L'hiver approche, je sens son souffle glacé ébouriffer mon pelage pour caresser ma peau. Pourtant, je n'ai jamais été aussi éveillé que depuis récemment. Chaque jour, je fais un pas de plus vers mon passé et je retrouver des bribes de ce que les Hommes m'ont arraché au fil des mois. Je découvre des odeurs, redécouvre des lieux, et aujourd'hui je sais pourquoi mes pattes me menaient irrémédiablement sur les terres Navnik depuis mon retour en ce monde. Je sais pourquoi je venais toujours ici sans comprendre la raison de ma présence. Et je sais, je me suis rappelé pourquoi j'ai protégé cette jeune louve au pelage immaculé il y a peu. Parce qu'elle est tout pour moi. Parce qu'elle représente tout ce qui me reste, et même si ma famille semble être bien plus grande et bien plus compliquée qu'elle n'y paraît, Dalioka est ma soeur. Dalioka est ma soeur, et je suis son frère. Je me rappelle peu de choses, mais je me suis souvenu son nom. Je me suis souvenu de cette chaleur contre mon corps, de cette voix qui nous réprimandait toujours, mon frère et moi. Je me rappelle de Ersatz, et je dois retrouver Dalioka pour enfin retrouver ma fratrie. Bientôt, tous les trois, nous serons réunis et plus rien ne nous séparera. Pandémonium à nos côtés, nous seront enfin les dignes Héritiers du Dragon. Et ensemble, peut-être, nous irons sortir notre père des griffes des bipèdes.

Pandémonium m'avait dit de ne pas aller la trouver. Il m'avait dit que je ne devais pas prendre de risques inconsidérés, et que maintenant, je devais m'éloigner des terres Navnik le plus possible. Mais je ne peux pas. Non, je ne peux pas rester là, loin d'elle, alors que je sais qu'elle pleure en silence sa famille disparue. Je ne peux pas la regarder vivre seule, alors qu'elle est loin de l'être. Et je ne supporte pas de la voir agir sous les ordres des Imposteurs sans pouvoir rien faire. Seule, elle ne comprend peut-être même pas ce qui se passe. Elle ne comprend peut-être même pas pourquoi son père et son frère l'ont abandonné. Et Ersatz ? Qu'en est-il de mon frère ? Je ne l'ai pas trouvé, pas croisé et n'en n'ai pas entendu parler. Où est mon frère ? Où était-il lorsque notre soeur se faisait harceler par les petits cons, les bâtards de la louve au pelage brune qui s'est octroyé les pouvoirs de mon père ? Je ne peux pas croire qu'il ait laissé notre soeur ainsi, seule entre les griffes de ces morpions. Non, il devait peut-être s'entraîner. Peut-être qu'à l'image de ce loup que j'ai longtemps suivi jusqu'en terres Esobek, il ne croit pas en la mort de notre père et qu'il le cherche, à son échelle. Treize mois, ce n'est rien. Rien comparé à la force des humains, rien comparé à leur cruauté. Je m'avance dans les ruines de la chapelle. Certains semblent me reconnaître. Ici, je suis encore ce solitaire sans nom qui se balade sur leurs terres sans nuire à leur meute. Mais, aujourd'hui, je rentre ma tête dans mes épaules, je me tasse. Je ne dois pas être vu. Et là, derrière un mur de briques effondré, je la trouve enfin.

- Dalioka

Je ne parle pas fort, mais assez pour qu'elle m'entende. Il faut qu'elle me suive. Lorsqu'elle tourne la tête vers moi, je lis la surprise dans son regard. Que fais-je ici, sur ses terres, en plein milieu de leur camp, alors que le danger est partout pour un solitaire tel que moi ? Eh bien ma soeur, j'ai tenu ma promesse. J'ai retrouvé mon nom, et je veux que tu le connaisse. Je veux que tu retrouve ceux que tu as perdus, et je donnerais ma vie pour que ton père te revienne. Je lui fais signe de me suivre, et je m'éloigne rapidement en longeant les parois. Je passe à côté de ses frères et soeurs de meute en baissant la tête, fuyant le regard de ceux qui le cherchent. J'ai l'air d'un coupable, mais ne le suis-je ? Je suis un déserteur, et j'ai laissé ma meute aux pattes d'Imposteurs. Je quitte le camp et me cache dans les sous-bois, derrière les troncs, attendant que ma soeur me rejoigne. J'ai tant à lui dire ... Mais par où commencer ? Me croira-t-elle seulement ? Comment le lui prouver ?

