Moi, un lâche ? Non. En revanche, les membres de ma meute sont de gros égoïstes qui ne pensent qu'à leurs trognes ! Ils auraient pu me prévenir, non, que les combats auraient lieu bientôt ? Ils auraient pu me proposer quelques entraînements, si vraiment mon niveau ne leur convenait pas ! Mais non. Ils ont préféré organiser leur petite revanche en petit comité, entre copains ! C'est nul ! Moi, j'aurais aimé plonger mes crocs dans la chair des Hordiens, de ces idiots prétentieux qui se croient plus forts que tout le monde ! J'aurais donné n'importe quoi pour obtenir quelque chose de plus que le seul retour au bercail. Mais non. Je m'suis réveillé au camp un matin, et lorsque j'ai demandé où étaient passées les troupes de guerriers, on m'a nonchalamment annoncé qu'elles étaient parties sortir Empress des griffes de la Horde. J'étais furieux ! Moi, je ne demandais que ça ! Même pour me faire aplatir, tant pis ! Je voulais me battre ! Alors, hors de moi, j'ai tapé des les cailloux pendant facilement une heure en ruminant ma colère. J'ai passé les heures suivantes à espérer plein de mauvaises choses pour les miens, juste pour venger l'injustice dont je venais d'être victime. Et puis, les heures se sont suivies encore, et j'ai pu me calmer. Après tout, peut-être les Sekmets m'avaient-ils sauvé la vie en me laissant à l'écart de la guerre. Je suis plein de fougue et d'assurance mais il ne faut pas se leurrer, je n'ai pas encore l'étoffe d'un combattant craint et respecté de tous. Enfin ça, je n'le dirait jamais à personne, je suis bien trop fier. Mais bon ... J'ai laissé passer les heures et puisque mère était absente, j'ai décidé de profiter d'une journée de liberté pour aller chasser.

Sous un soleil de plomb, j'ai quitté les terres de ma meute. Il n'est pas tard, mais l'aube est tout de même déjà loin. Mes pattes foulent les terres avec aisance, ma tête est portée haute et ma queue fend l'air avec une arrogance non feinte. Aujourd'hui, je ramènerais quelque chose à ma mère, lui montrerais ce que je sais faire. Depuis que je suis revenu, je me sers dans les réserves tout en passant mes journées à m'entraîner. Je saute par-dessus un tronc renversé pour reprendre mon chemin. Il paraît que notre meute est alliée temporairement aux Esobeks. Oui, ces loups pacifistes à en crever, qui bannissent la violence gratuite et envoient des bisous papillons à tous les loups qu'ils croisent. Oui, ces créatures tellement ennuyeuses qu'on a seulement envie de ne pas les croiser pour éviter un sermon inutile. Je grimpe sur un autre tronc, ma patte avant glisse et je heurte le bois dur en grondant de surprise. Je me redresse aussitôt, m'époussette, et fixe le tronc d'un air mauvais. Que croit-il ? Que je vais le laisser m'humilier de la sorte sans réagir ? Je n'suis pas un Esobek ! Alors, je fonds sur lui en grognant de plus belle et je laboure son écorce de mes griffes acérées. Il n'aura pas ma fierté, et je suis bien trop intelligent pour me laisser aller à la honte alors que je suis destiné à devenir le plus puissant guerrier de tous les temps. Mes crocs se plantent dans l'écorce sèche, l'arrache avec force et mes cordes vocales vibrent de ma soif de vengeance. Je griffe, serre, déchiquette, jusqu'à être satisfait de l'état du pauvre arbre qui m'a vu trébucher. On ne traîne pas sur le chemin de Chanteur du Crépuscule sans s'en mordre les pattes, voyons !

