A l'heure actuelle, combien de loups peuvent se vanter d'avoir des amis proches qui soient restés à leurs côtés jusqu'à ce que la mort elle-même tente de les séparer ? Et combien parmi ceux-là, peuvent encore se vanter d'avoir même dépassé le néant pour retrouver ces mêmes alliés, au-delà du silence et de l'obscurité ? Je crois qu'ils se comptent sur les doigts d'une patte antérieure. Et moi, chanceux fondateur d'une meute aujourd'hui prospère, je suis de ceux-là. Je peux dire que oui, j'ai connu des loups loyaux et fidèles, qui sont restés de mon côté même lorsque la mort à tenté de me faucher. Et si aujourd'hui je suis revenu d'entre les morts, si aujourd'hui j'ai retrouvé ces amis d'antan, je ne suis pas revenu seul. Parce que ce n'est pas seulement moi, qui aie survécu. C'est toute ma lignée. Les Dragons ne seront jamais emportés par les flammes de l'Enfer, et quand bien même nous serions emportés, nous finirions toujours par ressortir du néant. Nous ne sommes pas des loups ordinaires, et je ne dis pas ça parce que je suis le premier ascendant encore en vie de notre longue lignée. Je crois en les miens, en mes fils et en leurs petits futurs. Nous continuerons de survivre dans ce monde apocalyptique, quoi qu'il arrive et quoi qu'ils nous en coûte. Parce que nous sommes des Leaders nés.

Je m'éloigne du camp Navnik pour profiter de l'obscurité nocturne, réfléchissant aux derniers événements. J'ai perdu un allié de choix, qui a préféré se rallier à un solitaire inconnu plutôt que de me suivre, alors même qu'il avait protégé et veillé sur mes fils durant plus d'une année à me croire mort. Je ne comprendrais probablement jamais sa réaction, et je n'aurais jamais l'idée de le lui demander. Il a pris sa décision, je ne suis pas de ceux qui imposent leurs choix. Qui m'aime me suive, comme on dit. Si Nocturne a choisi de me tourner le dos, alors je continuerais de marcher droit devant, sans moi. Et puis, Tybalt est et demeure à mes côtés. Je retrouverais tous ceux qui ont disparu, je traverserais toutes les terres pour remettre la patte sur ceux qui m'ont suivi dans la mort et les rallier une seconde fois à ma cause. Parce qu'ils sont tous ma famille, où qu'ils soient aujourd'hui. Là dans l'obscurité de mon territoire, je laisse les odeurs guider mes pas jusqu'à m'emmener dans un nouveau lieu, découvert tout récemment, gagné sans même avoir eu besoin de se battre. Nos orateurs ont ce pouvoir de persuasion, et nul doute qu'Helya en est responsable. Je m'avance dans ce nouveau lieu, découvre les odeurs et les ombres qu'il abrite, le silence rompu par mes pas furtifs sur le béton dur et froid.

- Tu as l'air en forme dragon. J'aurais du savoir que même l'enfer ne saurait avoir raison de toi.

Je pose sur ce loup sombre et droit un regard empli de sentiments, une tornade tumultueuse d'émotions contradictoires. La fierté de le voir là, toujours debout après tout ce temps. Le plaisir de constater que j'ai su croire en les bons loups, des êtres puissants qui sont restés debout quoi qu'il ait pu leur arriver. La rancune de le savoir de retour après avoir déserté les siens lorsqu'ils avaient le plus besoin de lui. La compassion pour une famille perdue qui l'a poussé à l'exil si longtemps. Et finalement, demeurant là, silencieux, à le fixer dans les yeux, je réalise à quel point nous avons toujours été semblables. Mais il n'en demeure pas moins un lâche d'avoir abandonné les sien pour son propre compte, et là est notre différence à tous les deux. Je le fixe de mon regard saphir, plante dans ses yeux les miens, froids et durs, lui signifiant que je sais. Oui, je sais tout. Et peu importe les raisons, peu importe la douleur, il aurait dû être là quand les Navnik en avaient besoin. Mais dans le fond, n'est-ce pas là la raison pour laquelle je suis celui qui les a rallié, et lui celui qui m'a suivi ? Parce que si son courage n'est plus à démontrer, si sa force n'est plus à prouver, ses faiblesses sont aussi grandes que la douleur dans nos deux coeurs. Cependant, comme moi, il est toujours là.

- On ne saurait terrasser un Dragon.

Je m'avance de quelques pas pour le rejoindre, détaillant avec plus d'empathie ce corps meurtri par le temps et la vie.

- Tu as survécu, toi aussi.

A la vie, au monde, à la perte et à toutes ces souffrances qui lui ont pesé, comme moi. Nous sommes toujours en vie.

Je pose sur l'animal sombre un regard empli de mille et une émotions. J'ignore encore ce que je ressens à son égard. J'ignore si je suis fier de lui, d'avoir tenu le coup si longtemps. J'ignore si je le méprise pour avoir abandonné les siens après avoir fait serment d’allégeance en me suivant il y a déjà un an. J'ignore en somme si je suis heureux de le revoir, ou si je regrette que la vie ne l'ait pas emporté comme Atom.

- Survécu. C'est un bien grand mot Isha. Quelque chose s'est brisé en moi. Quelque chose que je ne suis pas sur de retrouver un jour.