Elle me suit, je sens ses pattes derrière moi, j'entends son souffle tout autour. Je sais aussi que mon frère est là, que notre aîné veille au grain, qu'il sera à mes côtés en cas de complications. Il était contre cette idée, je crois qu'il n'apprécie guerre les autres membres de notre famille. A ses yeux, peut-être suis-je le seul véritable frère qu'il possède. Je soupire doucement, ne fais aucune remarque. Puis, enfin, la voilà face à moi. Son doux visage marqué par la douleur. Cette douleur que je n'étais pas en mesure de comprendre la première fois, mais que j'ai désiré combattre dès la première seconde. Cette douleur qui, aujourd'hui, à enfin un sens. Elle a perdu tous les membres de sa famille, et ceux qui ne sont pas mots l'ont abandonnée. Elle est seule, peut-être encore plus que moi dans la cage des bipèdes.

- Je constate que tu n'es pas plus prudent que la dernière fois.

Je devrais, pourtant. Aujourd'hui plus que jamais. Chaque pas de travers est susceptible de me pousser dans un gouffre dont personne ne pourra me sortir, et chacune de mes décisions aura un impact puissant sur mon avenir et celui de ma famille. J'ai l'impression de porter un fardeau bien plus lourd que ce que mes frêles épaules peuvent supporter, mais j'ai à mes côtés le plus loyal des frères, et des alliés précieux.

- Alors, qu'en est-il de ton nom ?

C'est là que les choses se corsent. J'aurais pu remuer doucement la queue tout au long de cette rencontre, si elle ne m'avait pas posé la question si vite. J'ai longtemps pensé à ce que je lui dirais. J'ai répété des millions de fois mon texte, j'ai rabattu les oreilles de Pandémonium à longueur de journée pour être sûr de choisir les bons mots. Et là, devant elle, alors que son oeil bleu me scrute avec intérêt, je perds le fil de la conversation et je ne sais plus par quoi commencer. Je lance à mon frère un regard inquiet, incertain. Les doutes emplissent mon esprit, mais je sens sur moi les yeux inquisiteurs de la jeune louve blanche, ma soeur.

- Avant, j'ai besoin de ta parole. Promets-moi de m'écouter jusqu'au bout.

Je la vois d'ici se demander comment va ma santé mentale, pourquoi Pandémonium se faufile derrière moi comme une ombre, pourquoi je fais tant de mystères .. Mais j'ai besoin d'être sûr qu'elle écoutera, parce que moi, à sa place, j'attaquerais au nom de mon défunt frère, ou je partirais en hurlant l'injustice de ce monde en ruines.

La nervosité de Pandémonium est presque palpable, mais la mienne n'a rien avoir avec le lieu où nous nous trouvons. Je n'ai jamais eu peur des Navniks, ils sont tous ma famille. Notre famille à tous les eux, même si Pandémonium a subi les traitements injustes des Imposteurs et qu'il a oublié d'où il venait et quelle place il devait avoir. Je détaille Dalioka avec intensité, incapable de quitter son regard des yeux. Je me souviens maintenant, pourquoi la regarder m'avait fait tant d'effet ce jour-là. Elle porte en elle autant de notre mère, que de notre père. Ce père aux yeux saphir que j'ai regardé s'écrouler sans bouger, tétanisé par la peur. Je m'en voudrais toute ma vie. J'ai été lâche et incapable. Indigne de mon sang, de mes origines. Peureux, un véritable dégonflé. Finalement, après avoir regardé mon frère avec suspicion, elle promet. Je déglutis péniblement, laisse encore filer quelques secondes, incapable de trouver les mots ou l'ordre dans lequel les prononcer.

- Je vais te raconter, et j'aimerais que tu me croie. Que tu me fasse confiance.

Alors, je me décale de derrière le tronc pour être davantage dans son champ de vision, et je regarde vaguement en contrebas, où notre meute a établis ses terres il y a bien longtemps à mes yeux. Les terres semblent avoir changé, pourtant je ne les ai que peu côtoyées. Je soupire.

- Je suis le fils de deux loups qui se sont profondément aimés. Je suis un frère et j'ai moi-même profondément aimé ma famille. J'ai longtemps admiré un père absent, alors que ma soeur ne regardait que l'ombre de cet être en tâchant de grandir sans lui. Mais au fond, nous étions heureux, et nous avons été comblés lorsqu'il a enfin pu être parmi nous. Lorsqu'il a enfin eu le droit de nous aimer. Alors, un autre frère est venu. Un frère que notre père avait amené avec lui. Je n'ai pu passer que bien trop peu de temps auprès des miens.

