La phrase se répète encore et encore quand, le passé m'assaille, ou le doute me prend.


La louve blanche m'aide énormément à rester celui que je veux être. Le loup que je choisis d'être. Depuis mon retour sur les terres lupines, les récits de mon passé s'enchaînent. Ainsi je sais quel loup j'étais avant, mais ma mémoire reste loin de moi. C'est comme si mon âme avait tellement rejeter celui que j'étais, celui que je fus, qu'il m'est impossible de m'en souvenir de moi même. Condamner à écouter les paroles d'autres loups sur l'être "honorable" que j'étais. Condamner à vivre dans le corps de celui que je ne suis plus. Corps brisé, âme écorché tel le joyaux de mon âme.
C'est pourquoi je chasse, je traque, je parcours des kilomètres encore et encore. M'entraînant pour devenir plus puissant et retrouver ma musculature d'antan. Seul cela m'importe assez, car c'est ainsi que je serais utile à Manîthil.


Mes pas me portent tel un robot à travers des terres plus calmes que celle envahit de chien de l'enfer et d'humains. Je n'en peux plus de ces bipèdes et mon envie de fuir dans des terres lointaines et bien trop grande pour ne pas bouger de la tanière de ma guérisseuse. Pourtant, je finis dans un lieu tout autre à celui où je pensais aller. Une zone de paix, éloignée de ce monde détruit.


Tétanisé, un souvenir me reviens en mémoire, premier depuis près d'un mois. Oui, je venais ici autrefois, je venais hurler ma peine, ma solitude. Je venais évacuer ce passé à travers des chants étranglés. Je lève le museau, la nuit et la lune semble paisible. Les bruits s'estompent à mesure que je tend l'oreille autour de moi, et alors je me demande. Oui, je me demande de quoi sera fait l'avenir. Vais-je être ainsi enchaîner à celle qui m'a sauvé le restant de ma vie? Moi le loup qui dans quelques années ne sera plus qu'un vieux déchus, qui n'aura même pas été capable d'avoir une descendance, et aura passé sa vie à servir autrui. Serais-je ce loup pitoyable que je refuse d'être?

Un cliquetis me coupe de mes pensées. Je me couche dans les hautes herbes. Si c'est une proie, je dois rester furtif, car il est toujours primordial de chassé. Un reflet chatouille alors mon œil valide. Au loin, peut être une centaine de mètres, ma proie s'est arrêtée. J'humecte ma truffe et la lève discrètement au vent. L'odeur ne m'est étrangement pas inconnue. Étrangement car, ce n'est pas à Châtiment qu'elle titille la mémoire, mais celle d'Arès. Celle du loup que j'essaye d'enterrer.
Mon corps agit alors au delà de ma volonté de survie, de mon instinct. Je me redresse, me laissant à découvert. Là, je vois un loup, une plutôt une louve au vu des courbes.

Mon cœur s'accélère.
Je la connais.
Non seulement Arès, mais mon corps tout entier.

Je suis figé. Incapable de réagir, incapable de bouger. Je suis une statue face à ta vue. Comme si, tu avais représenté quelque chose de bien trop gros, de bien trop important pour passer mon chemin.


Un nuage passe, la lune t'éclaire. Tu es grise, blanche, magnifique. La vision d'Ulvys m'avait troublé dans le passé, mais le sentiment qui me clouait là, sur place était autrement bien plus puissant. Qui est-elle? Mon souffle se fait courts car ma poitrine me fait mal. Que dois-je faire? Retourner auprès de Manîthil, fuir cette louve et sa signification qui semble bien trop lourde?

Le chant d'une sirène berce l'âme de ceux qui l'écoutent, les envoûtent, les réduise à une vie de servitude. Une muse. Beauté incarnée. Délice d'un créateur divin, oeuvre d'art de la nature. Je ne vois en ses yeux que la représentation exacte de ce qu'on peut appeler "coup de foudre". Je suis touché, incapable de bouger. Électriser jusqu'à la moelle, paralyser jusqu'aux ventricules faisant battre mon cœur.
Elle avance, j'ai envie de fuir. Elle me regarde avec une passion, une surprise, une tristesse sans nom.


La louve semble perdue dans sa contemplation. Je la vois examiner avec détails chaque cicatrices qui ont marqué mon corps de façon intemporelle. Elle voit quelque chose d'irrationnel. Elle voit un mort. Elle voit celui que j'étais, celui que je suis aujourd'hui. Sans savoir pourquoi je veux cacher ses stigmates qui m'habitent, protéger sa douceur de la vision d'horreur que j'insuffle. Mes yeux te scrutent avec peur. Je suis droit comme un piquet, les oreilles plaquées en arrière, le poils hérissé, la queue rentrée entre les jambes.


La panique enserre mon être. Je me sens soudain étouffé comme si une ombre avec entouré mon poitrail de ses mains pour y déposer un baiser mortel.

« Tu... C'est vraiment toi …? »

Sa voix, cette voix. Un éclair me foudroie tout entier. Je sens mon corps basculer, sombrer dans le néant, dans le passé. Mon champ de vision se ferme sur ta truffe inquiète, si proche et si lointaine.

"Nyméria..."

Je suis face à toi, ton sourire est cependant maladroit, nous nous rencontrons pour la première fois. C'est ce jour là que ton courage à percer mon cœur quand de tes crocs tu as brisé la main de l'homme qui en voulait à notre vie. Puis je me vois près de toi, heureux. Chaleureux. Je ne reconnais pas, je semble, si différent, si fort, si puissant. Les cicatrices n'ont pas déchiré mon museau ni percé mon crâne. Mon œil n'est pas aveugle.


Oui c'est toi que je vois. Toi, le loup honorable, le loup aimé, le loup désormais disparu dans les méandre de la mémoire de l'écorché que je suis. Toi qui était si heureux, je te vois désormais te détruire, rejeter ce que tu as de plus précieux, l'amour. Tout ça pour quoi? Pour ne pas blesser le cœur fragile de l'être gris en face de toi. Tu la vois te tourner le dos, attristé, et tu la laisses te détester alors qu'au fond tu l'as seulement protéger de ce qu'elle n'était pas prête à vivre. Qu'as-tu fais? Je ressens une profonde pitié pour le loup que tu étais. Comment as -tu pu laisser les choses se transformer ainsi?

J'ouvre les yeux. La lune brille toujours de son éclat imparfait sur la prairie, illuminant de sa grâce les pétales discrets des fleurs qui recommencent à pousser. Ainsi mon corps m'avait fait comprendre qui était cette louve. M'imposant une flash alors que de mon réveil, il m'en a épargné la douleur. Seul des fragments, des images m'étaient revenu en mémoire. Cela n'avait pourtant pas ramener Arès à la vie. Et celui que je venais de vivre non plus. Mais si ce n'était Arès, alors pourquoi quand je la vis au dessus de moi, mon cœur eut encore un raté.

"Je... Je ne suis pas celui que vous croyez."

La phrase était lourde en ma gueule, sur ma langue, et dans mon cœur, mais elle parvint à atteindre son but, la louve grise qui se tenait face à moi... Nyméria.

« Si tu n'es pas lui alors … Qui es-tu … ? »

La question de toute une vie. Qui je suis? Je suis la représentation vivante de la mort de l'être que j'étais. Je ne suis plus que l'ombre de celui qui était, si aimé, si respecté, mais si déchiré. Oui, Arès n'est plus. Il n'y a que le Châtiment. Les cicatrices, et le sang. Il n'y a plus que ça, même si, des fois, je sens sa présence envahir mon corps de douleur. La douleur du passé, la douleur de ce qui, autrefois, lui appartenait et qui est désormais brisé, écorché, effacé à jamais.
Oui, je ne suis plus qu'une copie physique, un peu plus abîmé. Mais l'esprit qui m'habite est désormais différent et répond à un autre nom. A mon réveil, j'ai longtemps pensé que le passé reviendrait et que je serais de nouveau celui que j'étais. Mais je me trompais et je le sais désormais. Il n'y a pas de retour possible dans l'enfer de ce monde maudit. Le passé doit être à sa place, et le présent doit vivre comme il l'entend. Je ne referais pas les erreurs d'Arès. Je ne serais plus ce loup qui se laisse écrasé et détruire. Je ne serais pas ce loup qui se sacrifiera pour sauver un ami, pour l'honneur, pour la justice. Non, désormais rien ne comptera plus que moi, et le seul être qui doit avoir une place dans ma vie, Manîthil. La gardienne de mes chaînes, la libératrice de mon âme. Il n'y a qu'elle qui, dans sa vie, à vraiment accomplis quelque chose pour moi. Je n'étais rien qu'un monstre ensanglanté, déchu, et mourant, et pourtant, pourtant...
Elle a prit le temps de s'occuper de moi. Elle m'a soigné, pansé mes plaies, guérit mon âme. Elle montre un loup froid, un loup que les sentiments n'atteignent pas, mais au fond, je n'ai pas besoin de mots. Je n'ai pas besoin de mots pour savoir, car elle me montre déjà tout. Elle me prouve que même si je lui appartiens, ma vie lui importe désormais, et quand on la connait, ce n'est pas rien. Non ... Ce n'est pas rien pour elle... Mais aujourd'hui même si tu es là, je ne dépend plus que de sa volonté, car je ne suis plus rien qu'un pantin... Son pantin.
Mais tu es face à moi, belle louve grise. Tu es encore une preuve de l'amour que je ressentais dans le passé. La preuve que malgré qui je suis réellement, mon corps restera attiré tel un aimant vers toi et tes côtés.

"Je ne suis que Châtiment..."

Je savais que les personnes qui me retrouvaient, ou plutôt recherchaient le Arès en moi, ne comprenaient pas le sens de ce nom. Un nom si sombre, un nom si écorché. Et pourtant, plus mes cicatrices cicatrisaient, plus mon nom me saillait. Châtiment... L'enfer de mes blessures sur la face, sur le corps.

« Où étais-tu tout ce temps … ? »

Je comprend alors que tu as besoin de savoir, tu es comme les autres. Tu ne comprends pas ce qu'il met arrivé. Quelque part, tu es comme moi. Tu es perdue. Perdu dans l'immensité de la vérité, et du mensonge. Qui a raison? Qui a tord? Que c'est-il passé? Que m'est-il réellement arrivé? Au fond de moi? Le serais-je vraiment un jour...

"Je pense qu'à cette question, tu as su trouvé la réponse. Néanmoins, je vais te le dire de vive voix, pour qu'au fond de toi, la vérité fraye un chemin, et soigne le doute du passé. Je suis mort le jour où, de sa gueule, l'Alpha blanche des Esobeks a broyé et brisé mon crâne de ses crocs, tandis que d'autres s'acharnaient sur mon corps. Oui, Arès est mort se jour là. Il était le loup faible qui voyait une injustice dans ce combat, et la véritable raison du pourquoi j'ai aidé le loup noir étrangé, je l'ai oublié. Mais je pense, que mon acte était justifié. Malheureusement la rage que mon corps a enduré, prouve que la folie avait frappé les cerveaux lupins ce jour là. Les hommes qui m'ont récupéré et soigné pour faire de moi un chien de guerre ne cessait de parler du Châtiment que j'avais reçu. Du Châtiment que mes pairs m'avaient infligé. Mérité ou non, je ne suis plus ce loup désormais. Ma mémoire est encore incomplète, et même si..."

Les mots se bloquent un peu dans ma bouche. J'hésite à continuer, mais je dois le dire.

"Même si je me souviens l'amour qu'Arès avait pour toi. La volonté infaillible de son corps de te protéger encore aujourd'hui alors que je ne sais rien de toi. Même si tout ça est encore présent, je ne suis plus ce loup, et ne le serait plus jamais."

La vérité s'affiche en mon esprit comme un tampon de fer brûlé à vif par les flammes.

"Ton ami, Arès, est mort. Il est bien mort ce jour là."