dé de chasse : 6 - 4 = 2

Après m'être acharné sur l'arbre mort, j'ai pensé trouver une piste intéressante pour chasser. Alors j'ai foncé dans cette direction, alourdissant mes muscles à chaque pas et bandant mes membres le plus possible pour être prêt à l'assaut. Qu'importe la bête, je la suivrais, la dénicherais, l'attaquerais et l'achèverais pour la ramener au camp. Mais alors que je m'éloigne davantage de chez moi, je réalise que j'ai rejoins les terres Esobek. Oh, après tout nous sommes alliés pour l'instant. Autant profiter de ce privilège, même si j'ignore les droits que j'ai. Mais, mes pattes manquent brutalement le sol. Ou plutôt elles le touchent, sans qu'il ne cesse de descendre. Je fais une royale culbute en avant, et je tombe lourdement au fond d'un trou profond. Deux mètres de haut, peut-être plus. Les hommes et leur imagination méprisable pour capturer des proies sans se fatiguer ! Je ne serais pas étonné de les voir devenir tous obèses les uns après les autres ! Bandes d'imbéciles fainéants ! Je gronde ma frustration et, avec vivacité, je me mets à sauter dans tous les sens pour essayer d'escalader les parois de terre qui m'encerclent. J'ai forcément une chance de sortir d'ici, je refuse de croire que je suis condamné. Mes pattes postérieures poussent avec race sur le sol dur et froid, mes antérieures s'agrippent à l'aide de leurs griffes acérées, et je me hisse jusqu'à la surface. Mais, quand je lève une patte pou augmenter mon ascension, je glisse et me retrouve le postérieur dans l'humidité de la terre meuble. Je gronde, fronce le regard, et je recommence. Encore. Encore. Jusqu'à l'épuisement s'il le faut, mais je me battrais pour sortir. Et puis, après pas loin de six essais, mon esprit s'aiguise grâce à la fatigue et je repère une racine épaisse qui sort de la terre. Je saute, m'agrippe, me hisse. Mes crocs plongent dans la racine, et je tire de toutes mes forces jusqu'à me retrouver dehors. Je suis essoufflé, aussi je prends quelques minutes de repos, debout là, les pattes écartés aux quatre points cardinaux, l'échine basse, la langue pendante. Et puis, je repars. Fatigué, mais déterminé.

dé de chasse : 9 - 4 = 5

Cette fois, une piste. Je suis certain qu'une bestiole est passée par là récemment, et au vue de la profondeur des traces et de l'odeur encore forte, j'ai des chances d'avoir trouvé une créature bien dodue qui, peut-être, me permettra de nourrir ma mère en plus de moi. Lorsque mes naseaux rencontrent les effluves de déjections, mes pupilles s'écarquillent. Je n'suis pas loin, et j'ai vite rattrapé mon retard sur le déplacement de ma proie. Après quelques minutes de course tranquille, trottinant pour économiser mes forces sans pour autant laisser à ma cible assez de temps pour prendre de l'avance, je découvrir le postérieur d'une créature dont les poils sont bien moins nombreux que les miens, mais largement plus épais. Je m'arrête à bonne distance pour l'observer quelques instants, sa démarche tranquille me rend confiant. Alors, sans plus réfléchir, je le rejoins doucement et je tends la tête pour le renifler et essayer de l'attraper. Brutalement, ses poils se hérissent en une barrière protectrice et douloureuse, se plantant dans mon museau alors que l'animal me tourne le dos. Je pigne et recule vivement, étonné par son attaque, le fixant avec incrédulité. Je m'avance, le contourne pour atteindre la tête, mais l'animal tourne sur lui-même pour m'attaquer de plus belle. Dans une danse qui nous oppose, je saute de partout et j'essaie de feinter de droite à gauche pour tenter de le surprendre par devant, mais sa lâcheté est impressionnante et il se sert de ses piquants avec un savoir-faire qui m'agace chaque fois plus. Je grogne, lance des jappements pour l'intimider, ce qui ne marche pas le moins du monde. par dépit, je continue de le harceler plusieurs minutes avant de décider qu'il est temps de lâcher l'affaire. De toute façon, ces bêtes-là sont impossibles à blesser, et sans blessure, pas de nourriture.