J'en ai déjà beaucoup dit, mais elle ne peut comprendre sans la suite. Je la dévisage quelques secondes, j'essaie de voir sur son visage si elle comprend, ou si elle écoute seulement les déblatérations d'un louvard qui a perdu sa famille.

- Mon père m'a entraîné. Ma soeur a été prise en charge par notre mère, au départ. Enfin, je n'ai pas eu le temps de savoir vraiment. J'avais trois mois, je partais avec Père pour un entraînement dans les bois. Nous nous étions considérablement éloignés de nos terres, et personne n'était supposé nous suivre. Ils nous sont tombés dessus comme la pluie, nous ne les avons pas vus venir et ils nous ont encerclés avec leurs bâtons de feu et leurs hurlements. Je ne me rappelle que peu de choses de ce jour. Mais je sais que j'ai eu trop peur pour aller chercher de l'aide, et que j'ai regardé Père être abattu par une plus rouge. Ensuite, ils m'ont emmené aussi.

Je réalise, lorsque je sens l'humidité gagner mes yeux, que je n'avais jamais raconté mon histoire avant aujourd'hui. Il faut qu'elle comprenne. Il faut absolument qu'elle comprenne. Je renifle en retroussant légèrement une babine.

- Je ne l'ai jamais revu. J'ai passé les mois suivants à me battre contre des chiens, à recevoir des coups et à appeler au secours, mais personne n'ai jamais venu. Et puis, j'ai oublié. Oublié ce que j'avais perdu, qui j'avais perdu. Pour ne pas devenir fou, pour pouvoir me relever après chaque combat. J'ai tout oublié, jusqu'à ce qu'ils jettent mon corps dans l'humus en me croyant mort.

Le silence qui suit est pesant, mais mon esprit n'est pas là pour en profiter. Je me suis plongé dans le regard de ma soeur et je nage dans les souvenirs qui affluent, me brûlent la rétine. Je nous revoit dans l'obscurité, j'entends encore sa voix nous ordonner de nous arrêter, sa voix qui nous disait sans cesse qu'on faisait une bêtise, alors qu'elle nous suivait malgré tout. Elle a toujours été ma soeur. Même mort, elle était cette chaleur dont je me souvenais lors des nuits froides, quand la température était trop basse dans la cage. Celle qui me donnait le courage d'être encore en vie le lendemain.

- Mon nom ... Je suis Adriel ...

Un murmure. Un simple murmure, à peine audible, qui ne s'adresse qu'à elle. Une prière, la supplication de me croire, le désespoir d'un frère qui ne veut pas la perdre une seconde fois ...

Une réaction volcanique pourtant légitime. Une réaction que j’aurais pu attendre bien plus violente. Et si elle lève la patte, je serre les dents et plaque mes oreilles contre mon crâne pour encaisser son coup de griffe que j’estime probablement mérité. Mon estomac se noue brusquement, mes muscles se tendent comme s’ils étaient prêts à se rompre sous ma peau. Je me sens terriblement mal, et le coup ne vient pas. Ce coup de griffe que j’attends, il reste en suspens, comme pour me torturer sans me toucher. Frappes-moi. Frappes-moi petite sœur, et pardonnes-moi d’être parti, de t’avoir laissée seule dans ce monde cruel où j’avais promis de te protéger jusqu’à la fin de nos jours. Frappes-moi, et souviens-toi comme tu m’as aimé autrefois. J’ai grandis, petite sœur. J’ai grandis et toi aussi. Mais nous sommes toujours l’un pour l’autre un frère et une sœur, et si je n’ai pas tenu ma parole tout ce temps, mon serment tient toujours. Acceptes-moi à tes côtés, je t’en supplie. Elle relève enfin la tête, nous dévisage l’un après l’autre. Je n’ose pas la quitter des yeux, de peur qu’elle ne disparaisse ou que cette expression indéchiffrable s’en aille. J’ai peur de voir dans ses yeux une haine qu’elle ne saurait remplacer un jour par l’amour qu’elle a jadis éprouvé pour moi. Et au fond, j’ai peur de découvrir que je ne la connais pas. Que ma propre sœur soit un mystère que je n’aurais pas la force de découvrir. De longues, d’interminables et douloureuses secondes s’écoulent entre nous et fige le temps.

