L'écho rauque de sa respiration tambourinait à ses oreilles. Le martèlement de ses pattes contre la pierre. Régulier. Il ralentissait petit à petit, alors que le loup semblait s'essouffler, tandis que le tapotement rapide des petites pattes devant les siennes allait en s'accélérant avec une vigueur désespérée.
Mais soudain, un grognement étouffé sous son crâne, qui résonna un bon million de fois. L'écho froissé, comme une vague, de la terre balayée alors que ses pattes dérapaient. Le grattement de ses griffes alors que ses coussinets quittaient le sol.
Et puis le choc brutal d'un corps contre un corps, puis contre la terre ferme et humide. Les battements de son coeur à cent à l'heure au creux de ses oreilles.

Et puis soudain, ses tympans se décollèrent et Zwey plongea sur la gorge du renard qu'il ouvrit d'un coup dans un flot de sang frais. Son cousin à quatre pattes émit un dernier glapissement d'agonie, et son corps recouvert de fourrure rousse s'affaissa brutalement entre les pattes du loup. Satisfait, l'Esobek se releva et attrapa sa proie par la peau du cou, priant pour ne pas mettre trop de temps à trouver de l'eau. C'est qu'il pesait son poids, l'animal. Et qu'à la base il n'était pas là pour lui.

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En effet, s'il avait été tiré tôt de son sommeil ce matin-là, c'était par un quelconque sous-fifre de leur alpha toute neuve qui avait visiblement très à coeur l'abreuvement de l'ensemble de la meute. D'où la mobilisation complète des troupes pour aller chercher de l'eau, de l'eau, de l'eau. Et pure, s'il vous plaît. Pourquoi pas bien fraîche avec quelques glaçons tant qu'on y était ? Ce que ses congénères pouvaient être difficiles...
Quoi qu'il en soit, songeait Zwey en traînant péniblement son fardeau, si une foutue flaque ne se montrait pas très vite, leur eau, ils pourraient s'asseoir dessus. Ils n'auraient qu'à lécher la rosée sur les feuilles tiens, ce serait toujours ça de pr...
Ah, tiens.
Zwey grogna en apercevant, au détour d'une carcasse de voiture, un petit bout de ciel brillant dans un minuscule trou d'eau. Un peu trouble, mais apparemment pas mousseuse. Eh bien, il était veinard aujourd'hui. Se contentant de noter mentalement son emplacement, la sentinelle poursuivit son chemin jusqu'à la cave pour aller prévenir qui de droit. Et stocker son ami roux dans le garde-manger tant qu'à faire.

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Le lendemain par contre, la chance était loin d'être au rendez-vous. D'une, un vent glacial s'était mis à souffler pendant la nuit, gelant le sang dans les veines de Zwey et mettant sa fourrure à l'envers. De deux, il avait cherché de la foutue flotte pendant des heures sans en trouver la moindre trace.
Fatiguée de plisser les yeux sous le blizzard, le rouquin secoua la glace prise dans sa fourrure et s'abrita un instant sous une tôle froissée. On pouvait dire que ce jour-là, Mère Nature faisait la gueule. Pas qu'il était immensément fan des périodes de sécheresse et des tempêtes de poussière à rendre un loup aveugle, mais tout de même.
En plus, il y avait si peu de glace que même sucer des glaçons était irréalisable. Parlez-lui d'un manque de bol.

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Oui, il y avait vraiment des efforts à faire sur la grande roue de l'univers ce jour-là, songea Zwey en rampant maladroitement sous les débris, afin de progresser tout en évitant le vent qui hurlait au-dehors et menaçait de lui arracher tant les oreilles que le museau.
Au bout de quelques mètres cela dit il renifla une odeur liquide. Fronçant le nez il s'approcha petit à petit... mais lorsqu'il tomba sur la flaque qu'il avait repéré, seul un grognement désapprobateur quitta sa gorge. Même dans la semi-pénombre qui régnait sous les carcasses de voitures, il pouvait distinguer les rebords du trou, luisants d'une mousse épaisse et blanchâtre. Personne ne voudrait boire là-dedans. Pas même lui, il fallait bien l'avouer. La seule vue de cette chose lui donnait la nausée.
Soupirant, la sentinelle entreprit maladroitement de faire machine arrière dans son tunnel de métal cabossé.

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Malheureusement, une fois extirpé de son abri de fortune, Zwey retrouva exactement le même temps qu'il avait fui en y entrant. A son grand déplaisir.
Comprenant qu'à part faire un petit somme sa dernière tentative pour se soustraire au vent n'avait clairement eu aucune utilité, la sentinelle... tourna résolument le dos à l'extérieur et retourna vite fait se fourrer sous ses tôles de fer. Là-dessous au moins, il faisait relativement bon, et des éclats de glace n'allaient pas de former sous sa fourrure. Sans aucune honte professionnelle, le jeune loup se roula donc confortablement en boule dans son abri et s'endormit presque instantanément.