dé de chasse : 8 - 4 = 4

Je reprends ma route avec résignation, balançant de la terre au porc-epic avant de partir, juste pour me dire que je me suis un tant soit peu vengé. Je traîne les pattes, fatigué d'échouer à toutes mes tentatives de chasse en solo' et je grogne mon désappointement tout en cherchant une nouvelle piste. Finalement, je tombe sur un véritable parcours du combattant naturel et je décide de me détendre un peu avant de repartir en traque, puisque visiblement ce n'est pas tout de suite que je trouverais une proie. Là, devant moi, s'étendent des buissons de tailles diverses et des arbres positionnés de telle sorte que je vois s'illuminer devant moi un exceptionnel terrain de jeu ... ou d'entraînement. Je m'arrête, observe, détermine en esprit l'ordre des obstacles à franchir. D'abord, les sauts au-dessus de ces trois bosquets rapprochés, qui devraient me prendre à peine six respirations. Un petit slalom au trot entre les arbres qui bordent le chemin, quelques bonnes tentatives de virages sec dans les deux directions, grâce à quelques troncs tombés ça et là. J'enchaîne sur ce saut en longueur, là-bas, offert par un amas de bois mort, et je termine par une pointe à soixante kilomètres/heure sur le chemin inverse, dans les gravier et la mousse fraîche. Je plisse les yeux en bandant mes muscles, mes babines s'étirent en un sourire goguenard. Je me ramasse sur moi-même, je plis mes membres, et je pars dans un bond agile et droit, enchaînant les obstacles sans pratiquement aucune difficulté. Les arbres, les troncs, les bosquets, rien ne peut m'arrêter ou même penser à ralentir mes déplacements. C'est comme si j'avais répété les gestes et les plissements de mes muscles des milliers de fois et au fond, ce n'est pas bien différent de l'idée. Lorsque je parviens à la fin de mon parcours, je ralentis et marche à pas lent, reprenant mon souffle et écoutant avec satisfaction les battements saccadés de mon coeur affolé. Quel plaisir que de se dépasser chaque jour et de repousser ses propres limites !

dé de chasse : 3 - 4 = -1

Je fouille les bosquets, je traque la moindre piste, et ne trouve rien. Je trottine par-ci, galope par-là, et j'escalade les troncs les uns après les autres. Mes pattes frappent le sol, mes muscles se tendent avec détermination et dans un ordre parfait. Mes rochers filent sous mes pattes, les graviers éprouvent la résistance de mes tendons et la terre meuble fatigue mes nerfs. Pourtant je continue, la truffe au sol, et mes crocs s'acharnent sur toutes les prises possibles. Ecorce, pierres de la taille d'une patte, racines profondément ancrées dans le sol, pièges humains que je m'efforce de désamorcer ... Tout y passe, et rien à la fois. Ce ne sont pas ces choses que j'aimerais prendre dans ma gueule. Je voudrais trouver enfin une proie, un animal à abattre pour rentrer au camp une bonne fois pour toute et enfin pouvoir montrer que je suis tout aussi utile que n'importe quel membre de la meute. Je sens mes muscles fatiguer, mes poumons se lasser. Je continue de courir, de sauter, et de serpenter sur les différents territoires. Je cherche encore et encore, de longues minutes, peut-être des heures. Mes activités semblent vouées à l'échec et pourtant, je n'ai de cesse de m'acharner sur ma tâche. Je préfère mourir en me démenant que crever de vieillesse dans un trou terreux. Ma patte frôle une pierre, dérape sur une trace humide et je m'effondre lourdement dans une flaque de boue. Furieux, je me relève et je toise la responsable, inerte masse d'eau épaisse et noirâtre. Et puis, je réalise que sous mes pattes, c'est assez amusant. Je détaille alors l'endroit et évalue la superficie, que je juge satisfaisante pour un jeu d'entraînement. Je commence dès lors que je me suis assuré être seul, à sauter dans tous les sens et dans toutes les directions, travaillant mon équilibre à chaque atterrissage et parvenant à garder quelques fois mes pattes au sol sans tomber dans la boue, malgré cet épais liquide atrocement glissant. Et seulement lorsque je suis trop épuisé pour apprécier encore ce nouveau jeu, je m'extirpe de la flaque boueuse et m'ébroue vigoureusement, trempé et plus sale que jamais.