Aucun des trois Dragons ne prend la parole. Ma famille est trop grande, mon absence trop longue. Je ne sais plus où donner de la tête. Apprendre désormais à ma sœur qu’elle a un autre frère aîné ? Que le Hurlement du Dragon a fait son entrée et que tous, tous ses frères sont prêts à se battre ? Lui dire que son père est en vie, alors qu’elle semble si bouleversée par ma propre survie ? Je pleure avec elle, mais en silence tandis que sa voix mélodieuse lance de longues plaintes vers le ciel. J’entends dans ses notes les courtes semaines passées dans les sous-terrains, à se courir après et à se raconter des histoires dans l’obscurité rassurante de la tanière familiale. J’entends nos voix, nos rires, nos pleurs lorsque nous nous écorchions une patte. Mais, ce que je vois dans ses yeux vairons, c’est l’attente. La souffrance est au premier plan, et je réalise que si j’ai toujours souhaité la protéger du monde, la disparition de son père et de son frère l’a marquée à tout jamais. Qu’a-t-elle vécu, tout ce temps ? Plus que sa famille, elle a perdu le monde autour duquel elle avait toujours tourné en orbite. Ses parents, son frère, sa place. Tout juste a-t-elle gardé sa meute et à quel prix ? Elle a été relégué au rang de Princesse déchue, humiliée par les fils d’Imposteurs et persécutée par leur arrogance pitoyable. La colère me hante, et j’ai envie de massacrer Les fils Lumière pour ce qu’ils ont fait subir à ma sœur. Mais, je sais au fond, que cette rancœur n’est pas réellement dirigée contre les Lumière. Je me haie parce que j’ai été lâche. Je me haie parce que j’ai abandonné ma famille, et laissé mon père être capturé.

- Laissez-moi, laissez-moi, laissez-moi

Je lance à Pandémonium un regard désemparé, puis je fixe à nouveau ma sœur qui pleure silencieusement dans la terre meuble. Tout juste le soulèvement régulier de ses épaules me permet de savoir qu’elle évacue ses émotions par des larmes douloureuses. J’aimerais lui dire que je suis là, que j’ai toujours été là et que je n’ai cessé de penser à sa présence à défaut d’avoir oublié son existence. Mais c’est faux. Je n’ai pas été là, je me battais ailleurs, pour d’autres raisons, et je laissais au loin, ma sœur et ma famille se débrouiller seules. Doit-on la laisser seule, réellement ? Ou est-ce là un appel au secours, une supplication de ne plus jamais l’abandonner ? Je ne l’abandonnerais plus jamais. Je ne la laisserais plus jamais seule. Et plus que tout, je retrouverais la famille que les hommes lui ont arraché. Et tant pis si notre mère n’est plus celle qui nous aimait et nous protégeait. Nous le ferons nous-mêmes. J’ai grandis, j’ai progressé, et je vivrais pour défendre les miens.

C'est dans ces moments-là que j'aime davantage la présence forte et rassurante de mon frère ainé. C'est quand je me sens dépassé par les évènements que je loue son assurance et son agressivité parfois dérangeante pour le reste du monde. Le grand frère réprimande sa cadette, et c'est sous la colère que je vois se relever notre soeur, ma jumelle de portée. Mais, je doute. Je doute qu'elle quitte la meute de sa famille pour nous suivre. J'ai peur de voir dans son regard une autre détermination. Elle est resté parmi eux quand Pandémonium a été chassé. Elle devait avoir des raisons de le faire. Je ne les connais pas, mais peut-être la retiendront-elles encore une fois, au point de l'éloigner de moi, de nous. Saura-t-elle choisir entre sa meute et ses frères ? Prendra-t-elle le chemin des terres neutres juste parce que son frère le lui demande ? J'ai peur de la perdre. Peur de la voir disparaître.

- Ce n'est pas contre ta propre mère que tu t'es levé, ce jour là. Toi qui semble attacher tant d'importance aux liens familiaux, qu'aurais-tu fais, à ma place ? Ne me reproche pas d'avoir fait d'autres choix que les tiens, Pandémonium. Si je ne t'es pas soutenu ce jour là, j'avais mes raisons.

Ce jour-là. Elle a dit ce jour-là. Alors, dans mon coeur, un nouveau souffle se répand. Peut-être ce jour-là est-il révolu. Peut-être l'abandon des siens par ma mère aura donné à ma soeur une nouvelle voie à suivre, de nouveaux objectifs. Peut-être va-t-elle se lever pour se battre à nos côtés. Et, alors, je pourrais lui dire que notre père est toujours de ce monde. Que lui, même sous le joug mortel des bipèdes, ne nous a pas abandonnés. Il est là-bas, et il attend que sa progéniture fasse preuve de tout le courage et de toute la loyauté qu'il nous a inculqué. Mais, là devant mon frère et ma soeur, je me sens une force nouvelle courir dans mes veines. Nous sommes les Dragons, et je suis certain que tout ira bien. Lorsque notre famille sera réunie, plus rien ne pourra nous arrêter et ceux qui oseront se mettre en travers de notre chemin paieront de leur vie s'il le faut. Je n'ai plus peur du monde. Je ne suis plus le loup amnésique et perdu que j'étais au départ. Je suis Adriel. Empli d'un espoir puissant, je détaille ma soeur de mon regard brun. J'attends qu'elle daigne enfin me dire. J'attends de savoir si j'espère à raison. Dans ce sourire minuscule, je sens naître en moi un sang nouveau, revigoré par la confiance. Elle s'approche, et je sens enfin le contact de son corps contre le mien. Ce contact auquel on m'a arraché trop jeune, et qui m'a tant manqué. C'est là, dans cet instant unique, que je ressens le manque de toute une année passée loin d'elle. J'expire lentement, de soulagement. Elle est là. Et moi aussi.

