Je m'engage dans l'entrée de la Cave Soufflée le regard porté loin devant. Je ne fais même pas attention à ce qu'il se passe devant, ce qu'il se passe derrière. Pourtant, je sais qu'il me suit, il est là, derrière moi. Que veut-il ? Est-ce qu'il veut chasser avec moi ? Juste parler, comme avec Qwint ? Est-ce que c'est Qwint ? Qui est-ce ? Je ne veux pas le savoir. J'ai senti son regard se poser sur moi alors que je sortais, et je ne lui ferais pas la satisfaction de lui parler. Peut-être qu'il ne me suit même plus. Peut-être qu'il ne m'a jamais suivi.

Mais bon. Je me précipite donc dehors et inspire l'air glacé, rejetant aussitôt une volute de buée blanche. Pourtant, je ne m'arrête pas. J'ai en tête de sortir chasser. Est-ce qu'il me suit ? Roh, j'en ai marre. C'est quoi cette paranoïa soudaine ? Je secoue la tête. Je n'ai pas de raison de le craindre. Mais à cette heure si matinale, blanchie par la neige épaisse et recouverte de petits flocons dansant dans l'air, je n'ai pas envie de parlementer.

Mes pattes me portent toutes seules ici. Un rapide reniflement, et je sais que je suis encore sur mon territoire. C'est le Bosquet. Le Bosquet tortueux, cet arbre mort qui surplombe la vallée. Mais l'odeur m'apporte un autre fumet. Un loup. Solitaire. Je fais quelques pas, et c'est là que je le vois. Seul. Perdu. Roux, d'une carrure peu imposante. Il est debout, contemple le paysage.

Je n'ai d'abord pas envie d'aller le déranger. Moi-même je ne voulais voir aucun loup ce matin. Mais je me rappelle où je suis et je me dirige vers lui d'un pas lourd. Il a du voir que je l'observais depuis un instant, car il n'a pas l'air surpris lorsque je m'arrête à quelques pas de lui. Je lève la tête, cherchant une contenance, et sans me soucier s'Il m'a suivit, je lui lance :
« Solitaire ! Que fais-tu sur le territoire Esobek ? »