qu'il parvient à planter ses crocs dans la nuque de l'un d'eux. Il brise la vertèbre cervicale d'un coup sec, et repart sans un regard en arrière vers sa tanière de fortune.

Il tape rageusement dans la terre meuble. Rien a faire, il se découvre une impatience hors du commun. Il est trop borné pour se contenter de si peu, il ne prend pas encore la décision de quitter les lieux et il continue de chercher. Et puis, une idée lui vient. Puisque les proies ne viennent pas et qu'elles n'ont laissé aucune trace assez profonde pour durer et lui permettre de les dénicher, il décide de changer d'objectif de sa venue ici, et il s'attèle à augmenter son endurance. Il court d'un bout à l'autre de l'endroit à pleine vitesse, et revient à son point de départ en trottant pour reprendre son souffle. Il s'arrête quelques secondes, jusqu'à ce que les volutes de fumée blanche qui sortent de sa gueule diminuent et n'apparaissent qu'à un rythme régulier, puis il repart à toutes pattes dans la direction opposée pour une nouvelle course folle suivi d'un retour tranquille. Les minutes s'écoulent ainsi et après de nombreux allers retours, il hume les alentours pour s'enquérir de la présence éventuelle d'une proie, qui aurait fait l'erreur de rentrer chez elle un peu trop tôt. Puisqu'aucune odeur ne fait son apparition, il reprend ses exercices avec plus de convictions, réfléchissant déjà à un travail ardu pour travailler l'agilité de son corps, et il continue, encore et encore, inlassablement, dans l'espoir de ne pas réellement perdre son temps. S'il peut combiner entraînements et chasses pour survivre, alors il suppose qu'il ne doit surtout pas laisser passer l'occasion de le faire.

Il continue ainsi ses foulées, jusqu'à ce que ses muscles le brûlent et que ses pattes tremblent. Au point d'en avoir la nausée, et même avec ça il continue de courir. En fait il réalise qu'il est vraiment sur les nerfs, trouver si peu de proies alors qu'il est seul à devoir subvenir à ses propres besoins le fiche en colère. Il gronde, gémit, mais il continue encore et encore, sans jamais se lasser. De longues seconde, de longues minutes, d'interminables minutes et il ne se lasse pas, il a vraiment envie de s'épuiser pour ne pas avoir fait tout ce chemin en vain. Quitte à avoir si peu de proies, il veut au moins avoir utilisé ce temps pour un entraînement, même minime. Soudainement, un bruit sec, un cri strident et bref, des oiseaux qui s'envolent. Il relève la tête brusquement et la tourne vers l'origine du tapage. Quelque chose se passe. Curieux, il file entre les arbres du sous-bois et tombe truffe à truffe avec un lapin suspendu dans les airs. Il écarquille les yeux, ça c'est un sacré coup de chance ! Il s'entraîne, et au final épuisé, il trouve quand même quelque chose sans avoir besoin de courir après sa proie ! Il saute quelques fois avant de réussir à attraper le lièvre, qui se débat face à lui. Il lui faut de nombreuses minutes pour le capturer entre ses dents parce qu'il est vraiment déterminé à ne pas mourir tout de suite, comme s'il n'avait pas compris qu'il allait crever, le cerveau asphyxié par son propre sang. Quand enfin il attrape sa tête entre ses dents, il lui casse le crâne d'une pression brusque et puissante, et il met encore de longues minutes à sauter dans tous les sens pour parvenir à décrocher sa proie. Fier de sa démarche, il file entre les arbres malgré la fatigue, son lapin dans la gueule et les pattes broyées par l'épuisement.

Il laisse quelques heures passer, s'endort paisiblement après s'être exténué à l'entraînement. Il s'éveille tranquillement, ses proies encore sagement à ses côtés, et voilà que le loup est d'une bien meilleure humeur. Il vagabonde quelques minutes sans vraiment traquer une odeur particulière, lorsqu'il débusque une piste fraiche. Il se redresse immédiatement, ses yeux bruns scrutant les alentours avec avidité. Il cherche précautionneusement, pour s'assurer de ne pas surprendre la proie dont il vient de trouver la présence grâce à l'odeur de ses pas dans la terre humide. A première vue, c'est une belette. Les petites traces caractéristiques et l'irrégularité de sa course lui indiquent un petit animal vif et agile, mais qui dans la neige voit ses capacités de fuite grandement diminuées. Un petit animal farouche et espiègle, qui n'hésitera pas à se jouer de lui s'il en a l'occasion. Rien ne doit être décidé au hasard, le loup doit choisir ses gestes et ses déplacements avec beaucoup de ruse et d'attention. La gueule fermée, ce sont ses narines qui lâchent des volutes de fumée dans l'air. Il reste là, sans bouger, pendant quelques minutes. Les seuls mouvements sont ceux de ses oreilles, qui cherchent a présence de la fouine autour de lui. Son ouïe est attirée sur sa droite, qui dans le sous-bois qu'il longe depuis tout à l'heure. Il hume l'air, l'odeur est très forte par là. Il retient son souffle et il marche, à pas de loup, jusque dans sa direction. Il rampe pour ne pas se faire repérer, et ce n'est que quand il voit enfin sa cible de ses yeux qu'il établit un plan d'attaque. Elle mange des baies, non loin. Il la fixe longtemps, puis il tente de ramper de nouveau pour se rapprocher un peu plus. Elle n'est plus qu'à quelques têtes du loup lorsqu'il met en place sa tactique. Camouflé par des broussailles épineuses, il sort brusquement de sa cachette et bondit sur elle. Elle n'a le temps que de lâcher ses baies et de crier brièvement avant qu'il ne lui morde la nuque pour la lui briser. Il rentre en direction de sa tanière sur-le-champ, satisfait de cette petite entreprise.