Quelques heures plus tard, Zwey sortit à nouveau de son tunnel de ferraille, la tête la première cette fois. Le vent c'était un peu calmé, mais le froid persistait. Et la chance ne lui était pas revenue pendant son sommeil, parce qu'aucune flaque n'avait eu le bon goût de se former à l'entrée de sa cachette.

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Zwey renifla, dégoûté.
Enfin, au moins avait-il eu la chance de ne pas voir un de ses supérieurs passer devant son abri pendant qu'il prenait sa pause prolongée. Quelque chose lui disait qu'on aurait pas apprécié de le voir roupiller tranquillement pendant que les autres travaillaient.
Enfin. Il ne croyait pas vraiment au soi-disant travail acharné des autres membres de sa meute, mais bon. Peut-être qu'il se trompait. D'un autre côté, par un temps pareil, qui aurait eu envie de sortir de son trou ?
Alors qu'il parcourait ces intéressantes réflexions, Zwey entendit un croassement moqueur s'adresser directement à lui depuis son dos.
Il se retourna vivement, pour découvrir un corbeau qui le narguait depuis le haut de son empilement de tôles. Le loup grogna un coup : il détestait quand ces emplumés se fichaient de sa gueule. Il allait lui montrer tiens.

Mouais.
Seule remarque que le rouquin parvint à extraire de son cerveau ratatiné de frustration en retombant une énième fois par terre sous les quolibets du corbeau. Cette sale bête était bien trop haut, les carcasses de voiture bien trop lisses, et elle le savait bien.
Heureusement qu'il n'était pas trop mauvais perdant... quoique, un peu quand même.
Zwey passa bien une demi-heure à insulter le corbeau de toutes les manières possibles, imaginables et compréhensibles dans le cadre d'une communication inter-espèces.
Echange passionnant s'il en était.

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Vexé, le jeune loup décida d'évacuer sa frustration sur autre chose.
Il se détourna superbement, la queue battant contre ses flancs, et ignora le corbeau hilare avec fougue en s'éloignant vers les limites du cimetière. Peut-être, par là, trouverait-il un gibier digne de ce nom. Qui ne soit pas du genre à se percher tout en haut d'un arbre pour se foutre de son prédateur incapable d'abattre ledit végétal.
Il trouva son bonheur quelques mètres plus loin, en la personne de maître renard qui tenta de lui échapper sous le couvert boisé - plus ou moins boisé. Quelque part, Zwey n'aimait pas trop tuer les renards. Il lui faisaient trop penser à sa propre espèce. Enfin, trop. De temps à autre. En passant, comme ça.
Malheureusement pour le renard, il avait la dalle.
Donc il tua le renard, ramassa son cadavre et, excédé par le destin qui prenait plaisir à l'emmerder aujourd'hui, rentra à la maison avec soulagement.

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La vengeance est un plat qui se mange froid.
Le lendemain, Zwey put la déguster à loisir. Lorsqu'il entra dans le cimetière, il se dirigea immédiatement vers la limite sud de la zone. Là où, la veille, il avait pris soin de laisser traîner des morceaux de renard sanguinolents.
Au cas où ils intéresseraient quelqu'un.
Et effectivement, lorsqu'il arriva, plusieurs corbeaux appréciaient encore le dîner qu'il leur avait gracieusement cédé.
Le jeune loup prit donc un grand plaisir à sauter dans le tas et à en choper un au hasard, qu'il dépluma violemment et avec délectation avant de mettre fin à sa vie dans un grand nuage de plumes et de sang.
En espérant très fort qu'il s'agissait du sale emplumé qui s'était payé sa tête la veille.

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Mais malheureusement, dans la vie, on a pas toujours ce que l'on veut.
Preuve en fut lorsque, alors que Zwey se léchait les babines en s'interdisant de toucher à ne serait-ce qu'une aile du corbeau pour en faire son casse-croûte du matin, un croassement moqueur retentit dans son dos.
Le loup se figea. Se retourna trèèès lentement.
A la vue de son camarade corbeau de la veille, l'espace d'un éclair, il se demanda si Reaven n'avait pas envoyé son meilleur pote pour se foutre de lui.
Puis cette pensée disparut et il n'en resta qu'une : il allait coller une raclée à ce petit salopard.
Tous crocs dehors, aboyant comme un beau diable, il se jeta sur le volatile qui s'envola d'un habile coup d'aile. Mais pas avant que les mâchoires du loup ne se referment sur l'une d'entre elles. Tout se passa très vite : en une seconde, Zwey avait reçu un bon coup de serres sur le museau, et le corbeau s'éloignait en croassant de protestation, une aile désormais bien moins droite que l'autre.
Le loup brun passa une langue rose sur sa coupure : bien fait.

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