Zwey ne s'était pas réveillé ce matin-là avec en tête une idée précise, type "tiens, aujourd'hui je vais aller foutre la merde dans un camp humain" ou "bon, il serait peut-être temps de les virer de là avant qu'ils ne bouffent tout le gibier". Mais il fallait avouer, tout de même, qu'il serait peut-être temps de les virer de là. Effectivement.
D'autant plus que ce jour-là, eh bien, sa chasse de la journée s'était révélée désastreusement infructueuse. Sur les nerfs, grognon, le jeune loup avait donc décidé, sur un coup de tête, d'aller s'en prendre aux humains pour compenser. Comme ça au moins il ne rentrerait pas les pattes vides.
Enfin, s'il rentrait tout court. Mais Zwey avait tendance à négliger le danger lorsque le débat portait sur une perspective de nourriture. L'idée même avait un effet magique sur la peur : hop, envolée, plus rien ! C'était bien pratique, quelque part.
A la fois suicidaire et lâche, si ce n'était pas un bel oxymore.

Lorsque Zwey arriva sur place, après avoir traversé la moitié du territoire Esobek, il tomba directement sur Plume Rousse. Assise à bonne distance du camp, elle l'observait calmement.
Le jeune loup ne s'arrêta pas assez longtemps pour tailler une bavette : quelque part, engager la conversation sans que ce soit avec une remarque moqueuse, ce n'était pas son style. Et puis il doutait que la louve ait un quelconque intérêt pour lui ; alors autant épargner à son temps les échanges de courtoisie.
Cela dit, il la salua quand même en parvenant à sa hauteur au petit trot.

« 'jour Plume. » Zwey n'avait jamais été très porté sur l'obséquiosité.

Et Plume Rousse, c'était trop long comme nom.
Histoire de ne pas passer pour un rustre de première, il agita tout de même les oreilles dans sa direction d'un air taquin, un sourire de loup au coin des babines. Et puis il descendit la colline au trot, profitant du couvert des nuages et de quelques arbustes pour se dissimuler.
A priori, ils n'allaient pas rester seuls très longtemps. La présence de Plume indiquait que la meute était prête à rejouer le coup de l'avant-poste, et si Zwey n'avait pas été mis au courant - sans doute parce qu'il était de garde à ce moment-là - cela ne l'empêcherait pas de participer.
Les autres le rejoindraient vite, de toute façon, songea-t-il en sautant avec légèreté par-dessus les fortifications et atterrissant dans la tranchée, entre deux rangées de barbelés.
Maintenant, le tout était d'agir avec précaution. L'animal au poil roux jeta un coup d'oeil en avant pour s'assurer qu'aucun humain n'était en vue, puis se faufila aussi discrètement que possible entre les barbelés et s'avança dans le camp à pas de loup, l'échine légèrement hérissée par la tension, tous ses sens aux aguets.

Pour une fois, tout avait l'air de se présenter assez bien. Zwey serpenta avec précaution entre les tentes de toile et les construction de fortunes en bois : chaque fois qu'un humain montrait le bout de ses bottes, il se terrait avec application dans un coin obscur. Il avait déjà observé le camp par le passé lors de ses rondes : étant donné qu'il était positionné entre les collines, il n'était pas difficile de le guetter depuis les hauteurs.
Zwey avait ainsi pu constater que les hommes étaient au moins trente, pour trois fois moins de chiens. C'était beaucoup trop pour espérer s'en sortir en vitesse s'il se faisait repérer, comme lors de l'attaque de l'avant-poste. Il aurait également été trop risqué de déclencher la moindre bataille : du moins, seul. Et encore, le loup brun ne perdait pas de vue que si les autres membres de sa meute arrivaient, ils resteraient inférieurs en nombre. Il ne croyait pas à l'opportunité d'une bataille gagnante, pas sans des pertes et des blessures qu'ils ne pouvaient se permettre.
D'où la nécessité de se faire le plus discret possible.
Silencieux comme une ombre, Zwey renifla le rabat d'une tente, puis l'écarta pour pénétrer à l'intérieur : comme espéré, elle était vide. Se trouver enfermé dans un de ces cônes de tissu le rendait mal à l'aise, c'est pourquoi il fit vite : avisant l'un des engins de morts des humains, un fusil, il le saisit entre ses crocs par le milieu et quitta la tente en maîtrisant son inquiétude. Il n'y avait que par la précipitation qu'il se ferait repérer.
Le fusil était lourd entre ses crocs. Il hésita un instant à le porter à l'extérieur du camp, puis songea qu'il augmenterait de cette façon terriblement ses chances de se faire repérer.
Autant essayer de rafler le plus de choses possibles avant de quitter les lieux. L'animal au pelage marbré de roux jeta donc, le plus discrètement possible, son fardeau dans la tranchée (avec un peu de chance un camarade viendrait le récupérer), avant de faire demi-tour pour s'enfoncer derechef dans le camp des hommes.

[-1 arme]

Son coeur se mit à battre la chamade dans sa poitrine.
Avant même de contourner la première tente, Zwey sentit que cela ne serait pas aussi simple cette fois. Ses muscles auparavant - relativement - détendus se crispèrent, avant même que l'odeur ennemie ne parvienne jusqu'à ses narines.
Ce n'était pas un chien, mais un homme. Le loup brun jeta des coups d'oeil fébriles autour de lui : contrairement à tout à l'heure, il n'y avait ni caisses, ni toiles tendues derrière lesquelles se cacher lorsque l'humain apparut au coin de la tente.
Un bref instant, le coeur de Zwey s'arrêta de battre et il se sentit pris au piège.
Et puis il tenta le tout pour le tout.
La nuit était quasiment tombée, et il faisait très sombre : avec un peu de chance... Le loup recula dans l'obscurité qui ne le masquait pas vraiment, et entreprit, museau dans la poussière, de fureter çà et là avec d'imperceptibles grognements. Tout comme il avait vu faire les chiens des hommes, il remua la queue en feignant d'être à la recherche de quelque reste abandonné par terre : et lorsque l'homme l'interpella d'une exclamation - que Zwey aurait été bien en peine de classer comme hostile ou amicale - il sursauta et s'enfuit avec un couinement.
Le loup longea les ombres en tentant de faire taire les battements de son coeur : il n'avait pas l'impression d'être suivi. Mais il espérait ne pas avoir semé le doute dans l'esprit de l'homme.
Sa mésaventure l'avait rendu prudent : il se dissimula derrière une caisse pour observer les allées et venues, de loin, du centre du camp. Cette fois, il attendrait plus patiemment son tour.