Un rayon de soleil vint illuminer la boule de poils argentés que formait le corps recroquevillé de Djall. Celle-ci ouvrit un œil, réveillée par la douce chaleur qui accompagnait l'astre levant. La Navnik était couchée dans un creux parmi les gravas recouvert d'humus qu'elle avait elle-même rapporté des bois environnants. D'autres loups dormaient encore, éparpillés dans le grand espace à moitié couvert des ruines de pierre. Son beau regard aussi bleu qu'un ciel sans nuage brillait encore de sommeil alors que la guerrière se levait, non sans un grognement nonchalant. Elle replaça du bout de son museau humide les quelques feuilles qui avaient volé de sa couche durant la nuit puis entreprit de remettre aussi en place sa fourrure ébouriffée. Elle prit de longues minutes pour passer encore et encore sa langue rose sur les touffes grises rebelles et enlever un ou deux parasites qui s'y étaient logés puis astiqua ses longues griffes ivoires jusqu'à ce que ces dernières scintillent de propreté. A présent, son pelage était passé d'un gris terne à des dizaines de nuances argentées. La louve était éclatante et se sentait fin prête à rejoindre Ebène, le congénère de sa meute avec lequel elle devait s'entraîner aujourd'hui. Djall se tourna vers un nid vide d'où elle sentait l'odeur encore forte du chasseur. Elle entreprit de suivre sa piste encore fraîche une fois qu'elle fut bien imprégnée de son parfum. La truffe faisant des allers-retours entre le sol et les airs, la femelle se mit en route. En une vingtaine de minutes, elle avait retrouvé son acolyte. La première chose qu'elle vit de lui fut une tâche sombre entre les feuillages d'un buisson, mais son flair lui confirmait qu'il s'agissait bien là d'Ebène. D'un bond souple, la guerrière l'avait rejoint en passant par-dessus les épineux.

« - Bonjour Ebène, lâcha-t-elle avec déférence en couchant ses oreilles poilues sur son crâne, est-il prévu qu'une tierce personne nous rejoigne ? »

Les battements frénétiques de l'épaisse queue cendrée de Djall attestait de son excitation. Elle sentait que cet entraînement allait être très bénéfique, car elle se trouvait en face d'un loup, certes chasseur, mais plus expérimenté qu'elle.

Ses longues canines ivoires scintillèrent lorsqu'Ebène afficha un sourire lupin en répondant à Djall :

« - Bonjour Djall, et bien oui, Bellamy devrait nous rejoindre sous peu. Nous n'avons qu'à commencer sans lui, quel type d'entraînement voudrais-tu faire ? »

Le poil argenté de la femelle chatoya sous un rayon de lumière rougeoyante alors que celle-ci s'approchait doucement de son camarde, sentant que celui-là même l'y autorisait par son comportement. Alors que la guerrière appréciait l'herbe tendre et moelleuse sous ses coussinets, une lueur de joie réchauffa son regard bleu. Elle se sentait définitivement bien. Elle orienta son visage de louve vers le ciel dégagé et ferma l'espace de quelques secondes ses paupières pour profiter de la lumière matinale qui offrait une caresse tiède à son pelage. Elle décida de se concentrer sur l'entraînement à venir. Elle posa brusquement ses yeux cyans sur le loup fin et élancé qui arborait fièrement son épaisse fourrure noire à deux longueurs d'aile d'aigle de là. Ses traits contractés attestaient de sa concentration soudainement intense.

« - Je pense que j'aimerai perfectionner mes techniques de combat, ma force vois-tu, répondit-elle d'une voix douce et posée, mais il faudrait aussi travailler mon agilité, par toutes sortes d'esquive. »

Djall accompagna ses paroles d'un geste respectueux de la tête pour signifier sa soumission. Face à un loup plus fort qu'elle, il était normale qu'elle soit soumise.

« - Je te propose de commencer par un échauffement, il ne faudrait pas se blesser stupidement tu en conviendras, commença le chasseur avec douceur et courtoisie, ensuite nous pourrons combattre, afin que tu perfectionnes tes aptitudes de guerrière, laisse-moi réfléchir un instant. »

Le loup noir ferma les paupières l'espace de quelques secondes puis les rouvrit en reprenant :

« - Trouvons un poids à tirer, cela fera travailler ta force et ton endurance, un bout de bois solide fera l'affaire. Attends ne bouge pas, je vais nous chercher ça. »

Djall piétina le sol d'herbe sous ses pattes en tournant sur elle-même pour pouvoir suivre de son regard placide son camarade qui se mit en quête de ses fameuses branches mortes. Il revint une première fois vers elle, un morceau d'arbre sec entre les mâchoires puis une seconde fois, un second morceau dans la gueule. Les courts poils faits de nuances de gris de la guerrière s'agitèrent en une cascade argentée lorsque celle-ci avança pour saisir le « cadeau » d'Ebène entre ses deux rangées de crocs ivoires. La première tentative qu'elle esquissa pour le soulever se solda par un échec. Il pesait bien trop lourd pour qu'à elle seule elle se permette de le lever de terre. Elle allait le trainer, de ce faite. Elle lança une oeillade outragée à son congénère pour l'amuser, puis dans un grondement d'effort, commença à marcher avec la carcasse d'arbre dans la gueule. Elle parcourut toute la clairière avec son objet. Il en résulta qu'elle tremblait de tous ses muscles et sa fourrure était déjà flanquée sur ses côtes apparentes. C'était dur, mais pour la peine elle lâcha le bois, fit volte-face et le reprit dans sa gueule à l'autre bout de celui-ci, entamant une seconde longueur.