dé de chasse : 5 - 4 = 1

Sous les rayons du soleil printanier, mes poils sèchent et la boue les collent entre eux. Tant et si bien, que je commence à me sentir gêné dans mes mouvements et que certaines bourres tirent sur ma peau à m'en faire presque gémir. Je décide de trouver un point d'eau, même non potable, et je m'élance dans les bois à la recherche du graal. La route est dure et le chemin est long, mais je termine ma course lente à travers les territoires en débarquant sur une rive de sable blanc, où je ne m'étais d'ailleurs jamais aventuré. Complètement crevé, je m'avance lentement jusqu'à l'eau et je la pénètre en frissonnant, sa froideur revitalisant mes muscles en une morsure brûlante. Je m'enfonce sous la surface jusqu'à l'échine, et bientôt mes pattes ne touchent plus le fond. Mon corps ainsi plus léger et moins douloureux, je commence à nager par instinct, étalant mes muscles dans l'eau froide et les contractant sous mon corps pour avancer et garder la tête hors de l'eau. Je crache parfois quelques gerbes d'écume, mais je ne m'arrête pas tout de suite et, plaquant mes oreilles sur mon crâne pour que l'eau salée n'entre pas, je continue ainsi de me déplacer dans un environnement qui ne m'est pas naturel mais qui me déleste de mes salissures et raffermit mes muscles endoloris. Le soulagement vient doucement même si mes muscles sont à l'effort intense, et si ma nuque me fait mal à force de la maintenir en l'air pour ne pas me noyer, je me prends à profiter de ce bain d'eau de mer pendant de longues minutes. Ce n'est que lorsque le froid me donne mal à la tête que je me décide à rejoindre la rive, satisfait de ce nouveau jeu que j'ai trouvé, à la fois revitalisant et reposant.

dé de chasse : 9 - 4 = 5

Sur la plage, je m'ébroue avec énergie pour me débarrasser de l'eau et du sel incrustés dans mon pelage d'ébène, puis je prends le temps d'observer au loin l'horizon qui se présente. Est-ce qu'un jour nous découvrirons de nouvelles terres, par-delà la mer ? Je reste là de longues secondes à contempler le ciel et la mer qui ne font qu'un. Et puis, je réalise que je suis en train de me perdre dans de vagues rêves utopiques, et je secoue la tête pour chasser ces idées folles. Lorsque mon regard tombe sur le sol, une créature étrange s'y pavane. Orange, ronde ou ovale, avec des pattes totalement difformes, la chose se trémousse en marchant sur le côté. Je m'approche, intrigué, et je tends le museau. Clack ! Les pattes avant se resserrent sur ma truffe. Je geins de douleur en reculant brusquement, la bestiole accrochée à mon pif. Je me secoue dans tous les sens, remue de part et d'autre sans parvenir à me libérer de son étreinte. Je frotte ma truffe au sol en tapant sur la bête à coups de pattes frénétiques, jusqu'à ce qu'enfin elle décide de se laisser tomber au sol pour se tirer en vitesse. J'aimerais me venger, mais je n'en ai pas le temps : déjà des dizaines, des centaines, des milliers d'autres crabes sortent de leur couvert sableux et courent dans ma direction, pinces claquantes dans les airs. Je gronde de surprise, et alors sous un soleil moqueur, je deviens le premier loup au monde à présenter un spectacle de claquettes. Mes pattes touchent à peine le sol que je suis déjà de nouveau en l'air, essayant de bondir absolument partout où les crabes ne sont pas. Je me fais alors l'effet d'une souris dans une pièce dont le sol est recouvert de tapettes, et lorsqu'enfin les crabes disparaissent dans l'écume, je ne suis plus qu'un corps rompu et des poumons brûlés. Je me laisse tomber sur le sable chaud, respirant comme un boeuf, et je laisse les minutes s'écouler pour reprendre mon souffle.

dé de chasse : 8 - 4 = 4

Quand je rouvre les yeux, la nuit est tombée sur le monde que j'habite. Je lève ma grosse tête sombre vers le ciel et je contemple les étoiles. Décidément, rien ne vaut la splendeur de ce ciel d'ébène. Je laisse apparaître un léger sourire sur mes babines, puis je teste les muscles de mon corps. Raffermis, détendus. Il paraît que la nuit porte conseil. Celle-ci ne fait que commencer, et j'espère qu'elle acceptera de me parler. Je me lève lentement, m'ébroue pour me libérer du sable collant à mon pelage, et de quelques gerbes d'eau salée. Je me mets en marche, longe l'étendue d'eau, puis rejoins la forêt. Sans plus chercher quoi que ce soit, je remets mon organisme en éveil. Mes pattes foulent le sol, mes foulées diminuent et accélèrent leur rythme. Mon coeur bat plus vite, plus fort, et mon cerveau se nourrit d'un oxygène nouveau. Je me sens comme un loup qui aurait dormi des heures durant. Je me sens d'attaque pour une nouvelle partie de chasse. Les secondes s’effilent, se suivent, se multiplient. Mes muscles sont tendres, mon esprit déterminé, et je continue de courir encore, encore, et encore. Les arbres courent autour de moi, je passe devant eux si vite que je ne perçois que leurs ombres. Je zigzague, échauffant les articulations et les tendons de mes quatre membres lupins. Je suis un loup dans la fleur de l'âge. Je suis un prédateur prêt au carnage. Mes sens sont en alerte et je continue de courir, bien décidé à ne pas rentrer les crocs vides. Je dois trouver quelque chose, n'importe quoi. Je continue de courir, de trotter. De ralentir, d'accélérer. Je tourner, de freiner, de filer dans une autre direction. Et lorsqu'enfin je me sens prêt, lorsqu'enfin mon corps est opérationnel, je m'arrête. Ma truffe hume les effluves qui courent autour de moi, et je cherche les odeurs intéressantes.

