FORCE: 20
AGILITE: 25
ENDURANCE: 24







Il y a des jours où on se sent bien, où notre seule envie est de marcher dans les bois en fermant les yeux et profiter de l'air frais qui caresse les narines et rempli les poumons; des jours où tout va bien, où une sorte de paix intérieure semble s'être installée en nous. Et bien ce jour là n'en faisait pas parti. Rien n'était allé comme prévu, rien n'avait marché, rien n'avait fonctionné comme le grand loup brun l'avait souhaité. Il avait raté une laie qui protégeait ses marcassins et avait failli se faire emplafonné par cette dernière. Énervé, le grand loup avait foncé sur la première proie venue, un grand daim qui s'était éloigné du troupeau, beaucoup trop même. Athos aurait dû se méfier.  Un autre daim avait fait surface avant lui, piègant  le grand loup qui se trouvait coincé entre deux énormes cervidés.  Par chance; Athos  s'était bien débattu et avait pu partir en blessant mais sans etre blessé. Mais le loup brun était parti épuisé et incapable de chasser, le moral assez bas.

Il lui manquait l'expérience. Le grand loup brun avait tout appris seul, depuis son arrivé chez les Sekmets à environ huit mois, il avait tout appris de lui même,  en observant les autres loups chasser, souvent en cachette, en s'entraînant tout seul, et en apprenant et écoutant les conseils des uns et des autres, entre autres de l'ancien guérisseur.  Le grand loup ne regrettait pas de ne jamais avoir eu de mentor; il était meme fier d'avoir tant appris seul. Mais Athos était orgueilleux certes, mais pas idiot. Il était conscient qu'il lui manquait certains conseils avisés et une expérience certaine et solide. En reflechissant; il songeait à tout ceci.

Il faut dire qu'en ce moment, il était mêle plus que perturbé. Son meilleur ami et sa soeur avaient rejoint la nouvelle meute, contre l'avis du grand loup brun qui haïssait ce nouveau rival. Les Sekmets étaient certes une meute vieillissante, mais plusieurs jeunes renouvellaient la génération et contriubueraient à fortifier la meute. Dont lui même.  Mais pour l'instant; à trois ans, il n'était toujours pas prêt à défendre sa meute. Du moins pas assez. Il était certes redoutable de par sa stature, mais le grand loup était conscient de ses défauts,  il savait que bien des loups avaient une technique que lui n'avait pas. 

Le grand loup fut tiré un moment de sa rêverie pas une odeur qui parvint à ses narines; mais le vent fit qu'elle parut plutôt lointaine. Pourtant; quelques secondes apres; il entendit les paroles du grand manitou des chasseurs. Il ne ressentit rien à l'approche de ce dernier; il avait de fait reconnu son odeur. Lentement et d'un pas assuré; comme toujours, le grand loup brun regarda son aîné; un éclat d'arrogance dans les yeux. Certes il s'était laissé allé à ses pensées; mais il ne doutait pas une seconde de son propre instinct guerrier. Si ennemi il y avait eu, il l'aurait senti, il en était sûr.

Alors; toujours le même éclat provocateur et arrogant dans les yeux, le grand loup fixa celui avec qui il avait mené une très belle chasse, il n'y avait pas si longtemps que ça. 

   " Vous croyez ?"


Même si depuis toujours il avait été ce jeune loup très arrogant et perturbateur, ne respectant ni grade ni autorité jusqu'à ce qu'il y  soit forcé en ayant lui même un grade, le grand loup brun avait tout de même un profond respect pour ceux qui le méritaient. Et il se trouvait qu'à sa connaissance; ce loup noir qui se tenait en face de lui semblait en faire partie. Hige  était, selon Athos, le chasseur le plus aguerri et le plus profitant à la meute; son expérience et ses diverses qualités nourrissaient et servaient les siens. Alors Athos n'en dit pas plus. Certes fidèle à lui même il avait dit cette réplique; mais le loup aurait été bien plus mordant et aurait répondu à cette sorte d'affront si le loup en face de lui n'avait pas un si grand mérite, et si Athos ne le tenait pas en haute estime.