« - Bien joué, lança le chasseur avec une voix grave qui ne manqua pas de trahir une pointe de surprise. »

Les oreilles pleines de poils gris de Djall s'agitèrent, preuve de son contentement. La jeune Navnik était heureuse de la réussite de son attaque, sa queue touffue se balançait puissamment de gauche à droite. Mais alors que la guerrière avait baissé sa garde bien vite, son congénère chargea sans préavis. Il fonçait vers elle à vive allure, mais la distance conséquente qui les séparait permis à la louve de lui faire tout de même face. Campée sur ses quatre pattes, elle vit bien qu'il était trop tard. Elle n'aurait jamais du se déconcentrer. Elle fit en sorte de s'enraciner dans le sol, prête à être percutée. Mais son compagnon d'entraînement bondit à une moustache d'elle et passa par-dessus cette-dernière qui se retrouva sur le cul, dans tous les sens du terme. Ebène venait de lui faucher les pattes arrières, la faisant s'assoir brutalement sur son séant. C'était là une belle attaque. Dans un vrai combat, il aurait pu lui briser la nuque sans problème. Djall fit demi-tour d'un bond souple pour faire face au loup noir.

« - Sacré mouvement, murmura-t-elle d'un ton plein de malice. »

Et elle attaqua. D'un saut vif, elle se retrouva à hauteur d'épaule de son ami et lui donna un grand coup pour le déséquilibrer. De la elle se plaqua au sol et rampa à toute vitesse sous le ventre d'Ebène pour se redresser d'un coup en utilisant sa hauteur pour renverser l'adversaire. Là, elle se retrouva une patte sur le ventre d'Ebène qui avait à présent la gorge dégagée. Un sourire triomphant rayonnait sur les babines noires de la femelle.

« - Je suis impressionné par tes capacités martiales et je dois bien avouer que c'est un réel plaisir de s'entraîner avec toi, s'exclama Ebène avec un ton un peu surpris. »

Une énorme patte posée sur le torse large et duveteux du chasseur couleur du corbeau, Djall arborait un sourire lupin et son regard cyan brillait de fierté et de joie. Elle était faite pour ça, elle le sentait chaque fois qu'elle exécutait une manœuvre martiale. S'entraîner était pour elle un plaisir certain. Alors que la Navnik était en pleine rêverie, le loup sous elle eut la bonne idée de se relever sans préavis. La femelle se sentit projeter à une ou deux longueurs d'aile d'aigle de là et le choc de son corps contre la terre sèche créa des ondes qui secouèrent tout son squelette. Elle se redressa aussitôt, non sans un grognement de douleur, et se sentit à tomber comme une masse. Sa fourrure aux reflets d'argent scintilla lorsque Djall se tourna vers l'hauteur de sa chute. Ebène avait sorti ses longs crocs redoutables qu'il avait approché de la gorge de la guerrière pour lui montrer comme elle était en mauvaise posture.

« - Quand ton ennemi est la montagne, tu dois être la mer, commença-t-il avec un air impartial, quand ton ennemi est la mer, tu dois être la montagne. »


Cette phrase fit son petit effet. La Navnik prit quelques secondes pour la méditer. Une idée venait de germer dans son esprit. Elle se remit sur ses pattes et se secoua pour enlever les poussières qui s'étaient agrippées à elle dans sa chute. Qu'était Ebène dans ce combat ? Djall venait d'être fauchée pour la seconde fois en peu de temps. Il était la mer, et elle était la montagne. Mais il était un mer plus puissante que la montagne. Alors elle devait sauter par-dessus les vagues.

« - Je crois que j'ai compris la leçon, dit-elle avec douceur à l'égard d'Ebène, c'était un très bon entraînement, merci beaucoup Ebène pour m'avoir inculquer un peu de ton savoir, j'espère qu'on sera amené à s'entraîner de nouveau ensemble. »

La louve sentait qu'elle en avait assez pour aujourd'hui. Les temps étaient tout de même dur et les loups devaient se préserver. Elle gratifia Ebène d'un coup de langue amical sur l'épaule en signe d'au revoir et de remerciement, puis fit volte-face et s'élança en trottinant vers d'autres horizons.

HRPG: