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J'étais sur un des territoires de ma meute, Les Collines Escarpées, pour être plus précise. La veille, je m'étais baladée librement entre les cratères imposants qui avaient pour but de déformer le paysage, ou d'y emprisonner un loup qui n'avait pas daigné de regarder où il posait les pattes. Hehe. Perdue dans mes pensées, je marchais tout en regardant le ciel étoilé. Il avait été si dégagé qu'il aurait été... Eh… Je perds mes mots, encore une fois. Qu'est-ce que je disais déjà? Je ne sais plus. Arg. Encore une autre chose d'oubliée. Encore.

J'ouvris les yeux, me sentant comme étouffée dans des flammes plus chaudes que l'enfer. On pouvait distinguer le soleil qui s'élevait haut dans le ciel parmi l'épaisse couche nuageuse: Il devait être aux abords de midi. Je viens pour me lever, me retourner sur le ventre que je sentis une atroce douleur dans le bas de mon dos, en plus de ma vieille blessure à la patte arrière droite. Je couinai, reposant ma tête sur le sol, avant de lentement me retourner sur le ventre. La douleur était presque insupportable, en plus de la chaleur accablante qui prenait d'assaut chaque parcelle de mon corps comme un étau de braises. Puis, la brillante idée de regarder où est-ce que j'étais me vint à l'esprit. Mon regard violet scruta les alentours. Il me semblait que j'étais… Dans un trou. Je… Oh.

Je me souvins de ce que je voulais dire. "Ou d'y emprisonner un loup qui n'avait pas daigné regarder où il posait les pattes" Qu'il fallait être bête pour réussir à tomber dans un de ces cratères… Ouais. Je m'étais foutu dans un beau merdier, ne sachant pas si je serais capable de me sortir de ce trou gigantesque.

Ce fut après de maintes tentatives effectuées dans la douleur et la chaleur que je réussis enfin, tout mon poids reposé sur mes antérieurs, le corps à moitié pendouillant dans le vide, oscillant tel un drapeau symbole de ma stupidité. Je voulus planter mes griffes dans la terre, mais ce tapis de cendres grises rendait tout qui en était recouvert aussi glissant que du beurre. Après quelques derniers efforts, je réussis à me sortir du trou. Je finis par m'affaisser sur ce tapis gris, soufflant.

Si un épais manteau nuageux nous protégeait du soleil, ce n'était pas pour autant qu'il nous offrait un peu de fraicheur: Au contraire, toute la chaleur des derniers jours restait enfermée, nous faisant sentir comme de vulgaires poulets dans une rôtisserie.

Je soupirai. Autour, tout était gris. Gris, blanc, noir, monochrome. Fade. Sans saveur, sans odeur. Même pas une petite brise, un souffle de vie pour me prouver que tout n'était pas figé dans le temps. Les nuages de cendres ne valsaient plus, leurs danses nous montrant lentement la dégénérescence du monde, nous montrant que tout deviendrait mort, tout deviendrait cendres, s'étaient arrêtées. Déprimant, c'est bien tout ce qu'il y avait à dire. Quelle triste conclusion.

Je me perdis dans mes pensées, nostalgique. Non pas triste, non pas heureuse. Je dirais… Absente. Je ne savais pas comment me sentir. Existait-il une émotion pour le ressentiment de ne rien ressentir? Pour se sentir témoin de tout, sans ne rien faire, sans même avancer d'un pas, alors que la vie continuait d'avancer? La vie avançait. La vie continuait. Et contre toutes attentes, la terre tournait encore. Avec ou sans moi. La vie me laissait derrière le peloton, derrière les autres, blessée, brisée. Incomplète. Et c'était la mort qui allait me rattraper un jour ou l'autre. Elle allait me recueillir dans ses bras, chauds et accueillants. Elle m'aurait enlevée de mon peloton, puis m'aurait confiée à Repos Éternel, son fidèle acolyte. Personne ne lui échappait. Il prendrait soin de moi, et la vie avancerait, continuerait, et la terre continuerait de tourner. Mais moi… Moi je serai toujours cette vieille louve blessée, brisée, et par-dessus tout, incomplète.

