Les temps sont durs, l'air ambiant brûle tout sur son passage et les proies ont disparu, ne laissant que quelques rongeurs ici et là. Il me faut trouver Helya. N'étant plus à la tête des miens, je ne peux être tenu informé de tout qu'en la consultant, elle. Et j'ai ce besoin viscéral de savoir ce qui concerne ma meute. J'aimerais pouvoir dire que je suis le Leader, que j'ai tous les droits d'accès aux bilans des espions et sentinelles, mais ce serait me mentir à moi-même. Aujourd'hui je ne suis qu'un Navnik parmi les Navnik, sans responsabilité autre que celle de faire survivre ma meute. Je n'ai plus le loisir de les guider et de veiller sur eux à coeur ouvert. Je soupire, continue de marcher jusqu'au laboratoire, pensant y trouver l'Alpha Navnik. Je découvre les lieux pour la première fois, m'étant tenu à l'écart quelques temps depuis mon retour. J'avais besoin de réfléchir, de remettre en place quelques notions dont j'avais été privé trop longtemps. Je trouve Helya debout, réfléchissant probablement, silencieuse comme la mort. Je m'approche lentement, sans me soumettre et sans la dominer, d'égal à égal même si elle pourrait mal le prendre. Le silence nous enrobe, repose mon cerveau en ébullition, me permet de mettre quelques questions en transparence et d'en rendre d'autres plus visibles. C'est les idées claires que j'arrive à son côté pour la saluer d'un signe de tête inutile au vue de son handicap, et pourtant crucial dans l'éducation que j'ai reçue de ma défunte mère.

- Cet endroit respire l'angoisse et pourtant, c'est ici que nous sommes le plus en sécurité aujourd'hui.

Etrange paradoxe que de se sentir en sûreté là où de nombreux autres ont probablement connu la mort. Mais c'est là notre quotidien désormais, savoir s'adapter et changer nos moeurs pour mieux survivre au jour suivant.

La louve à mes côtés a déjà une idée bien arrêtée. Et alors que je l'écoute, je sais qu'elle a raison. C'est notre nombre qui fait notre force. Nous sommes puissants parce que ceux qui sont des nôtres sont individuellement forts et loyaux. Chaque Navnik se bat quotidiennement pour le même but, les mêmes valeurs. C'est ainsi que j'ai toujours désiré voir ma famille, et alors que je haïssais sa meute, c'est une Sekmet qui est parvenu à maintenir au sommet toutes les valeurs que je désirais inculquer aux miens. Mais son travail ne fait que commencer. Notre meute est encore trop jeune pour penser que nous avons tout gagné, que tout est acquis. Nombre d'épreuves nous attendent encore et bien des nôtres donneront leurs vies pour sauver la meute et son avenir. Nous sommes tous les maillons d'une chaîne. Solide et inébranlable certes, mais rien n'est écrit d'avance et seul le temps nous dira si notre combat aura compté. Aujourd'hui comme hier, nous sommes debout. Mais qu'en sera-t-il de demain ? C'est maintenant qu'il faut préparer la prochaine aube pour ne pas sombrer au crépuscule. Je reste silencieux un long moment aux côtés de Braise d'Hiver, embrassant du regard ce nouveau territoire qui est nôtre. Je pourrais presque compter chaque couloir et apprendre les trajets par coeur sans jamais me sentir pleinement en sécurité ici. Je sens encore la mort qui a pénétré les murs, j'entends encore les hurlements autour de moi et ce quoi que je fasse, quoi que je pense.

- Espérons que tu aies raison. Je ne demande qu'à m'adapter.

Mais trève de bavardage, Helya. Je ne suis pas ici pour ça et tu le sais.

- Comment se portent nos troupes, Helya ? Où les renforts d'apprentis sont-ils nécessaires ? Comment les chasseurs font-ils face aux difficultés du moment ?

Comment va notre meute, ma famille, Helya ?

J'observe la louve à mes côtés, je me demande ce qu'elle peut bien voir derrière le voile de sa cécité. Autrefois je la méprisais. Elle était une Sekmet, une faible, et j'estimais sa meute désespérée pour avoir nommée Générale une louve handicapée. Aujourd'hui, je me demande comment elle est parvenu à surmonter les mauvais tours du Destin pour en arriver là. Je ne saurais l'admirer, mais j'ai pour elle un profond respect. Elle a maintenu en vie une meute entière, que j'avais créé avec une louve qui l'a abandonnée. Elle a su montrer ce qu'elle valait auprès des miens et je suis bien certain qu'un nombre d'entre eux la suivrait elle, si un conflit devait éclater. Je respire calmement, aspire en moi l'énergie du monde et rejette toutes les mauvaises pensées de mon esprit, chassant avec force les souvenirs les plus douloureux pour laisser une place aux espoirs les plus grands. Aujourd'hui plus que jamais, notre histoire reste à écrire. A nous de faire en sorte que les lignes rédigées deviennent une Légende.

- Nous sommes peu nombreux, mais tous les loups sont impliqués. Ne devrions-nous pas recruter nos membres avec davantage d'attention ? Je me propose pour m'occuper des candidats, si tu le souhaites.

J'ai vu trop d'ombres errer dans le camp pendant des mois, et ne rien faire d'autre que manger et fureter. J'ai créé ma meute pour ma famille, et c'est ce qu'elle représente à mes yeux. Il n'est pas question que les membres de ma famille soient des ventres sur pattes qui se terrent dans leurs tanières indéfiniment.