« Manîthil ! Manîthiiiiiiiiiiiiilllll ! »


Leevi n’avait aucune idée de comment lui et son frère avaient réussi à retrouver leur chemin aussi loin de la maison, mais ils l’avaient fait. Sa fierté était immense.
Bon, d’accord. L’idée de base avait été de rentrer à la chapelle, pas de se retrouver devant le bunker de leur tante. Mais c’était déjà mieux que rien ! Et puis, après tout, c’était pour elle qu’ils – enfin, Alwidd à la base, mais ça Lev’ l’avait déjà oublié - s’étaient rendus dans l’endroit le plus dangereux de la terre – aka aux abords du village des hommes ! – afin de trouver quelque chose qui puisse apaiser son perpétuel courroux. Une offrande au sanguinaire dragon, en somme.
Et d’ailleurs, ils avaient trouvé undit quelque chose ! Enfin. Alwidd avait déterré une bouteille remplie d’un liquide étrange, tandis que Leviathan s’était amusé à lancer et rattraper une balle comme un idiot sur tout le trajet, mais l’intention y était. Et le louveteau était quoi qu’il en soit intimement persuadé que son frère avait découvert un quelconque élixir de jouvence enterré secrètement depuis des années.
Elle allait bien devoir revoir son attitude, la vieille guérisseuse râleuse, maintenant hein !

Avec toute la bravoure du monde, Leviathan s’assit devant l’entrée du bunker sans oser y pénétrer. Il échangea un regard embarrassé avec son frère au poil blond à son côté.
C’est qu’il n’avait rencontré sa tante que peu de fois depuis sa naissance, et que ses dernières tentatives pour l’attendrir – en lui mâchant les oreilles, technique brevetée Leevi – s’étaient terminées dans le sang et les larmes.
Donc malgré ses bravades, une fois devant le fait, le louveteau gris ressentait soudain quelques tempéraments à son ardeur guerrière.
Cependant, Alwidd était présent à son côté, et ainsi témoin de ses moindres faits et gestes : il ne pouvait pas perdre la face devant son frère.
Leevi dressa donc courageusement les oreilles et se remit sur ses petites pattes. Avec un geste d’autorité à l’intention de son frère, lui intimant de le suivre, il s’engagea dans le tunnel obscur.
A l’intérieur, une forte odeur de plantes bizarres et de métal leur sauta au museau. Leevi distingua vaguement d’anciens fumets de sang séché, ainsi que de multiples fragrances lupines qui n’appartenaient pas à sa tante. Mais pour peu qu’il puisse en juger, il n’y avait présentement aucun autre loup à proximité. Il se dirigea donc vers le fond de l’édifice, là où se trouvait la chambre principale de la guérisseuse.
N’importe quel autre loup dans leur situation eût certainement tremblé de peur, avançant dans ce sombre boyau à la rencontre du Dragon, assailli de toutes parts par des odeurs menaçantes et les crissements des pattes d’insectes sur le béton. Mais Leevi était brave ; et Alwidd était sous sa protection. Les deux petits parvinrent donc sans encombre au fond du bunker.

Leviathan passa prudemment le museau à l’intérieur de la chambre.
Ses oreilles se dressèrent d’un coup, victorieuses, et sa queue se mit à frétiller. La balle entre les crocs, il tourna vers son frère des yeux brillant d’excitation, et désigna frénétiquement l’intérieur de la tête. La guérisseuse était endormie !
L’occasion était presque trop belle. Envoyée du ciel. La possibilité d’une frappe surprise occulta automatiquement dans la tête de Leevi l’idée d’offrir des cadeaux sacrificiels à Manîthil. Il se plaqua aussitôt au sol et entreprit de ramper le plus silencieusement possible le long des murs de la chambre. La balle tomba de sa gueule et roula doucement dans la poussière.
Concentré sur ses reptations, le petit loup contourna bravement la fourrure de la louve blanche, s’arrêtant régulièrement, le cœur battant, terrifié et excité à l’idée qu’elle se réveille. Il ne faisait plus attention aux actions d’Alwidd, entièrement focalisé sur la respiration lente qui animait le flanc de la guérisseuse. Il était désormais tout proche. Encore un peu. Encore un peu…
Leevi s’immobilisa dans un dernier instant de gloire, ramassé sur lui-même, l’arrière-train se trémoussant d’excitation alors qu’il s’apprêtait à attaquer.
Soudain, il bondit, et atterrit lourdement sur l’encolure de la guérisseuse. Il glissa aussitôt, battit des pattes pour se stabiliser, et s’attaqua glorieusement à ses oreilles – en hurlant simultanément, pour faire bonne mesure :