dé de chasse : 3 - 4 = - 1

Je le sens, mon coeur bat dans ma poitrine, mon sang court dans mes veines. Mes muscles sont chauds, prêts pour l'effort. Et puisque je ne trouve aucune piste, je décide de défouler la colère que j'aurais contre une proie, sur autre chose. Les arbres entre lesquels je me déplace rapidement me semblent être de parfaites cibles. Je m'arrête brusquement, abats toute ma force sur un tronc. Je cisaille de mes griffes, j'arrache l'écorce à coups de pattes brutaux et meurtriers. Et puis, je sens que la frustration ne passe pas, qu'elle empire, même. Alors, mes babines se retroussent et dans un grondement féroce, je me bats contre un ennemi invisible. Je pense à ces hordiens que j'aimerais déchiqueter. Alors mes crocs, assassins, assoiffés, s'acharnent avec rage sur le bois blanc et frais. L'écorce n'était qu'une peau, la vraie vie de l'arbre est là, sous mes dents, et elle périt à chacun instant. Je continue d'arracher à coups de griffes, mais mes crocs sont bien plus redoutables comparés à elles. Ils déchiquettent, répandent leur salive, arrache la vie de son écrin de bois. Lorsque le bois de l'arbre est devenu une charpie, je repars en courant et j'attends que mes babines ne soient plus engourdies pour prendre d'assaut un nouveau tronc, clair, vif, solide. Je continue de m'acharner, je continue de salir mes babines, de mâcher le bois avec énergie et colère. J'associe mes émotions à mes gestes, j'évacue ma colère par mes pattes et mes crocs. Je suis un faible loup, mais je suis un loup combatif, et je n'arrêterais pas avant d'être tout en haut de cette foutue chaîne hiérarchique. Je veux faire mes preuves, je veux le respect de mes semblables. Je n'abandonnerais jamais.

dé de chasse : 3 - 4 = - 1

A force de me déplacer, de dévier d'un lieu à l'autre, je me retrouve au coeur de la ville en ruines. J'ignore comment j'y suis arrivé, mais les tanières amoncelées et empilées sont caractéristiques de cet endroit. Je fixe chaque monticule d'antres humaines, je détaille chaque interstice, chaque passage possible pour un loup de mon gabarit. Finalement, mu par une envie de me surpasser plus qu'à l'habitude, je pars à toutes vitesse vers le premier trou dans une paroi de béton. Je m'engouffre dans ce que les bipèdes appelaient autrefois "bâtiment" et aussitôt à l'intérieur, un nouvel ennemi m'assaille : l'obscurité. Si dehors il fait nuit, à l'intérieur c'est le néant. Je ne ralentis pourtant pas ma course. Je cours de part et d'autre de la grotte, je trébuche, me cogne, et saute par-dessus les obstacles que mes vibrisses découvrent au dernier instant. Je parviens à me frayer un passage par endroits, je me blesse contre un obstacles à d'autres. Mais je continue ainsi, m'essoufflant sans perdre ma détermination, continuant de dépasser mes limites et m'accoutumant doucement à l'obscurité. Bientôt, mes yeux d'émeraude se sont habitués à la pénombre. Et je perçois cette chose carrée renversée avant de sauter par-dessus. Je perçois ce machin mou et déchiqueté, rectangulaire et renversé, avant de ramper en-dessous. Je perçois cette énorme chose brillante au plafond, qui vacille et tombe brutalement sur moi, juste avant de m'écarter brutalement de sa trajectoire. Et je sais grâce à cette même vue, que je suis en train de déplacer cet autre objet, lourd et conséquent, à la seule force de ma mâchoire pour me tracer un passage dans les décombres de ce qui fut autrefois le quotidien des êtres humains.