Je l'écoute avec attention, et mon regard se charge de compréhension. Oui mon frère, nous sommes nombreux dans ce cas. La vie nous a tous brisés. Mais la force est en ceux qui sauront se relever. Je le fixe avec détermination, comme si par un simple échange silencieux, je pouvais lui transmettre tout l'honneur et tout le courage dont je peux faire preuve grâce à mes propres fils. Sans eux je ne serais pas là aujourd'hui, et c'est pour eux que je reste debout. Pour eux que je me suis toujours relevé. Un silence s'étend entre le loup noir et moi. Un silence pesant et en même temps reposant. Comme si le temps faisait déjà son oeuvre dans nos coeurs blessés.

- Toutes mes condoléances pour Atom. C'était une grande louve. Elle pouvait se montrer arrogante, exaspérante, caractérielle et insupportable. Mais c'était une grande louve et personne ne lui ôtera cela. Je suis fier d'avoir servi sous ses ordres.

J'acquiesce d'un signe de tête mais ne remercie ni n'appuie ses propos. Je ne suis pas prêt à accepter des condoléances pour une louve que j'ai encore l'espoir de revoir un matin en ouvrant les yeux. Je ne me suis pas fait à sa perte. J'ignore même si je m'y ferais un jour. Pour l'heure, je préfère me noyer dans mes responsabilités perdues, dans mes objectifs d'avenir et surtout ne pas penser à ce que je ne retrouverais jamais. Atom. Un jour peut-être serais-je capable de prononcer à nouveau son nom.

- Quoi qu'il en soit dragon. Si tu estimes que je ne suis pas digne de faire partie de ta meute. Tu n'as qu'un mot à dire et je partirais.

Je redresse mon visage pour lui faire de nouveau face, je n'avais même pas remarqué que mon regard s'était perdu sur le sol dur et froid à nos pattes. Je plonge un regard sévère dans ses yeux dorés et le fixe de longues secondes.

- Il n'est plus temps pour toi de quitter tes responsabilités, Général. Tu as des preuves à donner et je ne te laisserais pas abandonner ton poste encore une fois.

Les lâches n'ont pas leur place dans mes rangs, même si ces derniers ne m'appartiennent plus réellement. Pour l'instant.

Ebène était un loup d'honneur. Sombre et idéalisant à l'époque une cause perdue et méprisable, mais il portait en lui des qualités que j'ai reconnues et je lui ai fais confiance. Alors si je devais aujourd'hui lui tourner le dos alors qu'il m'a suivi aveuglément à une époque, qui serais-je ? Je l'observe en silence, ce mâle de l'ombre qui a été si important fut un temps, et qui aujourd'hui à l'image d'un louvard de cinq mois doit tout recommencer, reposer ses propres bases pour que d'autres lui accordent à nouveau sa confiance. Alors oui je lui en veux de s'être évaporé. Mais où étais-je, quand lui souffrais ? Je n'étais pas plus présent pour les Navnik qu'il l'a été. Je n'ai aucun droit de le bannir de ma meute. Non seulement parce que je n'en suis plus le Leader, mais aussi et surtout parce que je sais ce qu'il ressent. Je le sais au fond de moi, quand bien même je le nie à coeur ouvert. Je laisse les secondes filer, pensant désormais à l'avenir et à toutes les épreuves qui nous attendent encore, l'un comme l'autre. Serons-nous encore debout dans les temps à venir ? Qui saurait le dire ? Ce qui compte, c'est que nous soyons là, n'est-ce pas ? Si le Destin nous a mis de nouveau l'un face à l'autre, c'est bien pour une raison. Et je choisis cette raison. Il est des miens, l'a toujours été. Si lui ne décide pas de nous abandonner, je ne serais pas celui qui le chasserais. Pas aujourd'hui. Je m'apprête à mettre fin à cette rencontre, quand une nouvelle question, un nouveau nom douloureux vient ébranler mon corps puissant dans un trésaillement.

- Ma fille est portée disparue comme nombre d'entre autres.

Ma toute petite. La prunelle de mes yeux. Disparue le jour de mon retour, comme si le Destin avait décidé de faire payer à mes fils leur combat pour moi. Une vie pour une vie. Mais la mienne en a coûté de trop nombreuses à ce jour, et j'ai bien l'intention de prendre ma revanche un jour ou l'autre sur cette existence putride qui se joue de moi et de mon entourage. Je garde les yeux plantés dans ceux de mon ancien Général, bien décidé à lui faire comprendre que l'heure n'est ni aux lamentations, ni au deuil. Elle a disparu. Ca ne fait pas d'elle l'un de nos fantômes. Je la retrouverais, fusse-t-il nécessaire de risquer ma propre vie dans cette quête. Il y a bien longtemps que je n'ai plus peur de la mort. Elle m'accueillera encore de nombreuses fois et je lui tournerais le dos tout autant avant de décider de la suivre. Je serais le déclencheur de ma propre mort. Personne d'autre n'aura le privilège de faire sombrer le Dragon. Mais aujourd'hui, la vie me réserve encore trop d'accomplissements pour que j'accepte de m'abaisser, de me soumettre à l'inévitable. Je laisse planer encore un moment, comme pour laisser au loup sombre le temps d'intégrer cette triste nouvelle. Et en même temps je me refuse à le quitter des yeux, comme pour lui dire de pleurer en silence, mais de surtout concentrer sa peine pour en faire une raison supplémentaire de se battre. Alors seulement, lorsque j'estime que le temps a assez filé, je me redresse une dernière fois, haut et droit sur mes quatre pattes, poussant d'un regard l'animal sombre à en faire de même. Nous sommes des Navnik, des survivants, des guerriers. Nous sommes nés pour nous battre et suivre nos valeurs. Alors suivons-les.

- Rentrons. Nous avons encore bien des choses à accomplir ensemble.

Je lui tourne lentement le dos après un dernier regard appuyé. Il est des miens, et je suis là pour me battre à ses côtés. Frères de meute.