Le loup s'entraîne dur depuis des jours pour être celui qui rendra fier. Il se déchaine, s'épuise, se tue à la tâche. Mais il est ainsi, et il ne se sent vivant que depuis qu'on lui a donné un objectif à suivre. Le loup veut servir, il veut être utile. Peu lui importe encore en quoi ou à qui, mais il veut qu'on ait besoin de lui et qu'on lui donne des missions. Une raison de vivre. Il hume les effluves sur le sol. Il a longtemps suivi sa piste et, étrangement, son odeur qui a pourtant changé, n'a jamais perdu cette once de Navnik qui surpasse toutes les autres dans le museau du loup. Il souffle, aspire une autre goulée d'effluve et continue sa route. Il suit la piste du mâle adulte depuis plusieurs jours, il n'a pas cessé de le traquer. Pour une raison qui lui est obscure, il a eu envie, ou besoin, de le trouver. C'est pour cette raison qu'il est là, sur les terres d'une nouvelle meute. Une meute qui a payé ses services en vue d'une guerre contre les Navnik. Ce mâle-là serait-il un traître ? Un membre de cette meute que le loup chérie, vendant des informations au camp adverse ? Le loup gronde en sourdine, et s'arrête. Il est là. Ici, l'odeur est forte. Nul doute que le mâle adulte est dans les parages. Mais pour quoi faire ? Chasser ? Espionner ? Le loup ne comprend pas encore tout aux moeurs de son espèce, mais peut-être que ce mâle-là saura lui en apprendre davantage.

Un cri, mais interrompu immédiatement. Le loup se retourne brusquement pour faire face au mâle qu'il a cherché durant des jours. Au moment de trouver enfin sa cible, c'est lui qui a été découvert le premier. Il détaille le mâle avec un regard écarquillé, surpris d'avoir été si brusquement interpellé. Toujours. C'est encore et toujours ce même loup qu'on nomme lorsque l'on aperçoit le loup, et lui en a mare d'être comparé aux morts. Oui, il a été condamné; Oui, on l'a pris pour le faire mourir. Mais non, le loup n'est pas cet autre que le monde a perdu, cet être qui semble avoir été d'une importance capitale pour bon nombre de ses semblables ici bas. Le loup a survécu, mais le loup n'est qu'un loup, et il désespère de voir que d'autres disparus sont a ce point recherchés alors que lui est complètement seul dans cet univers gigantesque.

- Désolé, je vous ai ... pris pour quelqu’un d’autre ...

- D'habitude Isha reste mort. N'es-tu pas au courant ?

Il manque de tact, et il ne se connaissait pas tant d'arrogance mais, aujourd'hui, c'est peut-être le moment de ne plus pleurer son passé perdu, et de trouver sa place au milieu de ceux qui cherchent à retrouver des cadavres. L'autre semble alors se réveiller, laissant au loup ses révélations, qu'il ravale bien au fond de sa pensée.

- Hoh là mais qu’est-ce que tu fais là, Solitaire ? Tu n’as rien à faire sur le territoire Esobek !

Lui dire que c'est lui qu'il cherchait ? Pas sûr que ce soit la bonne tactique, le loup commence à comprendre que parfois, il faut raconter des histoires différentes de la vérité.

- Je connais les Navnik, et tu porte l'odeur de la meute dont tu cherche le Leader. Qu'est-ce que toi, tu fais là ?

Il sent poindre en lui comme une légère amertume, et peut-être un peu de rancoeur. Pourquoi est-il là, alors qu'il porte l'odeur des Navnik ? Pourquoi défend-il les terres d'une meute qui veut détruire la sienne ? Le loup ne comprend pas. Il a décidément bien des choses à apprendre de ses semblables et de leurs moeurs ...

- J’ai quitté les Navniks quand on m’a annoncé qu’Isha était soi-disant mort et que deux Sekmets ont pris sa place.

La rancoeur dans sa voix, n'évoque rien dans l'esprit du loup. Pourtant, il se sent étrangement familier de ce sentiment d'amertume. Il reste silencieux, il cherche dans sa mémoire morcelée, quelque chose. Un infime détail qui lui dirait pourquoi il se sent si proche de cette sensation désagréable que semble avoir l'autre mâle, au fond de lui.

- N’empêche que t’as pas répondu à ma question alors que j’ai répondu à la tienne : qu’est-ce ‘tu viens faire ici ?

Le loup ne sait pas mentir.

- Je t'ai suivi parce que tu as leur odeur. Tu ne crois pas en sa mort ? Pourquoi ?

Oui, pourquoi lui ne croit pas, alors que tous ont dit au loup qu'il n'est qu'un mirage, l'ombre d'un cadavre ? Pourquoi lui semble-t-il si convaincu que ce Isha est en vie ? Et pourquoi le loup se sent-il le besoin de le savoir ?

- Le Dragon ne se serait jamais laissé tuer par des hommes, il est bien plus fort que ça ; plus fort que tous les loups que j’ai jamais connu. Il est là, quelque part, peut-être retenu, mais pas mort ; et Adriel non plus.

Oui, le Dragon est un Dieu ici bas. Le loup a entendu les histoires, les légendes, et les pleurs de tous ceux qui le regrettent. Mais le loup ne sait toujours pas pourquoi on le confond lui, l'amnésique dressé pour tuer, à un loup qui semble aux yeux du monde si honorable, si admirable. Le prénom qui suit électrise le jeune mâle. Adriel. Ce même Adriel dont il a entendu parler par un loup sombre, celui qui l'a nommé Souvenir. C'était là la première fois qu'il l'entendait, et aujourd'hui on se met à parler encore. Isha, et Adriel. Deux loups disparus, deux loups recherchés dans le monde entier, même si tous les croient morts. Et lui, le loup, ce pauvre loup perdu, que personne n'a perdu, que personne ne cherche, que personne ne pleure. Lui, ce pauvre loup, il attend patiemment que le monde cesse de le voir comme un fantôme. Il attend patiemment que quelqu'un, un jour, le reconnaisse et lui dise qui il est.

- En quoi ça t’intéresse ? Pourquoi faire tout ce chemin et risquer ta peau pour me trouver ?

Le loup reste longtemps silencieux. Oui, pourquoi l'avoir suivi, lui ? Pourquoi ne pas avoir posé ses questions à n'importe quel autre Navnik, alors que tous l'ont toléré tout ce temps sur leurs terres sans chercher à le faire fuir ? Pourquoi avoir cherché à retrouver ce loup, et pas un autre ?

- Tu partais chez les ennemis, j'essaie de comprendre.

Voilà pourquoi. Parce qu'il n'arrive pas à concevoir qu'un Navnik s'en aille loin des siens sans être en chasse ou sans avoir pour but d'être utile aux siens. Il ne comprend pas qu'un loup qui ne croit pas en la mort de son Leader véritable, ne soit pas en train de retourner ciel et terre pour le retrouver. Si Isha est bien en vie, ne devrait-il pas être sur sa trace ? Peut-être Adriel attend-il désespérément qu'on le retrouve ?

D'abord le silence, de longues secondes de réflexion dans les deux camps. Un loup qui cherche ce qu'il est, et l'autre qui cherche ce qu'il veut. Les deux se regardent, puis se fuient à peu de temps d'intervalle. Ils semblent, étrangement, sur une longueur d'ondes pas si lointaine. Le loup détaille l'inconnu Navnik, jusqu'à ce qu'il réponde enfin. Jusqu'à ce qu'il se présente comme un orphelin, puis comme un Prince. Comme un Prince qui a quitté celui pour qui il s'était battu autrefois. Un Prince qui a longtemps cherché ses origines, et qui les a trouvé dans le camp ennemi. Un loup qui a beaucoup à se souvenir mais qui se construit un nouvel avenir. Le loup le regarde, ce Prince venu d'un autre monde. Il le détaille de longues secondes, et il se demande ce que signifie cette lueur au fond des yeux du mâle adulte.