Voilà comment je me sentais. Mais c'était beaucoup de mot pour une seule émotion. Mais cela démontrait à quel point ne rien ressentir du tout nous faisait ressentir mille et une choses.

Mon regard violet se baladait librement dans la prairie depuis quelques temps déjà, que quelque chose attira mon attention. Une tache blanche se dressait devant moi, marchant lentement, souriant. Super. Je voulais être seule, n'aimant pas la compagnie des autres, mais je devais m'y faire. Je lui rendis son sourire, toujours un peu absente. Je me relevai difficilement, lui souriant toujours, le regard doux.

-" À qui ai-je l'honneur, confrère?

Je regardais le mâle devant moi d'un œil doux. Il m'avait l'air... Spécial. son pelage était tout aussi blanc que le mien, malgré qu'il devait être beaucoup plus soyeux et soigné que le mien, qui devenait de plus en plus rêche au fil des saisons. Ses yeux dorés étaient doux et semblaient resceller quelque chose.. de spécial encore. Ce pourrait être une bonne rencontre en fin de compte. Je souris.

Il s'inclina devant moi en une élégante et respectueuse révérence. Je ris doucement, mais ne lui coupa pas la parole alors qu'il brisa le doux silence qui s'était installé entre nous deux.

-" Mon nom est Atlas, chasseur pour notre meute. Je n'ai guère eu l'occasion de m'intégrer à la meute, mais je voudrais combler ce manque. J'espère ne pas vous déranger mais vous me sembliez une douce opportunité de faire connaissance avec les miens. Vous êtes Edernya si je ne m'abuse ?

Je ris doucement, inclinant la tête alors que je reposa mon regard doux sur lui.

-" Atlas... murmurai-je.

C'était un beau nom. Je regardai au sol avant de rire, relevant la tête.

-"Même si cela peut-être la manière d'aborder une vieille peau comme moi, tu n'es pas obligé de montrer autant de politesse. Pas obligé de vouvoyer. Je suis un loup comme les autres.

Je marquai une pause. Je me sentais étrangement bien en sa présence.

-" Oui, Edernya, c'est bien moi. Je me demande bien comme tu le sais, Atlas. Je me suis toujours fait passé inaperçue, ici.

Ma gorge commença à brûler. Foutues cendres. Je détournai la tête de mon nouveau compagnon et toussa intensément, mes vieux poumons ayant de la difficulté à fonctionner efficacement. Je me relevai la tête, refaisant face au loup blanc.

-"Excuse-moi. La cendre est entrain de prendre le dessus sur moi.

Je soufflai, riant doucement.

Je l'écoutai parler, attentive. En portant plus attention à ce qu'il disait, je m'aperçus qu'il me vouvoyait encore. Je souris discrètement. Ce n'était pas de mauvaise foi, il ne pouvait juste pas s'en empêcher. C'était sûrement l'un des derniers loups sur ces terres en encore être poli, ou même, à savoir ce que c'était, la politesse.

-" Oh attendez, vous avez... enfin je veux dire, tu as une feuille sur la tête... Si tu me permets...

Je le vis s'approcher de moi. Étant quelqu'un qui tient à garder son espace personnel intact, je reculai un peu, grimaçant alors que je sentis la langue du loup sur ma tête. Je n'étais pas idiote. Je ne savais que trop bien qu'il avait remarqué le tatouage derrière mon oreille lorsque je m'étais retournée, prise d'une horrible quinte de toux. Alors qu'il se recula, je fis de même. Mon expression avait changée.

-" Vous êtes encore plus radieuse, belle Edernya. Mais... si je puis me permettre, c'est une marque bien singulière que vous avez là, juste sur votre oreille.