Décontracté, le grand loup fit face au loup noir. Il songeait qu'il était surprenant d'avoir trouvé ici un membre de sa meute, puisque ce territoire en était plutôt éloigné. Curieux, il regarda l'autre loup, se demandant ce qu'il pouvait bien faire ici et ce qu'il attendait en venant l'accoster ainsi. Un autre détail, car Athos faisait très attention aux détails; attira l'attention de ce dernier. Il devait admettre qu'il n'avait pas vraiment fait attention à l'approche de l'autre loup; et qu'il ne l'avait remarqué qu'une fois arrivé non loin de lui, par son odeur. Si Athos était  plutôt un bon et robuste chasseur; il grimaça intérieurement. Peut être que lui n'aurait pas réussi cet exploit,  approcher si près sans se faire remarquer. Certes Athos pouvait s'approcher très près des proies lorsqu'il était concentré dans sa chasse. Mais la, le grand loup noir avait tant joué avec le vent, que ; même si Athos avait perçu son odeur, il avait été persuadé que l'autre loup se trouvait à une bonne dizaine de mètres.  Sans s'en rendre compte; il esquissa un sourire. Il essaierait de faire de même. 

Le grand loup brun tourna la tête vers Hige. Ce dernier lui proposait de chasser ou s’entraîner avec lui. L’expression dure du visage d’Athos s’effaça pendant un cours instant. La perspective que le plus grand chasseur des Sekmet souhaite l’aider à progresser, puisqu’il s’agissait bel et bien de cela, il n’était pas dupe, le réjouissait quelque peu. Il fallait dire qu’en ce moment, Athos s’entraînait plus que jamais. S’épuiser à en avoir mal partout jusqu’à tomber au sol, pour oublier ses problèmes.
Un sourire espiègle s’immisça sur son visage. Oui, pourquoi pas. Après tout, tout entraînement était le bienvenu. Même si Athos détestait recevoir l’aide de quiconque, il ne pouvait cracher sur cette aide là, et ne pas profiter d’une telle expérience qu’est celle de Hige serait presque un crime.


Athos se planta face au loup noir. Il pencha la tête de côté, comme pour mieux l’observer. De nouveau, il sourit. Un sourire serein mais espiègle et malin. Il répondit le plus posément du monde :


« Ce serait un plaisir de m’entraîner à vos côtés. »


Une phrase courte, résumé, avec une petite marque de politesse, c’était tout lui. Pas un roman. Pas un simple « oui » non plus. Assez pour montrer que ce nouveau défi mettait tous ses sens en alerte. Cette fois-ci, c’est une expression combative qui s’affichait sur son visage, transformant son sourire serein en sourire presque sarcastique et cruel. L’excitation du combat était un frisson exquis qui montait dans ses membres. Droit et bien posté sur ses quatre pattes, le grand loup brun attendit la suggestion du loup noir. Par entraînement il était possible que Hige entende « combat amical ». Ou peut-être pas. Il s’agissait d’observer ses défauts et de les corriger. Hige était le meilleur observateur qui soit, il pourrait le faire et Athos n’en sortirait que plus aguerri.

Le grand loup brun esquiva de justesse l’attaque simulée d’Hige. Il ne connaissait que très peu le loup noir, qui semblait presque petit par rapport à lui. Mais Athos savait que sa taille était un leurre. Il avait beau être de taille moyenne, Hige était un redoutable chasseur et combattant. Vif malgré sa taille imposante, le grand loup brun recula comme l’éclair. Il ne fit pas son mijoré, il était là pour apprendre et devenir plus fort que jamais. Alors, il hésita : foncer comme un bourrin pour renverser le noir ou faire un coup de théâtre en virant sur le côté et l’attrapant à la nuque. Il opta pour la seconde solution. Il savait que Hige prenait des pincettes. Ce n’était que le Niveau Un.


Le grand loup brun sauta à droite de Hige, mais avec un telle détente qu’Athos se retrouva sur le flanc droit du loup noir. En un coup de rein, il envoya sa tête près de la nuque du loup noir, tout près de son oreille. Le loup brun claqua des dents, comme pour montrer que ceci, il connaissait. Athos s’était beaucoup battu dès sa plus petite jeunesse. Mais ce qu’il ne connaissait pas, c’était ces feintes, ces tactiques, ces « bottes secrètes » comme on dit, qui permettent de faire la différence. En combat singulier pur et dur, Athos était assuré et presque sûr de remporter contre un camarade, puisqu’il était imposant et musclé. Mais un loup expérimenté et fort ne se contente pas de se battre comme un bourrin. Il bouge, il élabore des plans, des tactiques, il sait voir les défauts des autres. Et cela, Athos ne le faisait que de manière brouillon, car il avait appris sur le tas sans vraiment savoir, en improvisant.