La chance semble avoir tourné, lorsque l'aube approche. Après mois de temps qu'il ne l'aurait pensé, une odeur délicieuse le prend à la truffe, attisant ses sens et multipliant son excitation. Une odeur de sang. Il s'immobilise, une patte en l'air, et il hume les environs pour tenter de localiser la bête. Il sourit à l'idée que dans bien peu de temps il pourra ramener cette proie pour lui, et déchiqueter les morceaux pour les enterrer. Ainsi, il ne mourra pas de faim. Il grogne doucement, tandis que l'adrénaline monte en lui en boue dans son sang, battant à ses tempes. Il repart au trot, puis il galope à mesure qu'il sent sa piste devenir de plus en plus fraiche, de plus en plus proche. La langue pendante, il court maintenant rapidement pour rejoindre sa cible avant qu'un autre loup découvre l'odeur du sang et remonte le même chemin que lui. Fort heureusement ce n'est pas le cas, et chanceux comme il est, il tombe sur un animal gravement blessé, couché sur le flanc, attendant la mort. Le jeune daim est seul, abandonné par sa harde. Dans ce monde, les faibles n'ont pas leur place. Ils ne sont là que pour nourrir les plus forts. Autre dit eux, les loups. Alors qu'il semble ne plus avoir de forces, le loup se rapproche, un sourire aux babines. L'animal lance un furieux coup de tête et essaie de se lever, il sourit davantage. Rien de plus beau que de voir la vie quitter son corps alors qu'il est farouchement décidé à s'y accrocher.

Pendant quelques secondes il s'acharne et parvient à se redresser. Le loup peut voir un trou béant dans son thorax, juste derrière l'épaule. L'oeuvre des bipèdes, encore ... Il a été transpercé par l'une de leurs armes. Et eux, patiemment, attendant probablement que leur proie meurt de ses blessures avant de lâcher leurs chiens à ses trousses. Ils viendront ramasser le corps pour s'en nourrir, sans même avoir eu l'honneur de l'achever. Lâches. Le loup ressent une certaine colère à leur encontre. Parce qu'ils l'ont enlevé, et parce qu'il découvre chaque jour à quel point les humains sont lâches et stupides. Dépendants. Il s'approche un peu plus de la bête agonisante, et le regarde suffoquer. Il lui ont transpercé les poumons. Cruelles créatures. Il gronde, la bête s'affole et lui fait face, vacillant sur ses pattes. Il se décide à terminer le travail des bipèdes. Son corps se ramasse sur lui-même, ses yeux fixent la créature sans ciller. Il attends le moment propice, et il bondit en visant la gorge. Mais dans un élan désespéré, le daim lui balance un furieux coup de tête et l'envoie à quelques mètres dans un gémissement de douleur. Le loup se redresse aussitôt, sonné par le choc de son crâne contre son poitrail, et il prend quelques secondes pour respirer à nouveau. L'animal est mourant, mais pas mort. Il vient de lui rappeler douloureusement. Il le fixe à nouveau, lui tourne autour pendant quelques minutes, puis il plonge à sa rencontre. La bête essaie de se défendre une nouvelle fois, mais elle est emportée par son propre élan et s'écroule dans la boue. Le loup profite de sa surprise pour attraper brutalement sa gorge, et comme si la blessure humaine n'était pas suffisante, il l'étouffe. Au moins, elle sera morte un peu plus vite que s'il avait laissé les humains venir la chercher. Il se relève lorsqu'elle a rendu son dernier souffle, et il commence à traîner son corps ensanglanté loin de cet endroit, loin des hommes qui approchent probablement déjà avec leurs chiens.