- Est-ce que tu t'en veux ?

Bien sûr qu'il s'en veut. Cette lueur dans son regard, c'est la flamme incandescente de la culpabilité, et le loup la connait bien pour avoir grandi avec elle. Il soupire doucement, il s'avance un peu plus et se rapproche du mâle adulte. Il porte encore l'odeur des siens, l'odeur de sa famille. Mais les effluves ennemis ont incorporé son pelage, et le loup ne doute plus maintenant. Il n'est pas là pour servir les Navnik. Il est là parce qu'il a quitté la meute qui l'avait accueilli. Il est là parce qu'il a rejoint les siens, parce qu'il a laissé derrière lui ceux qui ont veillé sur lui jusqu'à aujourd'hui. Le loup soupire à nouveau.

- Tu te battra pour Isha ? Ou pour les Esobeks ? Tu te battra pour la justice ? Ou pour faire couler le sang ?

Parce que le loup sait. Le loup sent les horreurs qui se préparent. Il sent comme la mort rôde autour d'eux, comme la grande faucheuse guette les mouvements des uns et des autres, comme elle attend les âmes qu'elle prendra bientôt. Le loup sait. Mais ce qui lui importe le plus, c'est de connaître les raisons de cette guerre qui se prépare. Cette guerre qui prendra des vies innocentes, et qui répandra le sang des alliés au lieu de celui, impur, des ennemis à deux pattes.

- Je ne sais pas.

C'est là tout ce que le loup pouvait désirer entendre. Oh bien sûr, tout cela ne le concerne pas. Lui n'est qu'un loup solitaire et amnésique, qui n'a aucun lien avec les meutes et qui n'a plus aucune famille nulle part. Mais, au fond, il avait besoin de savoir. Il avait besoin de savoir qu'ici, sur les terres Esobeks, les véritables alliés sont toujours des alliés. Il sait, désormais. Il sait que ce loup au pelage brun n'est pas n'importe qui, et qu'au delà d'un Prince il reste quelqu'un d'important. Il ne sait pas encore pourquoi, mais il est certain d'une chose : leurs chemins viendront à se croiser de nouveau, et rien ne pourra empêcher de loup de retrouver l'ancien Navnik. Parce qu'on ne quitte pas ceux qu'on a sincèrement aimés. Pas vraiment. Le loup est certain que la loyauté reste et demeure au fond des coeurs, et que le Destin rassemblera toujours ceux qui doivent l'être.

Mais avant qu'il n'ait pu argumenter à nouveau, le loup fait face à un tout nouveau semblable. Un mâle adulte au pelage hérissé et aux dents acérées, sous des babines relevées par la menace. L'autre n'est plus un Navnik, il n'est plus un loup perdu. Durant cet instant, en ces lieux, il est le Prince Esobek et il décide que le solitaire n'a pas sa place ici. Alors, dans un mouvement menaçant, il lui fait montre de ses armes, il lui prouve qu'il pourra bien passer à l'attaque si le loup décidait de ne pas s'en aller, de le défier encore ou de lui poser une autre question. Le loup, au fond, n'a pas peur. Mais il comprend. Il sait qu'il a tort d'être ici, qu'en solitaire il n'a pas le droit de fouler les terres des meutes, et il sait surtout que seules les terres Navnik l'intéressent réellement à l'heure actuelle. Il se moque pas mal d'être chassé d'ailleurs.

- Maintenant dégage avant que je ne te réduise en charpie. Et ne revient plus jamais.

Il n'approuve ni d'un mouvement quelconque, ni d'un moindre mot. Non, le loup lui lance un dernier regard compatissant, et il fait demi tour pour quitter les terres qui ne sont pas siennes. Il disparait dans les collines mais il sait, il sent que toute cette histoire ne fait que commencer.