Finalement, je n'avais pas eu autant de chance que d'autres loups, et mes recherches s'étaient pour l'instant révélées vaines. Tout ce que je pouvais trouver dans l'obscurité devenait poussière sous mon toucher, je n'avais rien d'assez solide pour lutter contre la roche de la parois. Mais heureusement, tout le monde ne partageait pas ma malchance aujourd'hui, et d'autres avaient heureusement trouvé de quoi déjà s'attaquer aux rochers.

Et puis, une autre louve était entrée dans le petit espace minier. Shibaan si je ne me trompais pas. Je ne la connaissais pas particulièrement, mais j'étais au courant de sa jeunesse et de sa naïveté. Et sans un mot, la femelle avait commencé des recherches. Peut-être qu'elle voulait aider, mais cette situation fit monter en moi une profonde colère. Certes cela partait d'une bonne intention, mais les consignes étaient claires, et là se trouvait une désobéissance face à un ordre direct des supérieurs. Elle avait abandonné sa mission sans prévenir quiconque, laissant Helya se charger seule des louveteaux. Mais avait-elle seulement réfléchi ? Pensait-elle aux conséquences de ses actes ? Et si tout le monde faisait comme elle, et se comportait en parfait idiot, comment ferions-nous pour gérer la situation désastreuse ? Je savais que Helya était tout à fait capable, mais être chargé de la garde et la protection des plus jeunes n'était pas une tâche à ignorer. Son rôle était d'être auprès d'eux, et au moment actuel ils étaient seulement avec une louve aveugle, dans un environnement complètement malsain. Sa tâche n'était pas finie. Poussant un grondement de fort mécontentement à l'égard de la louve, je m'apprêtais à la réprimer sévèrement lorsque d'autres actions s'étaient déroulées. Et bien, le sermon attendrait encore un peu.

C'est d'abord Allen qui était arrivé près de nous, ayant terminé sa mission... Ou presque.

« Rien d'spécial à signaler, par contre l'un de vous empeste le sang, si j'puis m'permettre. »

Avec tout ceci, j'en avais presque oublié ma blessure, si ce n'est pour le battement incessant qu'elle me procurait dans l'épaule. Je sentais même une partie de mon énergie me quitter, maintenant que l'adrénaline commençait à s'estomper de mon corps. Mais j'avais bien mieux à faire pour le moment que de m'occuper de ma propre personne. Après tout, si mon sort était de mourir dans cette crevasse infernale, à quoi bon me sauver une épaule ? Si j'arrivais à sortir d'ici, et à faire sortir les autres Sekmets ce serait déjà pas mal. Selon l'ordre des priorités, ma blessure pourrait attendre, surtout qu'on ne pouvait pas y faire grand chose enfermés comme on ne l'était. Peut-être y avait-il aussi une part de fierté ou d'ignorance là dessous après tout. Mais qui s'en souciait ? Je ne voulais pas être un poids à supporter, un loup handicapé qui ne pouvait pas aider sa propre meute. Cela dit, dès la sortie de ce piège, la première chose que je souhaitais faire était d'aller voir un soigneur. J'avais beau être fou, je n'étais pas stupide.

Et puis, pratiquement en même temps que la sortie d'Allen, j'avais entendu qu'une brèche s'était créée dans le mur. Le visage familier et rassurant d'Atom transperçait l'obscurité, et une vague de chaleur avait rempli mon coeur : c'était de l'espoir. Mais il n'y avait encore une fois pas le temps de penser. Je m'étais dirigé vers le petit groupe autour de la brèche, en répétant les appels de Hige pour les loups du fond de la caverne. A ce moment là, un autre sentiment de sécurité m'avait pris, celui de la satisfaction de savoir que Nott n'avait pas été présent lors de l'éboulement.

Et puis, lorsque les petits étaient enfin en sécurité, j'en avais profité pour faire le point avec mon amie.

« Atom, quelle est la situation de l'autre côté ? Vous avez des outils fiables à portée de pattes ? »

Il me fallait effectivement le maximum d'informations possibles, le plus de pièces au puzzle, pour pouvoir faire un travail efficace. Et puis, peut-être qu'en nous organisant, en nous coordonnant avec l'équipe de sauveteurs, nous pourrions faire un travail plus fructueux.

J'écoutais les paroles d'Atom avec beaucoup d'attention. Autour, les bruits semblaient s'être calmés, la panique retombait. C'était sans doute dû au fait que l'on pouvait voir le monde extérieur à présent, et à la présence d'une équipe de sauveteurs, même si de ma place je ne pouvais pas entendre beaucoup d'activité de leur côté mise à part les coups répétitifs d'Atom. Il ne restait plus qu'à espérer que ce plat qui commençait à régner dans l'atmosphère n'était pas le calme avant la tempête.

« Tout va bien de votre côté ? Il y a des blessés ? »

J'avais redressé les oreilles à la question. A part pour mon épaule meurtrie, il n'y avait apparemment aucun blessé de ce côté-ci de la paroi, d'après le rapport d'Allen, et c'était un vrai miracle. Finalement, si nous parvenions à arriver à bout de la roche, il y aurait eu bien plus de peur que de mal, comme on dit.

« La plupart des plaies sont des coupures, rien qui ne guérisse pas. On a simplement un blessé à ma connaissance, mais ça va. »

Ce que je ne lui avais pas dit, c'est que le blessé en question, c'était moi. Mais ma fierté maladive m'empêchait de m'arrêter cinq minutes et de me plaindre, de toute façon elle verrait bien assez vite la roche saillante enfoncée dans mon épaule. Après tout si on commençait à se préoccuper les uns des autres, qu'est-ce que ça ferait à part monopoliser les rares personnes à cogner sur le mur ? C'est pourquoi j'avais rebroussé chemin avant qu'elle ne puisse répondre à mes mots. Et voyant l'épuisement des loups qui cognaient sur le piège de roches, j'avais finalement ramassé l'une des poutres que l'un des sauveteurs avait trouvée et qui maintenant reposait sur le sol, avant de joindre le restant de mes forces au groupe, en tentant à mon tour de déloger les débris rocheux.