- Tu n'es pas obligé de surveiller tes propos en sa présence: tu peux donner ton avis, personne ne te sanctionnera pour ça, Adriel.

Ma queue frétille par réflexe lorsque mon regard se pose en biais sur Palladium. Pas de réprimande ? Quelle joie ! Alors commence le récit de l'adulte au pelage sombre. Elle m'explique que lorsqu'elle n'était qu'une louvarde, elle ne faisait pas partie des meutes. Elle nous raconte que son père avant elle, était un solitaire. Mes yeux s'emplissent d'envie, et déjà je n'écoute plus ce qu'elle raconte. Son père ... Elle a eu la chance que je n'ai pas. Elle connaît personnellement celui qui lui a donné la vie, et elle a même vécu avec lui lorsqu'elle n'était pas encore une adulte. Je donnerais n'importe quoi pour connaître cette vie. Savoir ce qu'on ressent en présence de ce loup aux pattes robustes et à la voix grave, qui veille sans cesse pour nous permettre de vivre un jour de plus. Maman dit que papa veille sur nous. Mais ce que j'aimerais, moi, c'est qu'il soit physiquement là, à nos côtés. Plutôt que de grandir avec ma fratrie pour finalement, dans trois mois, être remis entre les pattes d'un autre loup adulte qui me transmettra son savoir, j'aimerais plus que tout apprendre de la gueule de mon père, cet être puissant et si mystérieux qui hante mes rêves et chacune des pensées qui me traversent tous les jours.

- Et toi Adriel, pourquoi tu voulais voir les chasseurs ? Tu ne m'a pas répondu tout à l'heure, tu as changé de sujet.

Je sors brusquement de mes pensées, je réalise que je n'ai pas écouté un mot de ce qu'elle a pu raconter. Je lance un regard interrogateur à Palladium, me demandant s'il s'est rendu compte de mon moment d'inattention. Probablement pas, tous les deux sont des adultes et les adultes ne font jamais attention aux louveteaux rêveurs dans mon genre. D'autant qu'à défaut d'avoir écouter son histoire, j'ai au moins entendu la question que Rajaa m'a posée. Mens, Adriel. C'est tout ce que tu peux faire pour te sortir de ce mauvais pas. Tu ne peux pas raconter la vérité sans te mettre en danger. Qui te dis qu'ils n'auront pas des doutes sur l'identité de ton père ? Qui te dit qu'ils ne te tueront pas pour se venger ? Oui, parce que je sais que mon père a de nombreux ennemis, ici-bas. C'est la raison pour laquelle il reste à distance et ne nous approche pas en public. Parce qu'ils ne voudraient pas, Maman et lui, que l'ont soit les cibles de ses ennemis si nombreux. Et je ne supporterais pas de mettre ma fratrie en danger seulement parce que j'aurais voulu essayer d'en savoir plus sur lui, au dépens de notre sécurité à tous. Alors, j'inspire un grand coup pour me donner une contenance, et je cherche un mensonge qui coulera de source.

- J'admire les chasseurs. J'aime les regarder partir, tous les matins.

- Bon, bref, je vais m'en aller. J'ai faim. Au revoir Adriel.

Je regarde Rajaa d'un oeil intrigué. Elle a faim ? Et alors ? Je n'ose pas répondre, et de toute façon elle s'éloigne déjà. Je la regarde disparaître dans un tunnel, et je relève finalement le regard vers Palladium. Il est si ... Particulier ... Intéressant, en fait. Il attise ma curiosité, simplement parce qu'il est si ... Mystérieux. Oui, c'est cela. Mystérieux. J'ai beau chercher, il ne montre rien de se qu'il pense. Impossible de savoir s'il est en colère ou de bonne humeur, s'il est sur le point de mordre ou de léchouiller. Mais, outre cette observatoire que je mène, je réalise que cela dure depuis trop longtemps. D'habitude, je rentre à la tanière directement après le départ des chasseurs. Là, le temps a trop traîné.

- Dis, Palladium ... Maman va me gronder, si elle sait que je suis parti ...

Ma voix est basse et timide. Hésitante. Je dis ça autant pour lui signifier qu'il me faut rentrer, que pour lui demander implicitement de ne rien dire à personne sur ma promenade de ce matin. D'un autre côté, je n'ai pas très envie de le quitter. J'aurais aimé l'ennuyer, lui poser plein de questions parce que, même si je ne le connais pas, il m'inspire confiance. Il est grand et fort, et il se tient droit autant qu'il tient les autres en respect. Rajaa n'en menait pas large, face à lui, même si elle prétendait vouloir devenir une Sekmet.

Il lui faut quelques secondes avant de se souvenir que le départ de Rajaa n'est pas totalement l'arrivée de sa solitude. Quelques secondes pour se rappeler que moi, je suis encore là, fiché à ses pattes en bon louveteau sagement immobile. Il acquiesce alors et confirme que nous sommes également sur le départ. Il va me laisser filer, cette fois. Peut-être pourrais-je faire un tour par le point de départ de la chasse ? Oh ... Quelle utilité, après tout ? Les chasseurs n'auront pas attendu que j'arrive, ils ne savent même pas que je suis là, d'habitude. Je soupire, résigné à avoir peut-être loupé ma seule chance de rencontrer enfin celui qui m'a donné la vie. Puis mon regard naïf capte un rictus sur le visage de l'adulte brun, et je réalise qu'il sourit. Oh ! Une émotion ! Je lui rends son sourire sans comprendre la raison de sa présence, jusqu'à ce qu'il me taquine ouvertement. Alors, tandis qu'il me pousse d'un léger coup de museau, mon sourire affiche un air complice même si au fond, je suis évidemment déçu.

- Oh non, tu n'es pas le chasseur que je cherche ...

Je prie pour qu'il n'ait pas entendu la fin, parce que c'est sorti tout seul et que je regrette amèrement. Espérant qu'il n'ait capté que le début de ma réponse, je fais mine de rien et j'avance dans les tunnels sans m'arrêter sur ma propre erreur, ce qui aurait pour conséquence de focaliser toute l'attention de l'adulte, pile sur le sujet que je ne veux surtout pas aborder. Finalement, je pars en trottinant. Palladium me suit sur quelques mètres avant que je comprenne son intention de me ramener chez maman. Alors je ralentit, même s'il n'avait pas grand effort à faire pour suivre mon rythme, et je me poste à ses côtés pour le restant du trajet. Pas chance, lorsque nous arrivons devant la tanière de ma famille, maman n'est pas là. Je m'arrête sur le seuil de l'endroit et me tourne vers Palladium.

- C'est ici que j'habite. Merci, Palladium. Pour tout.

Je reste là une seconde, gêné, à regarder un peu partout autour de nous. J'ignore si je dois attendre quelque chose, ou filer sans demander mon reste. Finalement, avec cette démarche timide du louveteau qui hésite quand à l'attitude à adopter, je rentre dans la fissure où ma fratrie m'attend sûrement, et je disparais dans la chaleur et l'obscurité réconfortantes de notre tanière.