« COUCOU. »

Leevi allait donc mourir très prochainement et dans d’atroces souffrances.

L'enfer se déchaîna. En un instant, Leevi se retrouva projeté à terre, puis plaqué au sol d'un lourde patte blanche et menacé de près par une double rangée de crocs furibonde. Les yeux écarquillés à se retrouver affublé d'un strabisme permanent, le louveteau contempla la remarquable sculpture acérée des mâchoires de sa tante ; il songea un instant que sa dernière heure était arrivée.
Et puis, la guérisseuse parla, et Leviathan osa imaginer qu'elle n'avait pas l'intention de ne faire qu'une bouchée de lui :

« Ne t'a-t-on jamais dis qu'il ne faut jamais réveiller quelqu'un en lui sautant dessus ? Hm ? »

Le courage revint d'un seul coup au petit, qui redressa les oreilles et haussa les sourcils, ouvrant la gueule pour sortir un "nan jamais" parfaitement suicidaire. Heureusement pour lui, Manîthil l'envoya bouler loin d'elle d'un coup de patte négligeant, coupant court à son début de carrière de martyr.
Leevi roula dans la poussière et faillit se rompre le cou en essayant de se relever trop vite. Mais rapidement, il se retrouva néanmoins sur ses quatre pattes, penché en avant, la queue frétillante et l’œil plein de défi, manifestement prêt à provoquer sa tante pour s'en prendre encore plus dans la figure.
Celle-ci ignora superbement la fougue de son neveu et houspilla les deux louveteaux :

« Qu'est-ce que vous faites ici tous les deux ? Et où est votre mère d'ailleurs ? »

Leevi fronça les sourcils, offensé par tant de condescendance. Au point qu'il ne réfléchit même pas à la réponse qu'il convenait de donner à une telle question. Alwidd s'avança à ses côtés et s'apprêtait à dire quelque chose - quelque chose de certainement intelligent, lui - lorsque soudain une voix narquoise s'éleva derrière les deux frères :

« Allons, allons, "Maman". C'est ainsi qu'on traite ses invités ? »

Leviathan sursauta et Al' fila se cacher près de Manîthil. Décontenancé, le louveteau gris regarda son frère en se demandant s'il était devenu fou, puis se retourna brièvement vers le nouveau venu qui était assis à l'entrée de la pièce, avant de revenir sur son frère. Le louveteau couina, cherchant la protection de leur tante. Tout allait un peu trop vite pour Leevi, mais si son frère se sentait menacé, il n'avait pas trente-six solutions non plus.
Se retournant définitivement vers l'entrée, Leviathan se plaça devant Alwidd dans l'axe qui le reliait au loup qui venait de parler. Il détailla l'animal, fourrure légèrement hérissée et regard circonspect. Mais l'individu n'avait pas l'air agressif. D'ailleurs, il semblait plutôt prendre la défense des louveteaux face à Manîthil.
... qu'il avait appelée "Maman", d'ailleurs. L'information finit par arriver au cerveau de Lev'. Qui écarquilla les yeux, puis fit une incroyable grimace de perplexité et dirigea vers Manîthil le regard le plus torve de la création. L'idée lui était inimaginable.

« ... T'es maman ? Toi ? »

Oui, parce qu'en grandissant Leviathan s'était aussi vu faire don par le ciel de cette prodigieuse qualité que l'on nomme insolence.