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Il arrivait peu après le coucher du soleil, le coeur battant comme un tambour. Il revenait sur les terres du Nord après avoir passé plus d'un mois hors du territoire. Duel des Vertus partait régulièrement en "excursions" pour se changer les idées. Il s'ne allait, et revenait quelques semaines après avec une ou deux proies pour ne pas revenir la gueule vide. L'ancien Icare était prêt pour un entraînement. Il voulait perfectionner ses techniques de combat et pour cela, il avait donné rendez-vous à une des meilleures chasseurs de la meute. Une amie du général. Nommée Finwë. Une agréable louve aux yeux clairs comme le jour. Son sourire l'émerveillait à chaque fois qu'il la voyait. Ses pupilles se dilataient dès que la louve se présentait devant lui. Une merveille de la nature.

Finwë était pour lui la meilleure chasseuse qui puisse exister. Il s'était entraîné à plusieurs reprises à ses côtés, ainsi qu'avec d'autres loups. Les deux Navnik avaient assez peu échangé, mais il n'en fallu pas plus à Rain pour comprendre qu'elle n'était pas comme les autres. Certainement quelqu'un d'exceptionnel.

Icare ... Ce nom lui manquait. Ce loup protecteur de toujours n'était plus là. Pourtant, le général était sûr d'avoir gardé quelques traitsde caractère de ce jeune loup. Avec le temps, il s'était littéralement transoformé et le loup blanc avait laissé place à un loup plus fort qu'avant. Mentalement mais aussi physiquement. Les choses changèrent très vite, et le temps fit en sorte que tout se passe selon la volonté de chacun. Rain finit par retrouver ce jeune loup qu'il était, ce qui lui laissa quelque part au fond de lui une trace d'amertume. Des regrets ? Quels qu'ils soient, ils étaient là.

Le soleil disparu en l'espace de quelques heures seulement. Surpris par l'obscurité des lieux, le mâle grisâtre se releva du tapis de mousse où il s'était reposé. Il était temps de rejoindre sa partenaire d'entraînement. L'angoisse le rongeait, il ne savait plus quoi penser.

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Il était loin d'imaginer que la louve arriverait aussi vite au lieu de rendez-vous. Le mâle voulait s'entraîner avec elle aujourd'hui. C'était l'occasion pour les deux amis de se retrouver et de partager un bon moment ensemble comme ils le faisaient auparavant. Malgré les absences du général, celui-ci revenait toujours auprès de sa famille à un moment ou à un autre. Il se sentait parfois coupable, mais il ne pouvait guère faire autrement. Retrouver Finwë était pour lui un grand soulagement. C'était l'une des seules personnes qu'il voulait côtoyer en ces jours maussades. Parfois, le ciel se parquait de nuages gris, aussi froids que le pelage du général. Il se retrouvait parfois à travers certains éléments de la nature. Comme les nuits sombres qu'ils passaient, aux côtés de ses chères amies bourrasques et averses.

La jeune chasseuse arriva. Toujours aussi gracieuse qu'avant. Le mâle ne se contenta que d'un regard, neutre, il ne bougeait pas. Ses babines ne s'animèrent en aucun cas, et ses yeux parlèrent. La dévisageant, il s'assis et la laissa venir à lui. La louve brune le salua amicalement et le taquina. A ce moment là, un sourire se dessina sur les joues du grand loup. Il était vrai qu'à force de trop s'absenter, il finirait pas se changer en un vieux loups rouillé et ne plus être reconnu des autres. « Bonjour Finwë. Je suis très heureux de te revoir. Tu m'as l'air d'être en pleine forme et à ce que je vois, tu me semble prête à t'entraîner. Lança-t-il sur un ton calme et reposant. Le mâle se leva, et ancra ses pattes dans le sol. Ses muscles se contractèrent, et son corps se gonfla comme un ballon. Il devint de plus en plus imposant face à la chasseuse qui se tenait devant lui. Rain écarta ses membres postérieurs pour prendre encore plus son appui. Toisant sa coéquipière du regard, le loup pris un élan monstre et bondit sur elle. Il dévoila ses crocs brunis par le temps et agrippa l'encolure de la femelle. Ses pattes avant repoussèrent le corps de cette dernière et la firent tomber au sol. S'écroulant sur elle, Duel des Vertus plaqua Finwë par terre et l'immobilisa en appuyant fortement sur ses antérieurs. Il était plus fort, et décidé à lui montrer qui il était vraiment.

Ses muscles roulèrent sous sa peau, son poil se hérissa. L'ancien Icare se tourna et fit rouler Finwë sur le côté afin de pouvoir lui attraper la peau du flanc gauche avec un grand coup de mâchoire bien placé. Sans lui faire mal, il la maîtrisa et parvint à reprendre le dessus en se plaçant sur elle. Le mâle ne lâchait pas, et la regarda avec un regard de défi. C'est parti.

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Le mâle semblait sûr de lui. Il avait la détermination de son père. A chaque combat, il sortait ses bottes secrètes et cherchait toujours à gagner la bataille, ne relâchant rien. Icare était pareil. Son fils tenait de lui, et ça se voyait dans ses techniques de combat. Duel des Vertus retrouvait l'esprit de sa sœur à travers Finwë. Une femelle battante, comme tout le reste de sa famille d'ailleurs. C'est ainsi qu'à travers elle, le général retrouvait un sentiment qu'il semblait connaître, quelque chose qu'il avait déjà vu auparavant. Perdu, il en oubliait même l'entraînement qu'il avait promis à la chasseuse. Les deux Navnik se firent basculer l'un et l'autre près de la cabane éventrée, qui n'était plus très loin d'eux, au final. Le capitaine revint à lui après s'être perdu dans ses pensées. Il regarda son adversaire d'un air défieur, et se mit à la prendre par la peau du cou. Il la retourna sur le dos etla plaqua violemment au sol en bloquant son thorax à l'aide de ses pattes avants. La plaquant fortement, il approcha son museau du sien et dévoila ses crocs aiguisés en signe d'avertissement, en restant calme, il se plaça au dessus d'elle et tenta de l'immobiliser. Elle pouvait se débattre tant qu'elle le voulait, le loup la tenait bien en place. Le grand blanc roula sur le flanc et se releva, lui laissant une chance de se relever. Mais Duel des Vertus finit par lui rebondir une seconde fois dessus, et la saisit au niveau de l'échine. Voulant la faire tomber, il passa sous elle en un éclair en se faufilant sous son abdomen, filant comme une fouine pour ressortir de l'autre ôté et la saisir par surprise, en lui attrapant une patte. Il n'allait pas la blesser, mais la tenait assez fermement pour la faire tomber. A elle de voir si elle voulait s'en sortir ...