Pas que j'étais en colère qu'il me demande ce que c'était. Mais je ne divulguais pas mon passé. Ou que très rarement. Et ces fois, ce n'était pas dans la joie et la bonne humeur. Je détestais en parler. Ces saletés d'humains m'avaient ruiné la vie. Ils m'avaient séparée de mon frère. Ils avaient essayé de me bousiller le cerveau, c'était à la limite si ma santé mentale intacte- ou presque- relevait du miracle. En plus, ils avaient fait en sorte que je me souvienne à jamais de ces 5 années passées en leur compagnie. Premièrement, ce tatouage derrière mon oreille gauche. Deuxièmement, cette bande de fourrure plus courte et noircie là où figurait un collier de cuir trop petit. Et finalement, cette vilaine boiterie à la patte arrière droite à cause de leurs cracheurs de feu, infligée le jour de mon évasion.

-" C'est rien.

Je détournai le regard, mon attitude changée.

Fixant le sol, je soupirai. Je lui avait répondu d'un ton un peu trop bête, froid, à mon goût. Mais... Je n'aimais pas en parler. En particulier avec des individus qui, de toute évidence, n'avaient jamais côtoyer ces monstres. Au contraire, en parler avec ceux qui s'y connaissait était un peu plus... Facile. Vous n'aviez pas besoin de tout expliquer chaque détail, et souvent, les plus douloureux émotionnellement: ils les connaissaient déjà, parce qu'ils avaient, la plus part du temps, vécut les même dures et traumatisantes expériences que vous.

Je relevai lentement le regard, mais restant tout de même légèrement distante. Je ne le regardait pas lui, mais un point au hasard, au loin. Loin de moi, loin de nous, loin de cette dure réalité. Ces souvenirs m'étaient encore si frais en mémoire que je n'avais pas eu le temps de m'en remettre. Ils avaient gâché ma vie. Ils m'avaient éloignée... Il m'avaient arrachée à mon frère. Sikoh... Étais-tu toujours vivant? Étais-tu emprisonné dans ces cages de cet énorme et effrayant bâtiment stérile, avec ces hommes en blouse blanche? Essayais-tu de survivre, comme tout le monde ici, mais à des centaines de kilomètres de là où je me trouvais? Avais-tu... péri, comme des centaines d’entre nous? Je n'en savais rien. Et sans lui, j'étais seule, livrée à moi-même. Incomplète, voilà ce que j'étais.

Je n'écoutais plus ce qu'Atlas me disait. J'entendais des sons, des murmures, mais n'en comprenais pas le sens. Je savais ce qu'il disait, de toutes façons. Je savais qu'il s'excusait. Et savais qu'il était sincère.

-" Ne trouves-tu donc pas ça miraculeux, une louve de neuf ans et des poussières, sans aucune cicatrice, excepté une à la joue et une autre qui fait la longueur du dos, qui réussit à survivre dans des conditions où même les plus forts, les plus déterminés y peinent...? Non... non Atlas. Parce que vois-tu, dans ce monde, les miracles n'existent pas.

Je soufflai, baissant la tête, fermant les yeux. Je ne voulais pas lui conter mon histoire. Je ne m'en sentais pas prête. Et je n'allais pas le faire. Je me redressai, regardant le jeune loup dans les yeux, un sourire triste aux babines.

-" Je ne suis pas un miracle, ni une miraculée, ni aucune autre de ces conneries. Si je l'aurai été, j'aurai il y a longtemps à ce qu'on m'achève, pour ne pas être cette louve prodige, mettant fin à ce miracle, mal déguisé en calver, en purgatoire. Je marquai une pause. Cette vilaine boiterie n'est pas une vieille blessure de guerre. Ce tatouage n'est pas une tache. Ces quelques cicatrices ne sont pas de la chance. Et ce collier de fourrure grise qui me ceinture le coup n'est pas un marquage peu commun. Les hommes. Ce sont les hommes, Atlas. Ne t'approche jamais d'eux. Jamais.

J'écoutai le loup blanc avec attention, le regard rivé dans le sien. Jamais quelqu'un ne s'était autant intéressé à moi. Jamais quelqu'un ne m'avait... remarquée. J'étais toujours cette vieille louve dans un coin, invisible. Cet individu qui tenait à tout prix à ce qu'on l'oublie. Oui, je voulais que le monde m'oublie. Je voulais rester seule, seule avec moi-même, seule avec mes... démons. Inévitablement, ils finissaient par ressurgir des limbes de mon esprit un jour ou l'autre, accompagnés cette sensation de ne plus rien ressentir. Pas heureuse. Pas triste. Entre les deux. Et bizarrement, c'est le pire. Parce que quand vous êtes pris entre deux stades, il ne se passe rien. Vous restez là, à peine capable de respirer, alors que le monde avance sans vous. Et ça, c'est horrible. Mais bizarrement, je faisais le choix d'être seule. Parce que je crois que j'aime ne ressentir... absolument rien. Vous vous sentez reposé. En congé de tout.

Mais Atlas, il était le premier à me porter attention. Et à tenter de me réconforter. Son effort était beau, louable. Mais malheureusement, vain.

Je me surpris à être... émue. Ouais. Émue par sa tentative. Ou par ses dires, peu importe. Je le regardai doucement, un sourire triste aux lèvres, brisant le silence alors que le jeune loup blanc se recula.

-" Tu es un bien brave loup, Atlas. Il faut en avoir, du courage, pour être optimiste à ce point. Le risque de pouvoir être déçu à tout moment. De voir son monde s'écrouler. Je ris. J'ai une vision plutôt sombre du monde, je dois l'avouer. Mais toi... c'est une très bonne qualité, être optimiste. Et si tu réussis à trouver le bonheur en étant ainsi, ne change jamais. Puis, je repensai aux compliments qu'il m'avait fait. Et... Merci pour tous ces compliments. Il y a longtemps que je ne m'étais pas fait dire de belles choses comme ça...Pour ce qui est des hommes... Je n'en sais pas plus que toi. Ces monstres sont des mystères, et pour réussir à les percer, il faut payer.

HRP:

Je restai surprise par mes dires. Depuis quand je dévoilais tout de moi aussi facilement? Jamais. Je devais me rattraper. Je ne faisais qu'emmerder les gens. Ils n'en avaient rien à faire de moi. Personne ne s'était jamais intéressé à moi, et ce n'était pas aujourd'hui que ça allait commencer, sans aucune raison. Je me faisais des idées, des scénarios, encore une fois. Qui donc daignerait s'intéresser aux paroles d'une vieille louve boiteuse et arthritique dont il ne lui reste que quelques mois à vivre dans ce monde. Ben voyons. J'eus envie de rire - de moi-même, mais je me retins, la voix de mon compagnon me sortant de mes sombres pensées.

-Mon monde s'est déjà écroulé. C'est peut-être pour ça que je ne crains pas que cela recommence. Je suis peut-être plus optimiste que toi, mais je n'ai pas dit que j'avais trouvé le bonheur… Si ta vision du monde est si sombre que tu le dis, peut-être qu'un jour l'aube éclairera un peu ton univers. C'est quelque chose que je ne peux faire moi-même - si seulement, je le pouvais - seul le temps te fera peut-être cette grâce.

Je souris à ses paroles, même si je n'avais pas vraiment tout compris. Ce petit était bien optimiste… à sa façon.

- Peut-être voudrais-tu bien marcher un peu afin de trouver quelque ombre pour nous abriter ?

Effectivement, même si le soleil n'était pas visible, la chaleur était plus qu'étouffante et sous notre épais manteau adapté aux régions froides, la température était… insupportable. Je me levai doucement, grimaçant. Vive l'humidité, vive l'arthrite, vive les vieilles blessures. Je soupirai, enfin debout. Je le suivis lentement, remarquant que lui aussi, avait une vilaine boiterie à la patte arrière. Je voulus lui demander comment cela était-il arrivé, mais je me retins, me contentant de le suivre et de lui répondre.

-Mon univers est si sombre que l'aube n'y fait pas le poids. Mais… je ne suis pas ici pour me plaindre de ma pauvre vie…

Finalement, la tentation fut trop forte.

-Tu as une bien vilaine boiterie, dis donc...

HRP: