D'humeur maussade ce matin-là, Atlas rôdait dans les Terres du Nord en quête de quelques proies à rapporter à la meute. Oreilles en arrière, tête basse, poil hérissé sur son échine, il n'était pas vraiment dans ces bons jours. Sa patte le faisait souffrir de plus en plus, le rendant de plus en plus souvent de mauvais humeur. Il pensa furtivement à Yan'Ka. Ah... que donnerait-il pour passer quelques moments en sa compagnie ! Cette toute jeune louve avait le don pour lui redonner le sourire...

Le croassement d'un corbeau le ramena à la réalité.

Ah, enfin. Ce bruit. De l'eau qui coulait. Un courant fort. Le Styx.

C'est ce qu'il cherchait. Il trottina de longues minutes avant d'apercevoir le long serpent noir et fumant qui sinuait entre les doigts griffus que formaient les arbres calcinés qui le bordaient. Le fleuve sombre au courant puissant abritait de nombreux poissons. Peut-être arriverait-il à en pêcher quelques uns ? Ou à défaut, pourrait-il surprendre un animal venu s'abreuver au Styx ?

Atlas s'approcha de la berge et scruta les eaux sombres du fleuve. Quelques formes noires y nageaient naïvement. Le chasseur les observa longuement. Jamais il n'avait pêché encore. Il se demandait si cela était si dur que cela.

*Vu ton talent médiocre pour la chasse, je ne doute pas que tu sois capable d'être tout aussi nul pour attraper un poisson que pour pister un lièvre ! * siffla sa voix intérieure.

Au diable, celle-là !

Tout ce qu'il voulait, c'était avoir le ventre moins vide que d'ordinaire et réapprovisionner le garde-manger. Il prit une grande inspiration et s'apprêta à tenter sa chance, lorsqu'un bruit attira son attention. Dans un buisson, sur sa gauche... un bruissement de feuilles... il retint sa respiration et s'immobilisa...

Après son passage au garde-manger, Atlas était de retour sur les rives du Styx. Cette fois, il avait le ventre plein et, malgré sa patte encore douloureuse, il se sentait plutôt en forme pour cette chasse crépusculaire.

Il regarda les eaux sombres du Styx et se laissa tenter par une tentative de pêche. Penché au-dessus de l'eau, perché sur la berge, il scruta les sombres profondeurs du fleuves. Des silhouettes effilées y dansaient en petits groupes. Des poissons. Jamais encore il n'avait pêché. Il fallait une première fois à tout, non ?

Comment s'y prendre ? Bof... en sautant dessus, ça devrait marcher, non ? Bondir, attraper avec ses pattes. Non, ça impliquait de plonger dans l'eau entièrement. Ou bien avec la gueule ? Ah... peut-être... Comme ça, il pouvait rester sur la berge. Soudain, l'un des poissons remonta à la surface pour gober un insecte poser sur l'eau. Sans réfléchir, Atlas voulut le saisir entre ses mâchoires. Il se pencha donc et plongea son museau dans l'eau. Il effleura le poisson de sa truffe, mais celui-ci s'enfonçait déjà lorsque le loup referma ses mâchoires dans l'eau. Raté...

Le chasseur Esobek scruta à nouveau les eaux du Styx prêt pour une nouvelle tentative...