Les muscles saillants, Athos regardait toujours le loup noir dans les yeux. Il savait que c’était essentiel, que les yeux parlaient plus que la bouche. Ils avertissent, ils disent ce que l’autre ne dit pas. Athos plongea son regard bouillant bleu-corbeau dans ceux de Hige. Ils étaient calmes, impassibles, en un mot, ils étaient professionnellement neutres. Evidemment. Athos savait qu'il en était de même pour ses yeux. Toute sa vie, enfin, tout du moins depuis que le jeune loup était arrivé amnésique chez les Sekmets, Athos s'était évertué à ne jamais rien montrer de ses sentiments, à ne jamais rien laisser passer sur son visage, et s'en mentir, il excellait dans cet art. De rares fois, celles où il est réellement hors de lui, tous ces sentiments explosaient et seuls la rage rongeait tout et devenait perceptible. Par ailleurs, il savait aussi que durant les combats et la chasse, il sentait cette rage bestiale monter en lui, cette ferveur du combat.

Le grand loup brun n’était pas content de lui. Certes, il esquivait plutôt bien les attaques de l’autre. Mais il se trouvait trop lourd, pas assez flexible sur ses pattes. Il savait qu’en combat réel, il saignerait déjà. Le loup grogna de rage. Ce combat était la meilleure façon pour lui de progresser, il devait se donner, mais pas à fond. Jamais Athos ne se donnait à fond, seulement avec les personnes de confiance, car il ne voulait pas abattre toutes ses cartes. Avec Askaal, par exemple, il montrait toutes ses forces. D’ailleurs, le Sekmet le battait souvent. Mais ce n’était pas un combat comme celui. Avec son meilleur ami, c’étaient des combats de rues, des rentre-dedans, des bastons souvent gagnées par le grand loup brun. Plusieurs fois, Hige ne laissa pas le temps à Athos de se remettre de ce premier Round. Il s’élança sur le grand loup avec une telle force qu’Athos valsa à terre. Le grand loup avait vu le Noir se ruer sur lui, mais trop tard pour s’empêcher de tomber. Il n’eut le temps que de rouler à terre pour se retrouver tout de suite debout. Mais déjà, Hige fonçait sur lui à vive allure, le bousculant de tous les sens et si rapidement que le grand Brun ne savait plus où donner de la tête. Il fallait qu’il prenne le rythme. Il y avait un rythme d’attaque. Il le sentait. Effrenné certes, mais pas imperceptible. Il devait le sentir, il devait le reproduire en sens inverse pour pouvoir esquiver les attaques du Noir. Athos se concentra. Il sentit la terre dans le sol et…



Le loup noir s’avança férocement et mordit l’air non loin de l’épaule d’Athos. Cela faisait déjà plusieurs fois qu’il faisait cela, mais cette fois-ci, le grand loup s’y attendait. D’un mouvement de l’épaule, il pencha en arrière, si bien que lorsque le noir mordit près de l’épaule, Athos en profita pour le heurter violemment pour que le noir roule à terre. Première fois que le grand loup brun réussissait à riposter depuis le début de l’attaque. N’importe quel loup aurait salué son propre progrès, il avait appris comment anticiper car il avait remarqué la façon du loup noir de prendre de l’élan. Mais Athos n’était pas n’importe quel loup et ressentait cette riposte comme un signe de son échec, un signe de son incapacité à abattre ce loup si le jeune était en combat à mort. Pour une fois, Athos ne se laissa pas guider uniquement par son instinct et sa folie de la chasse. Il réfléchit à une tactique en une fraction de seconde. Le loup n’allait pas le laisser réfléchir longtemps et Athos devait profiter d’avoir désarçonné pendant un instant le loup noir. D’un bon, il se retrouva sur le flanc d’Hige et se rua sur lui. Athos faillit être emporté de peu dans la chute du loup noir mais se retira vivement, car sinon, ils auraient été forcé au corps à corps et lorsque son adversaire est plus fort, ce n’est pas la stratégie à adopter. Il fallait l’épuiser. Voilà, c’est cela même qu’Athos avait observé lors de la chasse entre Hige, Palladium et lui-même. Lorsque Hige s’était retrouvé confronté à l’énorme cerf, c’est ça qu’il avait fait, il l’avait épuisé. Puis, Athos comprit. C’est exactement ce que Hige était en train de faire ! Lorsque ce dernier ne cessait de tenter de le mordre de tous côtés, il épuisait son adversaire ! Athos s’en voulut de n’avoir rien vu. Encore une fois, il ne fut même pas content d’avoir compris la stratégie de son ennemi temporaire. Il ne l’avait pas vu avant. Mais aurait-il vraiment pu du fait de son inexpérience ? Il n’aurait su le dire mais il préférait se montrer sévère envers lui-même, pour progresser encore plus.