- Allons-y.

Je reste silencieux un moment. Trop longtemps, sûrement. Allons-y ? Est-ce qu'elle part avec nous ? Oui. Oui, ma soeur part avec nous. Les Imposteurs ne la tiendront plus sous leur joug. Ma soeur est avec moi, à présent, et plus personne ne nous séparera jamais. Si j'ai entrouvert la gueule un instant, je la referme et tâche de me reprendre. J'acquiesce, m'éloigne d'un pas et m'arrête.

- Attendez. Il faut aussi prévenir Erstaz.

Parce que oui, notre dernier frère manque encore à l'appel. Je m'en veux de n'avoir pas pensé à lui avant, au moment de venir chercher Dalioka. Lui aussi, doit venir avec nous. Il est aussi un fils du Dragon, il est aussi notre famille. Et il nous suivra. Nous étions trop proches pour qu'il refuse de venir. Il me manque, lui aussi. Terriblement. Je veux encore me rouler dans la terre avec lui. Je veux encore courir à toutes pattes, rivaliser à forces égales et le retrouver durant nos longues parties de cache-cache.

On ne connait pas l'ampleur que la douleur peut avoir sur soi, tant que l'on a pas connu la perte d'un être cher. On ne se rend pas compte de ce que peuvent réellement éprouver ceux qui ont connu la mort tant qu'on n'y est pas confronté soi-même. Et je crois que malgré tout ce que j'ai vu, malgré toutes les vies que j'ai prises pour survivre et malgré tous les combats auxquels j'ai pris part, je n'ai pas reçu de coup aussi violent que celui porté à l'instant par Dalioka. Ma soeur, qui a vu disparaître son père et son frère. Ma soeur qui a regardé sa génitrice partir sans lui lancer un regard. Ma soeur qui, comme si elle n'avait pas assez souffert, à regardé son second frère mourir avant même d'avoir fait le deuil de toute sa famille. D'abord, le néant. Juste une image noire. Comme un voile qui recouvre mon esprit dans son entièreté. Et puis, de cette obscurité naissent des sons abstraits. Des voix en sourdine, comme des échos lointains qui se rapprochent petit à petit pour se changer en timbres plus clairs, plus proches. Des rires, des galopades, des blagues douteuses lâchées dans les tunnels sans qu'elles ne demandent de réponses logiques. Et puis, des souvenirs sensoriels. Des odeurs, le goût de son pelage dans ma bouche, l'odeur de son sang contre une roche coupante et ses pleurs, les gémissements qu'ils retient tant bien que mal en attendant le retour de notre mère pour le soigner. Et enfin, alors que mon regard s'embue de larmes, son visage. Sa tête blanche qui me scrute intensément, son regarde doré qui me fixe et son sourire. Son sourire taquin et supérieur. Il voulait être le grand frère. Il a toujours voulu être le grand frère. Et alors que les larmes roulent sur mes joues, je le vois. Je vois ce petit frère de trois mois qui n'atteindra jamais son premier anniversaire. Je vois ce petit être maladroit qui ne pourra jamais me bousculer de toute sa force, qui ne pourra jamais se vanter d'avoir perdu son premier croc de lait. Je le vois, et j'ai la sensation que j'ai perdu bien plus qu'une année de vie. J'ai perdu une part de mon âme avec la mort de mon frère, et c'est lui, ce petit bonhomme de trois mois, qui l'a emportée dans sa tombe. Mon enfance, ma naïveté, mon insouciance. Toute mon enfance vole en éclats, se dissipe et disparait avec les souvenirs et le malheur. Et sans qu'un seul soubresaut ne secoue mon corps, je m'avance vers ma soeur et l'étreint fortement contre moi, avant de faire demi-tour pour rejoindre Pandémonium et quitter cet endroit. Plus jamais les miens ne subiront de perte. Plus jamais.