La cendre. Quel élément merveilleux. Gris, léger, totalement insignifiant. Qui se tasse à chacun de vos pas, et qui ne manque pas de vous cacher quand l'envie vous en prend. Oui, Skull aimait ce paysage triste et dépourvu de gaieté. Aussi froid et désertique que pouvait l'être son coeur de pierre.
La Hordienne était jadis connue pour son sens aiguë de l'observation et de la déduction. Elle pouvait, d'un simple coup d'oeil, transpercer votre âme de ses yeux perçants. Elle pouvait dénicher en vous la parcelle la plus sombre de votre personne et la faire ressurgir, comme ça, d'une simple parole. Etait-ce encore le cas ? A vous d'en juger.

La louve marchait de son habituel pas lent et mesuré, la truffe haute, les sens aux aguets. Comme si elle traquait une proie. Ce qui, d'une certaine manière, n'était pas bien différent de ce qu'elle entreprenait en cet instant. Aucun son ne venait troubler le silence de mort qui régnait en ces lieux, hormis le bruit sourd des pas de Skull. La Hordienne ne cessait de réfléchir, plongée dans ses pensées profondes. Ce qu'elle entreprenait ces derniers temps était risqué. Très risqué. Mais impossible n'existait pas pour la louve. Tout ce qu'elle faisait, jours après jours, était mue par sa haine et son irrépressible envie de vengeance. Et contre cela, elle ne pouvait rien.

Arrivée à destination, elle sentit l'effluve de celui qu'elle cherchait. Sans effort pour tenter de se dissimuler, elle s'avança par-derrière le loup au pelage clair.

_ Il est bien imprudent d'errer seul en ces lieux, jeune solitaire, commença Skull de sa voix éraillée. Tu pourrais faire de mauvaises rencontres.

Sur ces paroles pleines d'ironie, elle décrivit un large demi-cercle dans la cendre et se posta à quelques mètres du loup. La Hordienne lui faisait face, sans ressentir une once de peur. Elle darda ses yeux froids dans les siens.

_ Je te cherchai, Mirage Nostalgique. J'ai bien des choses à te dire.

_ Bien le bonjour. Oh, vous savez, les mauvaises rencontres ne me font pas peur, au contraire.

Intéressant. Ce jeune n'a pas froid aux yeux, pense Skull en affichant un sourire. Cette réponse lui convient.

_ En quoi puis-je vous intéresser ?

La Hordienne rejette la tête en arrière et fait mine de réfléchir, se composant une mine nonchalante. Elle n'a aucun besoin de chercher ses mots, en excellente oratrice qu'elle est.

_ Epargnons les mondanités, veux-tu. Il y a bien des aspects des ta personnalité qui m'intéressent (elle darde son regard sur Erwäen). J'ose espérer que tu sais qui je suis. Mais au cas où ta mémoire te jouerait des tours, laisses-moi te le rappeler : je suis Skull, Bourreai d'Agonie, Leader de la Horde.

Elle se lève et, sans se départir de son sourire faussement chaleureux, elle s'approche du solitaire.

_ Je viens de te donner un indice, chuchotte l'Alpha tout près de son oreille.

Skull se recule. Elle adore jouer avec les autres. Enfin, seulement quand le jeu tourne à son avantage.

_ Réfléchis. N'aimerais-tu pas rejoindre les puissants ? Songe à tout ce que cela pourrait t'apporter. La force. Des terres. La protection. Ne sens-tu pas cette étincelle d'ambition brûler en toi ?